- На артиллерию напали, - произнёс Романо напряжённым голосом. - Не знаю, как они так незаметно к ним подобрались, но факт есть факт - у тебя в тылу противник. Так что будь осторожным, а лучше готовься к бою. Если твари к артиллерии с их системами обнаружения сумели незаметно подойти, то и к тебе могут.
- Только вот я чуть ли не в чистом поле стою, - произнёс Плетниц задумчиво. - Демоны разве что телепортироваться сюда могут. Но с порталами они не дружат, да и защита от подобного вокруг меня никуда не делась.
Пару секунд Романо молчал.
- Твою мать… - услышал маг. - Демонопоклонники. Они же люди и у них с порталами всё отлично.
Плетниц поморщился. И правда, как они могли о них забыть?
- Я буду готов, - произнёс Плетниц. - Близко портал они создать они не смогут, а в удалении…
- Учитель…
- Вижу, - вздохнул Плетниц. - Портал, милорд легат. В километре от нас.
- Уничтожить.
- Есть, - принял приказ Плетниц.
***
Олий Цианон встряхнул головой и осмотрелся.
- Живой?! Соображаешь?! - крикнула ему в лицо молодая целительница.
- Да… - ответил бывший лейтенант тринадцатой роты Четвёртой армии Атолы. - Да. Норма.
Поднявшись с земли, он подобрал щит и быстрым шагом направился на свою позицию командира роты. В их случае отряда из тридцати человек, который встал насмерть, преграждая демонам путь к артиллерии. Копьё было потеряно после ранения в голову и валялось непонятно где, но в ножнах висел меч, так что бить в ответ он всё ещё может. Чёрт! Строй изгибается! Твари собираются их обойти, но видно это только тем, кто находится с левого фланга.
- Держать строй! - рявкнул Олий. - Пять шагов назад! Марш!
Услышавшие крик командира бойцы тут же выровнялись, начав движение назад.
А ведь Олий чуял подвох, когда его назначили командиром отряда артиллерийского прикрытия. Его, человека, которого в армии прозвали Везунчиком, из-за того, что он постоянно нарывался на противника. После переезда в Карил прозвище ненадолго исчезло, но вновь вернулось уже через год рейдов в качестве Охотника. Правда, в Кариле это было уже не иронией, Охотники действительно считали его везунчиком, который постоянно возвращался с добычей. Спасибо трофеям с демонов и пяти Звёздам, позволяющим выживать.
Когда новость о том, что Романо собирает войска в Суре разлетелась по гильдии, он, как и многие другие, оказался в растерянности. Романо? Сура? Сбор? Легион? Но когда глава гильдии собрал всех и предложил отправиться в Драум, Олий не особо раздумывал. Он недолюбливал свой род, из которого его почти выжили, ему не нравилась нынешняя Атола, в которой с его принцем поступали практически, как и с ним самим, он не доверял высшей аристократии, на представителей которой он насмотрелся в Четвёртой армии. Но когда один из тех самых Романо кидает клич о помощи… Даже если бы он не служил, Олий Цианон атолиец. Романо и Империя для него не просто слова. А если к этому прилагаются пять Звёзд, щит с копьём и боевой опыт, то выбора и вовсе не остаётся.
А ещё были сны. На самом деле они почти не повлияли на решение Олия, для его предка, чья жизнь проносилась перед ним каждую ночь, имя Романо было чем-то далёким. Есть такой род магов и фиг с ними. Но он был легионером. Обычным простолюдином Цианоном по прозвищу Дырявая кружка, сумевшим дослужиться до центуриона. И пусть он умер сломленным, спившимся человеком, долг для него был чем-то священным.
Недостижимым…
Буквально прошлой ночью Олию снилось, как он и кучка таких же неудачников, потерявших конечности, стояли в нескольких сотнях метров от портала инферно и стиснув зубы давили слёзы. Он не смог пойти с ними. Не смог отправиться с братьями в последний бой. Выжил… Тысячи братьев и величайший в мире легат отдали свои жизни, чтобы спасти империю. Ту самую империю, которая задвинула толпу жалких простолюдинов и падших аристократов на самый край своих границ. А ведь если бы не легат, сделавший из отбросов сильнейший легион империи, то этот мир пал бы ещё тогда. Если бы он только мог пойти с ними, то не пришлось бы стоять на том чёртовом поле, глядя на портал демонов поглотивший Шестой легион.
Где только Плакса-Рекс нарушал окружающую тишину своим нытьём.
- Требуется загрузка боеприпаса. Требуется загрузка боеприпаса. Требуется загрузка боеприпаса.
Естественно, Олий никому не рассказывал, кто его предок. Ему было слишком стыдно признаваться в том, что он потомок сломленного человека, умершего после очередной попойки.
Подскочив к краю строя, Олий тут же начал поливать защитную стену демонов Магическими серпами, а улучив момент, запустил Пробой в демон-командира. И даже попал. Правда вреда особого не причинил, лишь заставил тварь показательно закатить глаза и покачать головой. Для чего демон это сделал непонятно, но Олия такие действия сильно разозлили.
- Ну и х…ли ты там башкой качаешь?! - крикнул он. - Сюда иди, раз делать нечего!
Чего Олий не ожидал, так это того, что тварь действительно решит выйти из строя и оббежать их по кругу. Ох ты ж… Похоже, эта шестиуровневая тварь сейчас им во фланг ударит.
- Опасность слева! - крикнул Олий.
