До этого дня, Эрик видел "Хану Наглер" только издалека, но знал из разведывательных отчетов, что корабли этого типа строятся холодянами, исходя из концепции "делегирования полномочий". Смысл этой концепции сводится к необходимости вести боевые действия так далеко от дома, что командующий эскадрой или, как они предпочитают говорить, экспедиционным корпусом, должен обладать полномочиями высшей военной и гражданской власти в столь удаленном от родины регионе. А власть, в свою очередь, предполагает возможность ее реализации. Поэтому на "Хане Наглер" находился не только штаб экспедиционного корпуса со всеми полагающимися ему по штату службами, но и гражданская администрация, имеющая полномочия от соответствующих властных институтов Холода. Все это, а также множество других служб и воинских частей, таких, например, как полноразмерный клинический госпиталь и батальон десантников со всей своей специальной техникой, размещались на корабле, имеющем два корпуса, сопоставимых по размерам с ударными крейсера типа "Акинак", и еще один - главный корпус, - чуть-чуть не дотягивающий до размеров линейного крейсера типа "Аскольд".
- Впечатляет, неправда ли? - спросил приставленный к Анне и Эрику каперанг, когда катер приблизился к громаде штабного корабля.
- Почему выбрана структура катамарана? - вопросом на вопрос ответил Эрик. Он знал, что этот монстр больше любого из имперских носителей, но все еще не понимал, зачем "Хане Наглер" и ее систершипам надо быть такими большими, и отчего конструкторы выбрали такую странную для космического корабля форму.
- Исключительно из соображений удобства, - ничуть не удивившись вопросу, ответил каперанг Брунер. - Между нижними корпусами с помощью выдвижных конструкций можно закрепить тяжелый крейсер или два больших эсминца. Это полноценный ремонтный док. Фрегаты и корветы швартуются для ремонта на внешней стороне этих корпусов. А внутри "поплавков" находятся склады, технические мощности, лаборатории и жилые зоны. В принципе, это судоремонтный завод, притом не из маленьких и база отдыха для экипажей. Но и это не все. Под главным корпусом находятся стоянки трех десантно-штурмовых транспортов, - по одному на каждую из трех рот, - а по бокам и сверху швартуются шесть "халков". Истребители, малые транспорты, челноки и спасатели находятся в закрытых доках внутри главного и вспомогательных корпусов, а при необходимости внешней швартовки можно еще развернуть выносные конструкции протяженностью до четырехсот метров каждая.
- Что с оборонительным контуром? - уточнил Эрик, уже представивший себе из каких странных соображений исходили холодянские инженеры.
В империи вместо одного такого корабля построили бы пять разных - штабной, ремонтный, госпитальный, транспортный и десантный, - не говоря уже о том, что штаб эскадры разместился бы на одном из тяжелых крейсеров, а бригаду ракетоносцев нес бы на себе малый корабль-матка.
- Ничего нового по сравнению с тем, что делаете вы, - пожал плечами сопровождающий. - Артиллерия дальнего и ближнего боя, лазерные кластеры, противоракеты, скорострельные автоматы и подвижные щиты. И кроме того, штабные корабли никогда не ходят в одиночку, у них всегда - вне зависимости от того, какой эскадре их придали, - есть своя постоянная группа сопровождения. Фрегаты, эсминцы, может быть легкий крейсер...
- Кто такая Хана Наглер? - Анна молчала все время разговора, а это добрых полчаса, но вот задала вопрос, и вопрос этот оказался по существу. Иной раз название боевого корабля может многое сказать о тех, кто его построил. Эрик собирался задать этот вопрос несколько позже. Где-нибудь через пять-десять минут, но так вышло даже лучше. Инициативу взяла на себя княгиня Эгерланд.
- Профессор Хана Наглер - мать основательница республики Холод.
- Одна из или единственная? - Продолжила Анна выяснение вопроса.
- Одна из, - улыбнулся каперанг. - Насколько хорошо, княгиня, вы знаете Ветхий завет?
- Хорошо.
- Тогда, вы знаете, что у евреев было три праотца и четыре праматери. Так?
- Допустим.
- А у нас наоборот - три матери-основательницы и четыре отца-основателя. Мы, я имею в виду холодян, исходим из предположения, что это неслучайно, и что в числах три, четыре и семь заключен сакральный смысл.
- Сколько профессоров было среди этих семи?
- Четверо.
- А остальные?
- Два полковника и бригадный генерал, - улыбнулся каперанг Брунер. - И кстати, вы первые, кто спросил нас об отцах-основателях по эту сторону Пустоты. - Соответственно, вы первые, кто получил ответ.
- Разве это тайна? - Анна оставалась совершенно спокойна, ничем не выдавая своего интереса или того, как она реагирует на полученные ответы. Судить об этом можно было только по характеру задаваемых вопросов.
- Нет, княгиня, не тайна, но до последнего времени мы исходили из принципа "
- Что изменилось теперь?
- Мы решили завести друзей.
- Заводят домашних питомцев, - усмехнулась Анна, впервые приоткрыв створки раковины, - а друзьями становятся, продвигаясь в нужном направлении шаг за шагом.
