Журналистку Юлию Смирнову удивить трудно, но олигарху Фисташкову это удалось: он неожиданно предложил ей фиктивный брак! Вокруг него происходят странные вещи, гибнут близкие люди и сотрудники компании, вот Фисташков и подумал: если рядом с ним окажется криминальный репортер Смирнова, известная своими журналистскими расследованиями, враги поумерят аппетиты или вообще от него отстанут. Но перед дверьми загса раздаются два выстрела! Погиб свидетель и лучший друг олигарха, а Юлию спас от смерти только бронежилет, надетый под свадебное платье. После этого она уж точно не успокоится, пока не разберется в происходящем. Погибнуть из-за каких-то темных дел олигарха ей совсем не хочется!
Автор предупреждает, что все герои этого произведения являются вымышленными, а сходство с реальными лицами и событиями может оказаться лишь случайным.
Мне позвонил один известный олигарх, входящий в список «Форбс». Следует уточнить: не в первую десятку. Но в первой сотне он держится уже много лет. Я не стала задавать глупых вопросов о том, где он взял номер моего мобильного, причем не основного, а второго, который я держу только для самых близких людей. Я не сомневалась, что для таких, как Фисташков, это не проблема, как бы ни был засекречен телефон. Ни одного моего номера нет в обычных базах данных – скрываюсь от назойливых граждан. Основной есть у моих друзей, информаторов, коллег. Но мне не нужно, чтобы мужчины, возжелавшие меня после того, как увидели на экране, доставали звонками и представлялись количеством сантиметров, но в основном до моего номера почему-то добираются такие. Эх, эту бы энергию и напористость – да в мирных целях… Еще есть граждане, так страстно желающие высказать свое мнение, что им каким-то образом удается узнать мои номера телефонов.
Олигарх позвонил сам (а не через секретаря), представился по имени и фамилии, да еще и указал род занятий. Может, нормальный человек? Не считает себя пупом земли, про которого все должны были слышать? Правда, до сорока трех лет ни разу не был женат, что неоднократно подчеркивали наши средства массовой информации. Для меня, кстати, это отрицательная характеристика, свидетельствующая или о нетрадиционной сексуальной ориентации, или об излишнем влиянии мамы, или о каких-то скрытых комплексах и проблемах. Иногда даже и не догадаешься каких.
Артем (раз он так представился, то так и будем его называть) не тратил времени на комплименты, светскую беседу и прочие вступления и сразу же перешел к делу. Он заявил, что желает со мной встретиться в ближайшем будущем, предпочтительно в вечернее время, и обсудить один проект, который может оказаться выгодным и для него, и для меня.
Я спросила, брать мне на встречу оператора или нет. Артем сказал, что вначале должен получить мое принципиальное согласие, а потом уже его помощники и «люди с вашей стороны», как он выразился, будут прорабатывать детали. Если меня его предложение не устроит, мы просто разойдемся после ужина каждый в свою сторону.
Это приглашение меня заинтриговало, тем более что я уже знала про его интерес ко мне.
Я давно веду «Криминальную хронику» на частном телеканале, принадлежащем медиамагнату питерского розлива, а еще дольше пишу в еженедельник «Невские новости» (тоже на криминальные темы, естественно), входящий все в тот же холдинг. Еще у меня есть покровитель – Иван Захарович Сухоруков, человек в городе известный, в основном своими инициативами – то элитный следственный изолятор хочет построить, то мост к «Крестам» (ведь органам, у которых вечно не хватает бензина, спецавтозак в обход приходится гонять), то тоннель (там же) и сфинкса на тумбе поставить со своей башкой (в смысле, сделанной по образу и подобию). Все эти новшества освещаю я. Народу они страшно нравятся, рейтинги передач об Иване Захаровиче и его идеях зашкаливают, тираж «Невских новостей» растет, вот только чиновники не понимают широты русской души Ивана Захаровича, который хочет память о себе на века оставить. Слуги государства желают хапать здесь и сейчас, не думая о следующих поколениях.
Правда, как я понимаю, главная причина благих поступков Сухорукова в том, что ему скучно. Денег он заработал на двести лет вперед (хотя, несмотря на солидный возраст, никогда не был женат, и детей у него нет), все в жизни перепробовал, включая не одну пятилетку в строгой изоляции, добился всего, чего хотел и о чем в молодые годы даже помыслить не мог. У него несколько официальных предприятий, а сам представляется банкиром. Банк на самом деле есть. Я в нем даже деньги храню, потому что Ивану Захаровичу доверяю больше, чем государству. Не так давно выяснила, что нас таких много. По крайней мере, гораздо больше, чем государственных вкладчиков. Может, потому, что Иван Захарович, несмотря на официальный бизнес, до сих пор живет по понятиям (то есть по справедливости), а не по закону (то есть какой-то странной выборочности)?
Нас неоднократно сталкивала жизнь. Вначале Сухоруков считал, что я ему мешаю, потом решил, что от меня может быть много пользы, и взял да объявил меня своим пресс-атташе. Это устраивает и его самого, и меня, и холдинг, в котором я официально числюсь. Я знаю, что всегда могу рассчитывать на помощь и защиту Ивана Захаровича, а это дорогого стоит. Я же представляю его народу в том образе, в котором он желает быть представлен.
