Знакомство с аборигенами, названые с легкой руки Петровича – «майя», продолжалось уже две недели и все больше поражали ученые умы.
Они жили в пещерах, их образ жизни напоминал кроманьонцев. Потому раньше их и не обнаружили, «майя» прятались в глубоких норах, что лабиринтом пересекали местные горы.
При этом у них был развит разум, они были сильными, быстрыми, по отношению к экспедиции вели себя дружелюбно и, можно сказать, даже чересчур интересовались их жизнью. Они постоянно находились в лагере, помогали, их женщины приносили еду, а охотники добычу. Их дети играючи, носились вокруг. Они пытались проникнуть и в шатлы, но силовое поле, которое реагировало на ДНК экипажа, не пропустило их, чему Крижнова весьма обрадовалась и усилила защиту.
Капитан, который не особо ими восторгался в начале, теперь все чаще пропадал в их селениях, вместе с учеными, оставляя лагерь на попечение капрала.
Крижнова, как ни старалась, а симпатии к ним так и не почувствовала. В этом она окончательно убедилась, когда к ней пришла Масане Кисакаи, она была воспитателем при детях экипажа.
- Мэм, мне хотелось бы поговорить с вами. – в глазах Масане читалась тревога, когда она вошла в каюту к Крижновой, дети были на тихом часу, спали в каютах, за ними присматривала ещё одна нянечка.
- Чаю хочешь? – предложила Крижнова Масане.
- Да, не откажусь.
Неуверенность со стороны Масане была ей не характерна. Она была молчалива, как и все военные, но когда дело касалось детей, Кисакаи была готова на что угодно. Именно поэтому, родители доверяли ей своих детей, а капрал прислушивалась к ее мнению.
- Послушайте, Лада Ивановна. – начала разговор Масане, крутя в руках чашку. – Я не имею ничего против этих «майя». Да и не мое это дело, я так считаю. Но, мне не нравится что их дети да и они сами, особенно женщины, постоянно крутятся рядом. Пытаются то взять на руки, накормить, отвести погулять в лес. Вы не подумайте, я пыталась объяснять, но они только улыбаются и кивают. А еще…
Она вздохнула и еще крепче ухватилась за чашку.
- Детки нервничают, особенно маленькие. Они как увидят их, так и заходятся плачем. Есть, конечно, такие что играются с их детьми, как с обычными. Например старшие Яна, Мелисса, Ганц. А вот Харука, хоть и ей и семь, а боится их как монстров. Убегает. И это меня тревожит больше всего.
Крижнова напряглась, услышав последнее. Харука была дочерью Масане и имела весьма развитую интуицию.
Капрал задумалась, капитан сейчас с учеными в лагере в одном из селений в горах. Да и не будет он обращать внимания на такую мелочь. Нужно собрать больше данных, хоть ученые и не зря получили свои дипломы, и могли заткнуть за пояс любого в научных спорах, но, что касалось безопасности, и повседневности в этом они не блистали. Они слишком увлеклись этой «игрушкой», чтобы услышать голос реальности.
- Хорошо, я тебя поняла. – наконец приняла решение Крижнова. – Я прикажу поставить силовое поле вокруг игровой площадки. Родителям объяснишь тем, что это меры предосторожности, что-то вроде разведчиками были замечены звери, которые могут напасть.
Масане улыбнулась и кивнула.
- Да, думаю, так получится. Уж что сказать я придумаю.
Уже в дверях она обернулась.
- Мэм, спасибо и…будьте осторожны.
То что Кисакаи позаботится о детях, Лада не сомневалась. Но что делать с остальными? У аборигенов просто какое-то нечеловеческое притяжение, хоть и действует оно не на всех.
Спустя два дня, в горах прошла буря, и из верхнего лагеря пришло известие о пропаже троих людей. Происшествие взбудоражило всю экспедицию. На поиски бросили все силы, немало им способствовали и «майя». Но, все поиски закончились ничем. Отыскались некоторые вещи пропавших, но ни камер, что постоянно летали с учеными, ни каких либо зацепок где могли быть люди, не нашлось.
В субботу вечером, вернулись даже из археологического и верхнего лагерей, все собрались на площадке, в том числе и «майя». Капитан говорил мало, да и много ли нужно слов, чтобы почтить память погибших.
Крижнова заметила как «майя» странно кучковались, к некоторым людям они пытались быть как можно ближе. Одна молодая особь наклонившись к пилоту глубоко вдохнула его аромат. Капрала передернуло от отвращения. Оглянувшись, она увидела ещё такие группки, возле главврача, Масане, пары археологов, даже возле адмирала и как ни странно, возле нее, хоть и не близко но рядом. Похоже, людям это нравилось, они не пытались отойти или заставить их уйти.
Капрал всматривалась в лица аборигенов, и все больше ей не нравилось увиденное. Их лица казалось, были непроницаемы, даже сейчас они улыбались но глаза какие-то безжизненные и когда один из них развернулся, тень, по особенному легла на черты, и Лада чуть не заорала. С мертвенно белым лицом, с дырами вместо глаз скалился монстр.
Видение длилось секунду, на место него вернулось обычное лицо женщины «майя». Лада поспешила отвести взгляд, но видимо та его заметила и подошла к ней. Она прикоснулась к руке Крижновой, неосторожно царапнув ее когтями.
- Хотите? – в другой руке она держала миску, где лежали жареные мясные шарики.