Алиса — Оруженосец с истинным даром, родом из жестокого и сурового Харделла, но теперь она адептка Бернвильдской академии общей маги на территории Союзной империи, а здесь иные законы и другая жизнь. Трудно ли найти свою связку? Почему для кого-то Оруженосец лишь прислужник? Как стать той единственной для своего Искателя и сохранить хрупкий мир в их непростой связке? И правильный ли выбор она сделала? Алисе лишь предстоит ответить на эти вопросы, а сейчас она в самом начале непростого пути к своему счастью.
Толпа гомонила, не позволяя расслышать о чем с трибуны говорил ректор Бёрнвильдской академии общей магии Аларик Диар.
Осторожно протиснувшись немного вперед, встала рядом с перешептывающимися девчонками моего возраста.
— Успокойся Мэлл, у тебя же все в роду чтецы. Не попадешь ты к прислужникам, — негромко уговаривала кудрявую рыжую девушку темноволосая подруга.
— А вдруг у меня слишком маленький уровень? Неужели тебе не страшно, Ди?
— Вот еще, — передернула плечиками девушка.
Однако, было видно, что ее также беспокоит предстоящее распределение.
— Я точно знаю, что попаду к силовикам.
— Простите, — как можно дружелюбнее улыбнулась я девушкам.
— О каком направлении обучения вы говорите?
Девушка, которую подруга назвала Ди, недоверчиво прищурилась.
— А ты разве не знаешь?
— Нет. Я только прибыла из Империи гораздо севернее этой и про академию знаю очень мало.
Девушки переглянулись.
— Зачем же ты хочешь сюда поступать?
Мне не хотелось озвучивать истинные причины по сути незнакомым людям, но и врать была не приучена.
— Я не прошла отбор в нашу Имперскую академию, поскольку ни один из необходимых видов магии во мне не отозвался. Родные были в негодовании и наставник в школе магии, где я училась, посоветовал попробовать поступить сюда.
— Погоди, но ведь во всех академиях Союзной империи одни и те же направления. Откуда же ты?
— Харделл… — тихо ответила я, предвидя реакцию.
Девушки синхронно скривились.
Дело в том, что наша Империя в свое время отказалась объединяться с другими в Союзную и поддерживать насаждаемый строй.
Как самый далекий и суровый край, мы не особо интересовали верхушку Союзной империи и тогда нам это позволили, лишь спустя пару десятков лет, когда маги осознали, чего лишились, нас стали притеснять. Ведь Харделл — кузница сильнейших магов. Поскольку в наших заснеженных горах сосредоточены две трети источников магии, наши маги в несколько раз талантливее и сильнее местных.
— Неужто мельчают харделлцы? — усмехнулась темноволосая девушка.
— Ди, прекрати, — шикнула на нее вторая.
— Извини. Просто у Дианы в семье особое отношение к вашим… — опустила взгляд Мэлл.
— Понимаю, — кивнула в ответ, вновь переведя взгляд на ректора.
Когда решила поступать в эту академию, заранее знала, что на теплый прием лучше не рассчитывать.
— Ты спрашивала про направления. Здесь учат силовиков — атакующее и защитное направление магии, чтецов — теоретическое направление, карты, руны, всевозможные печати, рукописи на других языках и прочее. Лекарей само собой. Прикладников — все что касается артефактов, амулетов и прочих полезных штук. Магов дорог — думаю не требует пояснений, что за вид магии у них. И самые сильные маги — искатели. Они сродни универсальных магов, которые обычно владеют несколькими направлениями, — пояснила мне Мэлл.
— А что за прислужники? Это какое направление?
Девушка смутилась, оглянувшись по сторонам и придвинулась чуть ближе.
— Их так называют между собой остальные маги. В действительности же — это оруженосцы искателей.
Нахмурилась, не до конца понимая почему такое отношение к по сути важному направлению магии.
— Разве они неважны?
— Почему же, без оруженосца ни один искатель не обходится. Просто…
— На это направление принимают бездарей, у кого не хватает уровня дара на другие направления. Ведь ничего сложного в ношении артефакта-кармана с оружием нет. Да и вовремя вытащить то или иное оружие для искателя тоже не слишком много ума требует, — перебила подругу усмехнувшаяся Диана.
— Но ведь раньше были и истинные оруженосцы, — негромко возразила Мэлл.
— Ой, да когда это было, — отмахнулась девушка.
— Последнего лет пять назад прихлопнули на задании, не помнишь что ли.
Что ж, я уже говорила, что после вынужденной изоляции Харделла, маги в Союзной империи постепенно слабеют. Правда, последние года все сильнее продвигается идея о сближении с нами, вот и запрет на въезд и обучение на территории подсоюзных империй снят. После образования союза мы долгое время жили в изоляции, накапливая магическую силу и передавая ее из поколения в поколение. Правда в основном исконно харделловские направления — видящие судьбы, магия смерти и толкователи снов.
Остальные направления в последние десятилетия проявляются редко, так как смешанных браков давно нет и большая часть семей Харделла — чистокровные северяне.
Но раньше у нас было много магов упомянутых девочками направлений.
А ректор тем временем завершил вступительную речь и началось распределение.
Вытянув шею, смогла рассмотреть возвышенность, к которой вели три ступеньки, на ней установлена каменная арка, увитая вечнозелеными плетистыми растениями и сосредоточенных магов по двум сторонам во главе с ректором.
На вершине арки светятся мягким светом кристаллы силы, те самые, что определяют направленность магии поступающего.
У нас похожая арка, только кристаллы другие.
По спине против воли пробежал озноб. В памяти были еще свежи ощущения, когда ни один кристалл не вспыхнул.
