— Естественно, ваша светлость. Записи уже уничтожены, а камеры возле старого причала отключены. Полагаю, эти манипуляции с монстром вам нужно будет повторить?
— Желательно ежедневно, — усилием воли удержал себя от кивка. А как еще избавляться от привычки использовать эти обезьяньи ужимки? — Надеюсь, вы действительно контролируете здесь все. Не хотелось бы, чтоб обо мне стало известно слишком многое до определенного момента.
— Можете на меня положиться, — коротко, по военному, клюнул носом Ормссон. — Сделаю все, что от меня зависит.
— Отлично. Кстати. Наш пленник заговорил? В первую очередь мне интересно, кто его послал, и что именно им удалось разнюхать.
— К сожалению, мой бывший водитель оказался не особенно полезным источником информации, — поморщился господин Ормссон. — Не профи. Считал сбор сведений о вас, ваша светлость, еще одним способом заработка, и не более того. Поэтому, не задумываясь, выдал своего нанимателя.
— Мне он показался более… крепким орешком, — удивился я. — Со мной он держался прямо-таки — вызывающе.
— Что еще ему оставалось делать, ваша светлость? Этот человек — профессиональный военный. Посчитал общение с, простите, подростком ниже своего достоинства. Со мной он говорил куда более почтительно.
— Итак, — отмахнулся я. — Что удалось выяснить? Что-то ведь удалось?
— Несомненно, — вроде бы даже с легким укором в голосе, похвастался главный стражник Лицея. — Основным заказчиком сведений о вас он назвал некоего человека, к которому следует обращаться «его высокопревосходительство». И, источник убежден, что это высокопоставленный чиновник из столицы.
— Не меньше сотни человек, — хмыкнул я. — Фамилии, или хотя бы род деятельности «Бубнилка» не называл?
— Нет. Я же и говорю: не профи. Профессиональный шпион в первую очередь озаботился бы сбором сведений о собственном нанимателе. Хотя бы для того, чтоб потом не оказаться в имперском суде с обвинением в государственной измене.
— Что-то еще? — поторопил я пустившегося в разглагольствования человека.
— Да, ваша светлость. Очерчен круг интересов неведомого пока нанимателя. И я, кстати, на сто процентов уверен, что из списка возможных кандидатов на страдающих излишним любопытством господ, можно смело исключить всех тех, чья должность, так или иначе, связана с деятельностью силовых ведомств империи.
— Объяснитесь.
— У каждого, и у военных, и у флота, и у МВД, не говоря уже о жандармах, есть собственные службы для сбора необходимой информации. Грубо говоря, с вашего разрешения: генералам нет нужды создавать собственную разведывательную сеть. Они всегда могут воспользоваться услугами чрезвычайно эффективной государственной машины.
— Логично, — согласился я, снова, до спазма в мышцах шеи, заставив себя не дергать головой. — Но несколько… странно. Некий чиновник высокого ранга вынужден организовать полупрофессиональную разведывательную службу с целью узнать некие сведения о ни чем не примечательном подростке из провинции?! Не находите это похожим на сюжет какого-нибудь дешевого сериала?
— Я с удовольствием удивился бы вместе с вами, ваша светлость, — пожал плечами Ормссон. — Если бы не знал, что именно интересовало этого чиновника в первую очередь.
— И что же это? — заинтересовался я.
— Меч, — цокнул языком мужчина, и внимательно уставился на меня, выискивая на лице какие-нибудь проявления эмоций. Но я и прежде умел их сдерживать, а после уроков Баженовой, и подавно.
— Не удивлен, — криво улыбнулся я спустя минуту раздумий. — Все хотят прикоснуться к легенде. Схватить волшебное оружие и стать Героем. А тем временем, в Вальхалле полно свободных мест…
— Значит ли это, ваша светлость, что легендарного меча в реальности не существует?
— Первый «Ульфберхт», меч-кладенец, Gramr[36] Сигурда… Понавыдумывали себе палочек-выручалочек, — продолжал я размышлять вслух. — Когда нет собственных сил, славно обзавестись колдовским мечом, и одним разом повергнуть всех врагов в прах…
— Понятно, — кивнул Ормссон. — Еще одна легенда обернулась простой стариковской сказкой… Хотя, признаюсь, было бы любопытно хотя бы взглянуть на этакое-то чудо.
— У вас есть шанс, — одними губами улыбнулся я. — Меч уже тысячу лет хранится нашим Родом. Думал, сейчас, в середине двенадцатого века, никто уже и не вспомнит о нем. Тем более что гранатомет куда эффективнее этого старого куска зачарованного железа.
— Это правда? — вскинул брови Ормссон.
— Абсолютная, — согласился я. — Если для вас это так важно, еще до конца года, сможете подержать реликвию в руках.
— Я могу использовать эту информацию к вашей пользе? — удивительно быстро справившись с удивлением, поинтересовался главный стражник Лицея.
— Хотите передать новости заказчику?
— Именно, ваша светлость. Именно так. Если «его высокопревосходительство» затеял целую разведслужбу ради одного, как вы выразились — «старого куска зачарованного железа», информация о его несомненном существовании должна как-то проявиться в конкретных решениях и мероприятиях. Так мы сможем понять, кто заказчик, и зачем ему понадобился волшебный меч.
