-Эта ведьма -она не только убийца драконов! Это было та-ак круто мне кровь хотели пустить, а тут меч как вылетит, а она с алтаря как соскочит и -ррррраз! Голов как не бывало! И лап тоже! И хвостов! И самого Прикованного рррраз! - захлебываясь словами, вопил водный Лун остальные змееныши могли только пищать от избытка чувств. -А можно мне в человеческий мир как-нибудь?
-Юный Лун, ты едва выбрался из Мертвого леса, а уже хочешь в человеческий мир? Там сейчас всякие автомобили и лифты -говорят, просто ужас! -ворчала Криза.
-Ужас? Правда ужас? Вот бы посмотреть!
Криза умиленно улыбалась, стягивая продранные драконьими когтями резиновые перчатки.
-Немедленно освободи меня, человечка! -В проходе между сиденьями кто-то извивался как громадный червяк. -Как истинный Лун тебе приказываю!
Криза нагнулась, вглядываясь в полумрак прохода, -и губы ее растянула совершенно драконья улыбка. Она ухватила Татльзвума Ка Рийо за стягивающие его корни Мертвого леса и волоком вытащила из автобуса, отсчитав каждую ступеньку его головой.
-Что дел... Ай! Как ты сме… Ой! Ты мне за все ответишь, наглая человечка! -орал Тат, пока Криза волокла его ко входу в Пещеру, а потом швырнула под стенку.
-Ты, сэв! Быстро сюда! -рявкнула она, завидев какого-то чешуйчатого ящера. -Накормить, напоить, не развязывать! -скомандовала она.
-Что значит -не развязывать? -дергаясь в путах, орал Тат. -Не слушай ее, сэв, она человечка, а я сын Владычицы нашей!
-Отвечаешь не головой шкурой! -глядя в крохотные глазки сэв, прошипела Криза. -Каждую чешуйку отдельно скальпелем срежу, если он сбежит!
Сэв побледнел до блекло-салатового цвета и гулко стукнул кулаком в чешуйчатую грудь, давая понять, что уж он-то не упустит -ни за что! Своя чешуйка к телу ближе!
-Нам только утра дождаться! -наклоняясь над Татом, почти нежно прошептала Криза, проводя по его стремительно бледнеющей щеке уменьшающимся драконьим когтем. -А на рассвете я верну себе форму… и разделаю тебя на яммскую закуску! Каждую «человечку» тебе припомню, Татлъзвум Ка Рийо! С тех пор, как я тебя маленького от чешуйницы лечила!
-После военных действий дуэли запрещены! -глядя ей вслед расширенными глазами, вякнул Тат.
Крища обернулась через плечо:
-Не волнуйся, специально для тебя Владычица разрешит. Чтоб самой тебе голову не откусывать, а то ведь лечи ее потом от изжоги! Ты, главное, веревки на нем не повреди, -бросила она охраннику. -Это ж уникальный научный материал исчезнувшего Мертвого леса! Когда с ним закончу... -она еще разок одарила Тата голодной драконьей усмешкой, - исследовать буду!
***
-Всё, чи шо? Невже всё? -Стелла обвела мутным взглядом царящий вокруг разгром. Взбаламученная вода Днепра, по которой плавают оторванные драконьи хвосты, пестрые крылья крокодилобабочек, еще какая-то дрянь. Хорошо летавшие на них монстры, помесь людей со зверьем, рассыпались, будто и не было их. Хотя их объяснить было проще всего: чернобыльские мутанты, например. Или беглецы из секретных лабораторий.
-Явления в небе еще на мираж списать можно, -бормотала Оксана Тарасовка. -Рефракция там... А вот какая рефракция могла мосты в дугу погнуть, я даже не знаю!
-Главное, чтоб на You Tube ничего не попало, от остального отбрешемся, -возникая рядом, повоенному четко отрапортовала Марина.
-Значит, летим обратно к Хортице, и пусть ее электронная подружка поработает. Может, заодно придумает и как мосты объяснить.
Потрепанный клин ведьм устало потянулся прочь. Над разбитой, будто ее забрасывали железными болванками, набережной, над перевернутыми машинами и вставшими поперек рельс трамваями, над выгоревшими до черноты деревьями бульвара. На одном таком дереве, обняв ветку, сидел человек и неотрывно смотрел в небо. Катерина спланировала к нему:
-Чего вылупился? Драконов никогда не видел?
-Не видел! -рассыпая с волос комья земли и пыли, человек помотал головой.
-Вот и правильно! - согласилась рббленная. - Показалось тебе: мираж, галлюцинация, псих ты -иначе чего б на дереве сидел? А на меня чего теперь пялишься -ведьм не видел?
-Не ви… -начал мужик, сообразил, какой будет ответ, и поправился: -Сейчас смотрю!
-Молодец, соображаешь! -похвалила ведьма. -А раз смотришь, то давай! -она требовательно протянула ладонь.
-Чего… давать?
-Как чего? А за погляд? Или ты думаешь, я тебе тут забесплатно на метле позирую?
-А говорили, за погляд денег не берут, -как завороженный, мужик сунул руку за отворот изодранного пиджака и вытянул бумажник.
-Это кто тебе такое сказал? Ты мне покажи этого халявщика, я с него вдвое возьму! -Катерина быстро обревизовала содержимое бумажника и довольно улыбнулась: -Если вдруг еще раз пересечемся, сможешь на меня бесплатно посмотреть! -И взмыла в воздух.
-Двадцать процентов -мне! Тогда Оксане не скажу, через плечо бросила Маринка. И после долгой паузы процедила: -Девки, а вы видели, какое на Хортице платье? Умеют же некоторые устраиваться -даже в Ирии!
***
