Дерево дрожало. Щупальца мотались из стороны в сторону, гнойники начали взрываться, из трещин коры потекла фиолетовая жижа. Несколько секунд и щупальца начали отваливаться, вместе с этим на стволе дерева увеличились трещины, а сама кора начала кусками падать на землю, обнажая гнилую фиолетовую плоть. Которая тоже начала кусками падать вниз. Дерево, в которое превратился легат, буквально рассыпалось. Пару минут я лицезрел очень неприятное зрелище. Когда от Гарио остался двухметровый комок плоти, процесс распада слегка изменился, теперь остатки легата как будто плавиться начали. При этом стоит отметить, всё, что отвалилось от него до этого, довольно быстро исчезало, превращаясь в демоническую энергию, которая заполнила окружающее пространство густым облаком. Последняя часть Гарио таяла довольно долго, примерно как всё дерево до этого. С каждой секундой уменьшаясь в объёме, комок плоти обнажал то, что было внутри. Сначала когтистые пальцы, потом всю руку, покрытую фиолетовой кожей, потом плечо и спину. Гарио… Сейчас его сложно назвать человеком. Когда всё закончилось, я подошёл к лежащему на земле легату, превратившемуся в нечто среднее между монстром и эльфом, как ни странно. Во всяком случае, уши у него точно были эльфийские. А во всём остальном… Фиолетовая кожа, три руки, половина лица словно обожжена, а у правого глаза нет век. Тело распухло, колени согнуты в разные стороны, да и ступней нет.
Остановившись рядом с ним, сдержал мат. Отметка, вполне себе человеческая отметка в Сфере внимания показывала, что он ещё жив.
- Ро… - услышал я хрип из его рта. - Романо… Я… знал…
Встав рядом с ним на одно колено, положил левую ладонь на его плечо.
- Извини, легат, - произнёс я. - Извини, что не успел.
- Хе… херня… - выдохнул он. - Успел… Ты… ха-а-а… знаешь… что делать…
- За императора и империю, брат - произнёс я, поднимаясь на ноги. - За легион.
- Хумбра… - выдохнул он в последний раз.
А после я взмахнул мечом, отрубая голову легату Гарио.
Вернувшись к команде, некоторое время молча стоял возле Горано, который уже не сидел возле котелка, а стоял в полный рост. Правда, деревянную ложку из руки так и не выпустил.
- Милорд… - произнёс он осторожно. - Ваше Высочество. С вами всё в порядке?
Кроме него на меня пялились и все остальные, которые, как и Горано, поднялись на ноги.
Опустив голову, шумно выдохнул.
- Пф-ф-ф… Танис, - посмотрел я на него. - Кремируй тело легата. Талия, последи за котелком. Горано, достань воду. Её, конечно, мало, но не возвращаться же мне домой в таком виде?
После убийства демона я был хорошенько заляпан по пояс кровью твари. Рубаху можно выбросить, а вот руки с лицом надо бы вымыть. Горано после моих слов хотел что-то сказать, но мотнув головой, отдал ложку девушке и пошёл к своей сумке. Танис тоже без слов наклонился, подбирая свой вещмешок.
- Я не очень хороша в готовке, - произнесла Талия осторожно.
- Просто последи, чтобы не подгорело, - ответил я ей.
После этого направился к Горано, который достал из сумки бурдюк с водой. Жалко её на такое тратить, но если что, можно и потерпеть. Что магические воины, что маги, вполне способны обходиться без воды и еды. Недолго, но дольше обычного человека. Маги в этом плане даже круче, у нас, воинов, всё-таки слишком многое на физику завязано. Впрочем, думаю, и без таких жертв воды хватит - нам и надо-то всего лишь из леса выйти.
- Ваше Высочество, - произнёс Горано, поливая мои руки водой. - Я понимаю…
- Заканчивай политесы - поморщился я, оттирая руки от крови. - Я помню, кто я такой.
- Как вы, милорд? - вздохнул он. - Я понимаю, что в норме, но насколько?
- Норма, - усмехнулся я. - Можно и так сказать. В целом, я в норме, только вот тревога не отступает.
Набрав воду в ладони, сполоснул лицо.
- Тревога? - удивился Горано.
- Я слишком часто… - не договорил я. - Предок слишком часто опаздывал. И сейчас эти воспоминания меня сильно угнетают. На фоне всего, что нам известно, и этого чёртового предсказания, у меня такое чувство, что мы куда-то не успеваем.
Несколько секунд умывался в тишине. Остальные члены команды также занимались своими делами молча.
- А раньше вы умели отстраняться от проблем, - произнёс Горано неожиданно. - Напомню, милорд - прямо сейчас мы ничего не можем сделать. Давайте оставим беспокойство и тревоги до момента возвращения в Суру.
Сначала хотел съязвить на эту тему, но подумал, что лучше будет немного успокоить его.
- Постараюсь, - произнёс я, после чего начал смывать кровь с уха. - Не волнуйся ты так, это я сейчас на эмоциях, попозже успокоюсь.
- Будем надеяться, милорд, - произнёс он мягко.
Смыть с себя кровь до конца, по словам Горано, у меня так и не получилось. Кое-где всё-таки остались фиолетовые разводы. Тем не менее я сделал достаточно, чтобы можно было переодеться. А дальше и рассказывать особо не о чем. Постоял возле сгорающего тела Гарио, позавтракал, собрался вместе со всеми и, окинув напоследок пустырь, отправился в путь-дорогу. Домой. В Суру.
- Чур, я первый в ванную! - воскликнул Танис, зайдя вслед за мной в дом.
