Кстати о Плетнице. Он, оказывается, в бой не один пойдёт, а с командой каких-то… учёных, которые переместились в Суру неделю назад. Почему не с Плетницем, я даже спрашивать не стал, и так понятно, что дела мешали. Зато теперь, по словам старика, они могут сформировать полноценный и очень опытный круг магов, который позволит ему сотворить пару заклинаний девятого Круга. Офигительно, что тут ещё скажешь? Собственно, после этой информации я и решил из Плетница наживку сделать. А иначе придётся тактически изгаляться, что с таким перевесом в численности, как у нас с демонами, будет довольно сложно.
Выйдя из северных ворот, рассчитывал просто постоять в сторонке, но уже через десять минут к нам подошёл Пран с каким-то стариком.
- Приветствую, милорд легат, - кивнул Пран. - Хотел к вам идти, но раз такое дело, то вот, - кивнул он на старика. - Подкрепление из Карила.
На вид старику было очень много. Лет… восемьдесят, наверное. Зато внутри мужчины горели семь Звёзд.
- Приветствую, Ваше Высочество, - поклонился он, придержав полы дорожного плаща. - Касис Ион, к вашим услугам.
Судя по имени - атолиец. То есть у Каликса получилось? Он вернулся недавно и выглядел расстроенно, с толикой смущения. Просил прощения и говорил, что, скорее всего, никто не придёт. Что ж, похоже, его ораторские навыки лучше, чем он сам думает. По-крайней мере семизвёздочный - это весьма неплохо.
- Здравствуй, Ион, - кивнул я ему. - Ты здесь для участия в вылазке или по какому-то иному делу?
- Семьсот ваших подданных и я в том числе, откликнулись на зов легата империум пропретора, - ответил он. - Приказывайте, Ваше Высочество.
- Сколько? - решил я уточнить.
Просто его слова звучали… слишком хорошо.
- Пятьсот восемнадцать легионеров в отставке и двести четыре человека, служивших во Второй и Третьей армиях, Ваше Высочество, - ответил он более развёрнуто.
Подождите-ка… Это сколько же у меня теперь бойцов? М-м-м… А чего я туплю-то?
- Сколько нас всего? - посмотрел я на Прана.
- Тридцать девять манипул, тысяча паладинов и две армейские роты, - ответил он чётко. - Плюс артиллеристы с прикрытием, но у них големов нет, так что…
- Големы на подходе, - произнёс я задумчиво.
На это Пран только кивнул, принимая информацию.
- Также, помимо линейных бойцов, в наличии шестнадцать магов, в том числе маг восьмого Круга, тридцать восемь целительниц корпуса Спасительниц и двадцать одна ведьма. У ведьм от четырёх до семи ступеней.
- Седьмая ступень? - вскинулся я. - Это кто? В смысле, это Драум прислал?
- Никак нет, милорд легат, - ответил он. - Это леди Ташка.
- Она ступень успела поднять? - покачал я головой. - Ну даёт баба. Ладно, учту. То есть на данный момент у нас чуть больше пяти с половиной тысяч бойцов? Полноценная квадра?
- Так и есть, милорд легат, - кивнул Пран. - С будущими големами вполне полноценная. Только восьмизвёздочных всего двое, да и те из паладинов.
- Учитывая все силы… - задумался я ненадолго. - Да и посрать. Не велика беда, - после чего перевёл взгляд на старика. - Благодарен за то, что отозвались. Я не забуду.
- Приказы Романо абсолютны, - склонил он голову, прикладывая сжатый кулак к сердцу. - Мы просто выполняем свой долг.
- И всё же, - похлопал я его по плечу. - Не каждый в наше время готов его выполнить. Ладно, в сторону сопли. С Праном ты познакомился, так что он вас пристроит и поставит в строй. Какое у тебя звание было?
- Центурион, Ваше Высочество, - ответил Ион.
Давненько он уволился. С семью Звёздами у него и звание было бы повыше.
- Восемь манипул потянешь? - задал я следующий вопрос.
Отвечать сразу он не стал.
- У меня нет опыта управления таким подразделением, - произнёс он, склонив голову. - Прошу прощения, Ваше Высочество.
- Я не могу сделать тебя обычным центурионом с таким количеством Звёзд, - вздохнул я. - Тут даже не в каких-то там традициях дело. Столь сильный воин не должен прикрывать одну единственную манипулу. Четыре хотя бы возьмёшь?
- Четыре возьму, Ваше Высочество, - произнёс он после короткой заминки.
- И давай без титулов, - хлопнул я его по плечу ещё раз. - Долго проговаривать. Бери на вооружение звание, - кивнул я на Прана.
- Как скажете, милорд легат, - поклонился Ион.
Кто-то скажет, что невелика разница, но во время боя уходит и слово “легат”, так что обращение быстро пролетает.
- Ну и отлично, - улыбнулся я. - Всё, идите. Пран, позови ко мне кого-нибудь из атолийских армейцев.
Две роты, двести человек. Другое обучение, другое снаряжение, другой строй, другие боевые привычки. Будет сложновато использовать их в бою, но я справлюсь. Тактически роту из сотни бойцов можно использовать. Предок иногда, когда того требовала ситуация, совмещал манипулы, создавая крупные центурии. Редкое построение, но, как я и говорил, иногда используемое.
