Искажённый, как не сложно догадаться, появился как следствие страха людей перед искажениями. А учитывая, что все происходящие в мире события хотя бы косвенно связаны с искажениями и их производными: линзами, гнёздами и пробоями; силы у этого существа потенциально было куда больше, чем у любого из нас. Даже сейчас, когда мы всё ещё находились примерно на равных, от него ощущалось немалое давление.
Отчасти причина в том, что после разрушения равновесия, привязка к нашим изначальным источникам силы крайне ослабла. Я уже практически не получал никакой энергии от вулканов, да и божества как оказалось были в похожих условиях.
Даже технологи и Казназис, купаясь в своих явлениях, не могли надеяться только на этот источник энергии. Большая часть энергии в любом случае приходилась на «комиссию» с последователей, а в моем случае, ещё дополнительно на дар переплавки.
В отличие от нас, демонические божества не нуждались в последователях как таковых, хоть и могли заниматься вербовкой на низких уровнях развития. Тот же Олуверт, если бы я не спровоцировал его уничтожение, мог бы развиться до такого состояния, когда ему банально не стали бы нужны какие-то там последователи. А ведь это всего-навсего, Жвачный Гномик!
Сразу после появления на поле боя, Искажённый как будто специально не стал делать, ничего. Просто замер, ожидая нашей редакции, и не собираясь действовать на опережение. Этим он явно показывал, что не ставит себя в один ряд с нами, не воспринимает нас как равных. Иначе бы он не стал так просто раскрывать себя, а напал бы чуть позже, имея все шансы добить кого-нибудь из нас.
Время на передышку я упускать тоже не собирался, а потому принялся перераспределять энергию и заделывать трещины в броне. Всё же, технологи хоть и не славились силой атаки, но и я сейчас был далеко не в лучшей форме.
Оставшиеся божества были заняты тем же. Ашшухатту досталось больше всего, ему даже пришлось поглотить средоточие-проводника, с которым я сюда прибыл. Нанорис же в отличие от нас, практически не пострадала, ведь всегда старалась держаться позади — но и толку от неё против Искажённого по сути не было.
На вид Искаженный напоминал, как бы это не звучало, «бурю в стакане». Вихрь, по типу шаровой молнии, очерченный полупрозрачным барьером в подобие гуманоидной формы. Непонятно, то ли он отправил к нам средоточие, то ли в этой своей жизни в принципе решил не тратить время на создание настоящего тела.
— Жалкое зрелище, — наконец выдало демоническое божество. — Реликты прошлого, не сумевшие договориться больше, чем за тысячу лет, и продолжающие уничтожать друг друга.
— Сложно поспорить, — взял слово я. — Да и не вижу в этом особого смысла. Раз уж пришёл, то давай сразу к сути, тянуть время можешь у себя в искажении.
— Дерзкий, — оскалился Искаженный, во всяком случае по его согнувшимся формам создавалось такое впечатление. — Свежий. Не помню таких. Кто ты?
— Вукан, — пожал плечами я. — Демон. Если в этом времени ещё актуально такое понятие. Нижнего мира то теперь нет, сам знаешь.
— И впрямь, демон, — прищурился Искаженный. — Сильный. Неожиданно, неприятно… Ну да не важно, одним больше, одним меньше, не суть. Просто потребуется больше времени.
— Больше времени для чего? — взял слово Ашшухатт. Технологи всё это время предпочитали не отсвечивать. — Дай угадаю, для твоего развития, чтобы сравняться с нами.
— Да, — легко признал наш противник. — Рассчёт неверный. В этот раз, мне вас не уничтожить, это уже очевидно. Как и то, что в следующий раз всё будет иначе. Выводы сделаны. Не придёте сами, приду я. Уж поверьте, в отличие от моих собратьев, я достаточно терпелив и могу подождать, когда ко мне вернутся все силы, и даже более.
В этом он был действительно честен. В отличие от своих коллег схожего уровня развития, Искаженный умел выжидать, и с каждой новой жизнью становился хоть немного, но сильнее. Ведь для этого ему не нужно было ничего, кроме факта своего существования — приток энергии действовал бесперебойно, хоть с годами и заметно ослаб, ведь искажения теперь не были так сильно на виду.
— В таком случае, увидимся в искажении, — оскалился я в ответ. — За пять лет, что нужны тебе для восстановления, мир может очень сильно измениться.
— Буду ждать, — хохотнул Искаженный. — В отличие от вас, мы всегда готовы принять гостей, и наконец стереть из этого мира все реликты старой эпохи.
— Все назад! — рявкнул Ашшухатт, и все, включая меня, последовали этому совету.
Искаженный внезапно засветился, увеличился в размерах в несколько раз, а затем… Лопнул.
Вся накопленная им энергия разом вырвалась наружу, стирая в пыль всё окружение, пробивая любые магические щиты и плавя любые металлы. Даже наши средоточия покрылись трещинами, не выдерживая такого напора.
