Довольно необычное помещение. Не ухоженное, круглое, с лохмотьями паутины, частично разбитыми окнами и копотью на стенах. Копоть объяснялась пожалуй просто - костры… не камин, а именно зола от спонтанных очагов на полу, и один костер горит прямо сейчас. Неподалеку от меня, окруженный камнями и… заботой Адриана Квинта.
Тот сидел, сгорбившись, возле этого самого огня, опустив все еще влажную голову, в мокрой одежде, в то время как моя… сушилась, разложенная возле.
Моя одежда?!
Я вспыхнула и ощупала себя руками, осознав, что осталась только в нижних панталонах-подштанниках, а так, под вонючей ветошью лежу почти голая...
Ну твою ж…
- Очнулся? Хотя нет уж… очнулась?
Я сглотнула и снова посмотрела на Квинта. Уставший, раздраженный, злой. Как будто прибить хочет - вот только он же меня спас, и теперь, наверное, убивать не станет. Не любит он бесполезных действий…
Черт. Что за ересь лезет в голову?
- Очнулась. - сказала хриплым шепотом, - и… спасибо, что спасли. Вот только… как?
- Что? - хмыкнул. Гад.
- Спасли?
- Вытащил из воды.
- Но как вы там оказались… и кстати, где?
- У тебя в голове помутнело наверное, несешь что-то невнятное, - буркнул и отвернулся. Да что там - прям всем собой показал, насколько его мои расспросы раздражают. И не только… Что там было еще в его словах, интонациях, жестах? Он будто не просто не собирался отвечать, потому как я не имела права спрашивать, он старательно уходил от ответа.
Какая-то мысль мелькнула по поводу моей проницательности и пропала. А я вздохнула. И сказала медленно, старательно контролируя каждое слово, потому что мне важно было понять что происходит. Вот хотя бы конкретно сейчас.
- Дар Квинт… Я знаю, что не имею права требовать объяснений, но я прошу… Кто-то пытался меня убить, столкнув в этот странный ход, а потом… это море. Явно за пределами замка, может даже далеко - я не знаю ведь! И вы в самый последний момент… Как это вообще возможно?! - в голосе невольно прорвалось отчаяние и усталость, - Вы меня вытащили, но даже ничего не собираетесь говорить… Но вот так просто лежать, в незнакомом месте, голой… поймите, мне…
- Страшно? - он встал и, шаркая, пошел ко мне. Навис надо мной и над той кучей тряпья, на которой я лежала, склонил обычным своим движение голову и медленно принялся ощупывать меня взглядом. Сначала лицо, затем очертания тела, да так, будто ничем оно и не было прикрыто, и снова вернулся к моим глазам, чуть задержавшись на губах…
- Как тебя зовут? - спросил совершенно странное.
- Ни…ка.
- Ни-ка… и правда голая, едва не погибшая… - почему, ну почему в его словах столько… горечи? Он расстроен, что я выжила? - Всегда спрашиваешь, забываешь о разнице в нашем положении. Странная Ни-ка. Я скажу, отвечу... я просто должен знать все, что происходит в подопечном замке. А значит могу оказаться где угодно - и спасти кого хочу. А вот ты… как раз должна объясниться. Как так получилось, что ты притворялась мальчишкой?
- Так безопаснее! - я отвела взгляд.
- А я не понял?
- Вы не присматривались… - проговорила быстро.
- И ты обманула меня и семейство Канилоссов, а?
- Я обманула шапито, а не «золотое» семейство или вас. И когда вы меня выкупали, то не интересовались даже… кто я на самом деле. Чего хочу и чем живу…
- Ну конечно... зачем мне это...
Его голос угас. И запоздало я поняла, что давно нет в нем прежней жесткости, нет давления - и допрашивал он по привычке, а не необходимости. Что его лицо осунулось, крылья носа побелели, а на виске и лбу - глубокие царапины, больше похожие на раны.
Что рука висит плетью, а он сам - едва держится на ногах.
Дар Квинт покачнулся, сделал шаг назад и сполз по стене, прикрывая глаза.
Я наверное несколько секунд смотрела на эту почти невозможную картинку, а потом со стоном села, намотала на себя крест-накрест первую попавшуюся тряпку - ну не с грудью же на амбразуру - и сначала на четвереньках, а потом и распрямившись, осторожно подошла к нему.
И мне не надо было быть доктором, чтобы понять, что ему плохо. Дар Квинт тяжело дышал, а веки его дрожали. Он сидел неловко, как потрепанная кукла с вывернутыми шарнирами и вряд ли был способен хоть на что-то сейчас… Не только действие, но и разговор.
Наверное, пока он спасал меня, то сам… вот это всё. И вряд ли его состояние объясняется ранами. Ушибы? Переломы? Рука, похоже, и правда сломана. Вопрос только, насколько серьезно… И насколько серьезно то, что у Квинта жар.
И где, в конце-концов, мы находимся, что к нам до сих пор не добралась армия его помощников?!
Поняв, что стоит первым делом звать на помощь, потому что я не врач и не понимаю, что делать в этой ситуации, я по стеночке двинулась к окну, надеясь, что это даст хоть какие ответы… и надежду.
И в изумлении замерла, глядя с высоты на бушующее, невозможно прекрасное и дикое море далеко-далеко внизу… во все стороны… везде.
Уже с гораздо большим рвением перешла к окну противоположному и снова увидела море… но оно хотя бы упиралось в некий берег. Скалы и горы... К которым не подобраться.
Башня в море? Но как?
- Это старый маяк, Ни-ка, - шепот сзади заставил обернуться.
