- Судя по вашим словам, это будет серьёзная битва, - произнёс Тарендор, слегка неуверенно. - Отряд Вой силы не упустит шанс повысить ранг. Триста золотых и мы с вами.
- Тиск? - посмотрел я на него. - Какая у тебя цена?
- Сто золотых, - ответил он. - Я одиночка, да и просьбу выполняю, так что возьму недорого.
Ничего себе “недорого”… Не каждое баронство столько за год зарабатывает. Впрочем, на что-то такое я и рассчитывал.
- По рукам, - кивнул я. - Теперь пройдёмся по деталям, а начнём с наших общих сил и того, на что вы способны.
***
- Милорд, к вам посетители, - услышал я голос Дана.
- Пять минут, - ответил я, давя раздражение. - Сколько прошло?
- Два часа, - ответил он.
Что за день-то такой?
Спустя пять минут поднялся на ноги и потопал с Даном в портальную комнату, откуда уже в гостиную. Выйдя во двор, осмотрел двух мужчин в доспехах. Лет по пятьдесят навскидку, но у каждого по восемь Звёзд. Либо зелья, либо талант. Обычно люди с восемью Звёздами выглядят сильно старше.
- Приветствую, господа, - кивнул я им.
- Приветствую, принц, - произнёс тот, у кого под плащом виднелся доспех красного цвета. - Меня зовут Диинал. Магистр ордена паладинов Милостивой Миалы. Командир клинков её Длани. Прошу разрешения принять участие в предстоящем походе к Рамерии.
Ну… Я был настолько удивлён, что даже мыслей особых не было. Просто… Какого хера?! Чёрт, если я так офигел, то что на континенте творится?!
- Приветствую, парень, - произнёс с улыбкой второй воин. - Меня Давтан зовут. Тоже магистр паладинов. Госпожа Акария сказала помочь тебе и вот мы тут. И ещё, - растянул он улыбку ещё шире. - Чертовски рад сходить в бой под твоим началом, Романо. Как в старые добрые.
На это я тоже улыбнулся.
- Вы, конечно, психи дурные, но тоже рад, - произнёс я. - Ваша помощь пригодится. А что касаемо тебя… - посмотрел я на слугу Миалы. - Удивил. Признаю. Такого от паладинов Миалы я не ожидал. В чём причина вашего появления?
- Её Длани требуется оружие…
- Давай попроще, - хмыкнул Давтан.
- Святой Талий признан Милостивой Её Дланью, - покосился Диинал на спутника. - А Длани нужно оружие, коим являемся мы.
- А во время войны с инферно такой Длани не было? - спросил я со скепсисом.
Святых в то время хватало.
- Длани не было, - ответил Диинал. - Лишь Святые, что являются Гласом Её. Но не Дланью.
То есть они из-за Миалы в войне практически не участвовали? Не понимаю…
- По мнению Миалы, сейчас ситуация ещё хуже, чем во время войны? - спросил я осторожно.
- Я лишь меч, принц, - ответил Диинал.
- Насколько я знаю, Дланью Миалы может стать лишь особенный смертный, - внёс немного ясности Давтан. - Во время войны могло просто не быть человека с нужными... свойствами.
- Это не отменяет того факта, что они и без…
- Принц, - поднял руку Давтан. - Я тоже недолюбливаю этих чопорных дурачков, но будь терпимее. Они не трусы. Раз не выступили, значит, не могли. Да и к чему весь этот негатив? Как будто он чем-то поможет.
- Верно всё говоришь, - вздохнул я. - Но… Тц. Ладно. Чёрт с ними. Диинал, да? Поясни одну вещь. Если вы мечи Длани, то чего ко мне пришли? И будете ли вы подчиняться?
- Мы лишь меч, - повторил Диинал. - Нам плевать, кто командир Длани. Если Длань подчиняется вам, то мы ударим, куда вы укажете. К тому же - вздохнул он. - Мы верные слуги Милостивой, но не тупые фанатики. Реальность такая, какая есть. Талий Рум не может командовать армией. И что нам теперь, постоянно бегать к нему, подтверждая твои приказы? Глупо.
И не поспоришь…
- В таком случае - добро пожаловать в Первый сборный, - произнёс я. - Сегодня отдыхайте, а завтра с утра к северным воротам идите. Будем отрабатывать слаживание. Вы будете. Найдите Прана, он там командует.
- А ты? - спросил Давтан.
- А у меня свои неотложные дела, - вздохнул я. - Но думаю, скоро и я к вам присоединюсь.
***
- Милорд…
- Ха-а-а…
- Прошу прощения… Пять минут, я помню.
И кто на этот раз?
Выйдя с Даном из Колодца, задал вопрос:
- Кто там?
- Командир гвардии принца Авитуса, - ответил Дан.
И на фига мне здесь армеец? Или он тут по политическим причинам и участие в вылазке не примет? Странно. Но любопытно.
Выйдя во двор, окинул взглядом стоящего возле дерева пожилого мужчину. Семь Звёзд. Доспехи как у легионера со знаком отличия трибуна. Не знал, что в Драуме у армии такое снаряжение.
- Добрый день, - кивнул я ему. - Ну, или вечер.
На улице всё ещё было светло, но чувствовалось, что это ненадолго.
- Добрый вечер, Ваше Высочество, - чуть поклонился он. - Меня зовут Гатан Сорс - трибун гвардии Его Высочества Авитуса Ларана. Прибыл для участия в операции против демонов. Под моим командованием четыре манипулы. Плюс отряд обеспечения. Всего пятьсот двадцать человек.
- Манипулы по образцу легиона империи? - уточнил я.
Ну а что? Трибун, манипулы, доспех как у легиона. Логичное предположение.
- Так и есть, Ваше Высочество, - подтвердил он. - Серьёзного боевого опыта против демонов не имеем, но службу знаем. Гвардия пятнадцать лет как сформирована, и всё это время мы не сидели без дела.
