«Телинас, да тебя можно отдавать практическим материалом некромантам. Хотя нет, извини, ты слишком хороша, чтобы называться умертвием. Пожалуй, они блекнут на твоем фоне», - язвительно протянул этот доморощенный юморист, встретив меня как-то в коридоре Ведической школы. Ну вот виновата я что ли, что всю ночь зубрила «историю Анозии» и на «поспать» мне просто времени не хватило?!
- Благодарю, лорд Жинер, - натянуто улыбнувшись, поспешила откланяться.
«Он что, живет во дворце? – хмуро протянула себе под нос. – Да и вообще, какой Жинер занимает пост?».
Малая столовая сегодня была забита до отказа. Но вот хмурого Риммара я завидела еще с порога. Над его головой только что тучи и не сгущались.
Отвесив приветствия и присев в книксене пред правителем, который так же присутствовал за столом, уселась чуть поодаль от своего места. Да начнется шоу!
Служанка, которую я уговаривала битый час, пока она таки не сдалась, появилась через минут десять. Когда мы как раз переходили к легкому десерту.
Все шло по плану, девушка с легкостью колибри порхала меж стульев, собирая посуду, а когда добралась до моей кружки с ароматным чаев, аккуратно вылила в него настойку спатифиллума. Да, для своей авантюры я решила использовать настоящее сырье.
Я сделала вид, что не заметила манипуляций служанки, а вот лицо Риммара разом закаменело, давая понять, - он заметил. Что же, осталось только разыграть дальнейший спектакль и дело в шляпе!
Отпив добрую часть чая, принялась шушукаться с рядом сидящей леди Веринс. Мода меня никогда не интересовала, но поддержать светскую беседу мне было необходимо. Отмерив необходимое время, обольстительно улыбнулась тому лорду, который так и не потрудился представиться. Хотя, его имя я все равно узнала у Жинера. Поняв, что улыбка направлена именно на него, лорд Валент побледнел, после закашлялся и снова побледнел, поймав на себе испепеляющий взгляд Эшлина.
После окончания завтрака я не спешила покидать малую столовую, ожидая, пока моя жертва встанет из-за стола. И вот он момент, коего я ждала с придыханием.
Лорд Валент поднялся со стула, окинул зал цепким взглядом, не заметил в нем Эшлина, облегченно выдохнул и кинул в мою сторону заинтересованный взгляд. Я, конечно же, на него ответила.
И вот, спустя неполную минуту мы стоим на открытой террасе, мило переговариваемся, маг уже осведомлен о том, что я задумала (подставлять не в чем неповинного не входило в мои планы). Надо признать, реакция на мое откровение была достаточно неожиданной. Лорд начал смеяться, а потом выдал:
- Всегда знал, что у ведьм отменный юмор, чего только наш правитель стоит, но вы, Ринара, меня поражаете. Неужели эта авантюра того стоит? – Мужчина посмотрел на меня с любопытством. А я только сейчас поняла, что под вечно угрюмой маской равнодушия скрывается очень приятный молодой человек, а ведь он, оказывается, немногим старше меня.
- Жизнь – игра, а ее сюжет мы пишем сами, кто бы что не говорил, последнее слово всегда остается за нами, а не за Судьбой. Посему я предпочитаю играть по своим правилам, и развлекаться тоже, - монотонно произнесла я, а потом неожиданно даже для себя самой подмигнула лорду. Он искренне мне улыбнулся и продолжил:
- А знаете, вы правы. Пожалуй, мне стоит взять с вас пример и внести в свою жизнь хоть толику веселья.
Появление Риммара было ожидаемо, но от этого азарт только обострялся, заставляя каждую клеточку тела напрягаться в попытке уловить его приближение. Но некромант никогда не оставлял мне такого шанса, его поступь была схожа с движением хищника, который вышел на охоту. Ни звука, ни шороха, лишь тяжелое дыхание у уха, которое всегда заставляло меня непроизвольно дернуться. Вот и сейчас его присутствие я заметила лишь тогда, когда на моей талии скрестились сильные мужские руки. По тому, с какой прытью он прижал меня к себе, можно было понять, что Эшлин взбешен.
- Лорд Валент, потрудитесь объясниться. – Голос Риммара клокотал от ярости, он так ревностно вдавливал меня в свое тело, что дышать становилось трудно.
- Простите, лорд Эшлин, я не понимаю, о чем вы? – И куда только подевался тот веселый мужчина? Теперь передо мной стоял холодный аристократ с надменным выражением на породистом лице. Почему-то мне показалось, что их связывает взаимная неприязнь. Видимо, выросшая на обоюдном нежелании уступать недругу на политическом поприще.
- Ой ли? А по чьему, скажите мне, приказу, служанка вылила в кружку Ринары вытяжку спатифиллума? Я может и не зельевар, но за время практики тоже кое-чему подучился. Уж этот запах я способен распознать! – Прорычал Эшлин, еле сдерживая эмоции. Таким я его видела впервые, все-таки ему по положению положено быть более сдержанным. – Или, хотите сказать, что леди Телинас заинтересовалась вами по своей воле? – Заломленная бровь придавала внешнему виду некроманта особого шарма. Она так чужеродно смотрелась на абсолютно закаменевшем лице, что хотелось протянуть руку и разгладить ее.
