— А твой боец вообще хочет в этом участвовать? А то он грустный какой-то сидит.
— Хочет — хочет! Это он просто морально готовится.
— Артас, ты хочешь попробовать? Ты не обязан, ничего страшного, если откажешься.
Показать себя трусом в первый же день? Ну да, разбежался! Медвед и Шалаш смотрели на меня, но делали это по-разному. Если старшой не особо радовался ситуации, но хотел посмотреть, как я себя покажу, то глава ГНУ, несмотря на то что весь светился (Светоч, ага) улыбкой, смотрел жёстко, цепко, как в прицел. Ничего хорошего от таких взглядов не бывает в принципе. Я кивнул, хотя особого желания участвовать не испытывал.
Шалаш поманил своего бойца, и мы пошли к противоположным входам на Арену. Как я узнал потом, если разрешить тотализатор на свой бой, то аренда бесплатная, даже если бой глухой ночью и никого нет. А если не разрешаешь, или вообще скрываешь схватку, то будь добр заплати в кассу. Такие правила установил Каспер, а не нравится — иди искать другое место безопасно померяться силой. Внутри Арены тренировочная зона, тратится только энергия и условное здоровье, ну и расходники, само собой. Что потратил, то потратил.
— Не спеши, не подпускай его близко, у него на втором уровне есть Рывок, но недалеко, вряд ли он успел его развить больше второго уровня. — Наставлял меня Медвед, пока мы шли к Арене. — Не забывай использовать местность, овражек или большой валун может сильно помочь.
Мы подошли к спуску на Арену, рядом с ним стоял резной столб, светящийся глубоким синим цветом.
— Бой один на один, доступный, без эликсиров, без внешних усилений, случайная арена. Участник Артас. — Продиктовал Медвед, обращаясь к столбу.
— Бой один на один, Артас, Каменщик из Общины Проблема против Коляна, Воина из Общины ГНУ, оба второй уровень. — Раздался по залу приятный женский голос. — Ставки будут доступны ближайшие пять минут у наших букмекеров. Бойцы приглашаются на Арену, поле боя Дельта Реки — один.
— Удачи, Артас! — наша молодёжь — моя группа и звезда Виолин, уже стояли у бортика и готовились болеть за меня. Старшая группа никуда не спешила, просто развернулись к Арене, судя по всему, им было видно и так. Я начал спускаться вниз, а Медвед остался у бортика.
Я надел доспехи и взял «Грозу Тараканов». Почти прозрачная завеса давала осмотреть место будущей схватки, но не пускала внутрь. Передо мной находился галечный пляж, испещрённый старыми руслами ручейков, на которые делилась речка, впадая в озеро. Новые русла, в которых текла вода, находились ближе ко входу моего противника. На завесе появились цифры обратного отсчёта в две минуты и почти тут же сообщение:
Тьфу ты! Забыл уже про него, чуть всё настроение не сбило. О чём это я? Да, надо найти хорошее место, чтобы встать вначале, и куда можно будет отбежать потом, ждать его на месте и давать подойти точно не стоит. Чем там его вооружили? Меч и щит? Или двуручный меч? Минута до начала боя. Вон на тот валун сначала заберусь, а потом можно будет отбежать туда, за четыре бывших протоки, там чёрт ногу сломает, хорошая позиция.
— Начали! — Женский голос на грани дрожи, передаёт возбуждение зрителям и участникам. Ну мне, во всяком случае. Гонг, вторящий ему, тоже немного дрожит — дребезжит. Завеса пропадает, и я выхожу на Арену. Свободной рукой поднимаю несколько жменей гальки и запихиваю в карман. Жаль на этот бой свой бетон тратить.
— Каменная кожа. Земляная волна.
