Кида, которая раньше подчинялась только матери, теперь заглядывала Гелаэлле в рот и подобострастно ожидала распоряжений. Не нужно было включать эмпатию, чтобы понять – страх захлестывал вардонку с головой. Они все боялись. Невольно искали защиты рядом с ее притворной уверенностью. Если бы и принцесса проявила слабость, они бы окончательно сломались. Кто знает, каких бы глупостей наделали? Попытались бежать, вызвав гнев оллинов, или даже сражаться, как загнанные в ловушку звери. Сцепив зубы, Гелаэлла удерживала на лице бесстрастную маску. Долгие годы она училась прятать за ней то, что на самом деле чувствует. Теперь это пригодилось, как никогда. Но других обмануть можно, а вот себя… Холодный липкий страх заползал в самые укромные уголки души, мучил сомнениями. А что, если оллины все равно их убьют? И все окажется напрасным. Ее бравада, надежды таяли с каждой секундой, пока за замковыми стенами бряцали шпорами сапог захватчики, устанавливая новые порядки.
Пока они никого не убивали, видимо, ожидая, когда высадится командование. Дежурившая у окна Кида докладывала о каждом их шаге. В замок пока тоже не пытались вторгаться, ограничившись окружающей территорией. Тревога почти ощутимо накалялась. Гелаэлле все труднее становилось сдерживать панику слуг. Визг Киды заставил ее вздрогнуть.
– Спускается!
– Кто? Что?
– Их главный корабль… Наверное, главный. Он самый большой, – неуверенно добавила вардонка.
Гелаэлла подошла к окну, отодвинула служанку и посмотрела наружу. Корабль, настолько большой, что заполонил собой все небо, превращая день в ночь, завис над замком. Открылся люк, излучающий яркий белый свет. Солдаты оллинов стали вокруг кольцом, защищая от возможной опасности. Гелаэлла слышала над ухом прерывистое дыхание Киды, сама же с трудом пыталась подавить дрожь. Из люка потоками полилась энергия, переправляя на землю новых захватчиков. Гелаэлла насчитала десять. Несколько минут пришельцы о чем-то говорили с окружившими их солдатами, затем один махнул рукой в сторону замка. В горле Гелаэллы пересохло, она нервно сглотнула и повернулась к слугам.
– Будьте готовы. Все выходим в холл и ждем. Как только они войдут, все опускайтесь на колени. Оллины должны знать, что мы принимаем их, как победителей. Если хоть кто-то из вас все испортит, я не сомневаюсь, что нас уничтожат на месте.
Одна из служанок глухо вскрикнула, Гелаэлла смерила ее тяжелым взглядом. Девушка поспешно зажала рот рукой.
– Мы все поняли, величайшая, – раздался голос Киды.
