- Я, между нами говоря, тоже, - кивнул Голанц. - Но и у нас вряд ли что-то получится. Парень, насколько я смог узнать, почуял волю и не желает возвращаться в ближайшем будущем.
- Тогда нам и приставить к нему некого, - задумался Юрис. - Он же всех куда подальше пошлёт.
- Тоже верно, - задумался вслед за ним Голанц.
Так они и сидели несколько минут. В полной тишине.
- Могу… - произнёс неуверенно Юрис. - Можно к нему Стана послать.
- Вашу семейную гордость? - удивился Голанц.
- Да, - улыбнулся старый маг. - Нашего глуповатого гения. Настоящего, а не как у некоторых.
О ком он говорит, Голанц понял сразу, кто ж в Атоле не слышал о юном гении Стратусов? Только вот мало кто знает, что младший Стратус зелий и эликсиров выпил на астрономическую сумму. В кулуарах поговаривают, что Стратусы для этого уже казну королевства используют, так как своих денег не хватает.
- Не жалко? - спросил Голанц серьёзным тоном. - Если с ним что-то случится, Юрисы понесут серьёзные потери.
- Жалко? - усмехнулся Юрис иронично. - Это не то слово. Страшно - да. Молодой он ещё, неопытный. Не хочется втягивать во всё это дерьмо детей.
- Мы, конечно, многих можем детьми называть, но будем реалистами, твоему парню двадцать семь. Он уже давно не ребёнок.
- Так-то оно так…
- Вижу твою неуверенность, - прикрыл глаза Голанц. - Давай забудем о Стане. Можно же и кого-нибудь другого шестизвёздочного послать. Хм, даже семизвёздочного, если уж на то пошло.
- Ага, а принц просто возьмёт и примет его, - поморщился Юрис.
- А твоего парня ему с чего принимать? - хмыкнул Голанц.
- Потому что это жертва, - ответил Юрис хмуро. - Этим мы покажем свою серьёзность. Второй сын главы рода, гений, очень важный для семьи человек, отправлен чёрт знает куда в подчинение принцу. Если Романо такую помощь не примет, то я даже и не знаю…
- А ведь и правда, - произнёс Голанц, крутя в руках пустую чашку. - Надо со Стратусом поговорить.
- Что? - вскинулся Юрис.
- Чтобы избежать ненужного конфликта, - пояснил Голанц. - Я уверен, что Стратусу не нужно возвращение принца. Ему выгоднее будет держать его подальше от страны,чтобы потом, если что-то пойдёт не по плану, начать громко кричать о влиянии Драума. Но и показать заботу о принце надо. Так что придём к нему со своими возмущениями и потребуем послать кого-нибудь за принцем. Ну и свою кандидатуру предложим.
- А если Стратус всё-таки захочет вернуть принца? - спросил Юрис.
- Ну что ты как ребёнок, - закатил глаза Голанц. - Если бы хотел, уже давно кого-нибудь послал бы. А потом ещё кого-нибудь. И ещё. Может, даже выкрал бы его, не знаю. Но ничего такого нет. Стратус просто махнул рукой на принца. Боюсь… Боюсь, как бы эти уроды не махнули на него рукой окончательно.
- Не-е-е… - протянул Юрис. - Не посмеют они причинить вред Романо.
- Может, и не посмеют, - кивнул Голанц. - Я бы тоже с удовольствием послал кого-нибудь, но Голанцы слишком малочисленны, нет у нас подходящего человека. А слуги… Прав ты, тут жертва нужна.
***
В рабочем кабинете министра финансов графа Стратуса стояла абсолютная тишина. Хозяин кабинета сидел за своим столом и с лёгким раздражением смотрел на узел связи, на котором горел значок ожидания. Но вот он сменился на значок, обозначающий готовность, коснувшись которого граф наконец-то увидел иллюзию Невия.
- Долго ты, - процедил Стратус.
- Я, по-твоему, узел связи с собой ношу? - хмыкнул Невий. - Чего хотел?
- У тебя есть кто-нибудь, кого ты мог бы послать к Романо? - спросил Стратус, давя внутри себя раздражение.
- Не понял, - тряхнул головой Невий. - Зачем? Что там у тебя произошло?
Прикрыв глаза, Стратус покачал головой.
- Голанц с Юрисом приходили, - произнёс он, открыв глаза. - Кричали, возмущались, требовали вернуть принца.
- Главы родов или старички? - уточнил Невий.
- Старики, - ответил Стратус. - Всё неймётся нашим магам.
- Их можно понять, - хмыкнул Невий. - Ладно, плевать на них. Со мной зачем связался? Если нужно, сам пошли кого-нибудь.
- У меня и без этого дела есть, - поморщился Стратус. - А вот людей нет. Ненужных, в смысле.
- Я опять ничего не понял, - нахмурился Невий.
- В идеале к Романо надо послать кого-нибудь ненужного, - пояснил Стратус. - Ну и приказать ему там остаться. А у меня таких людей нет. Отрывать нужных от работы я не хочу. Понятно, что найти кого послать можно, но зачем? Плевать мне уже на Романо. Вот вернётся, тогда и будем с ним работать.
- Да, да, я помню, - закатил глаза Невий. - Чужое влияние и всё такое. А если он там помрёт по неосторожности? Читал новости о его последних приключениях?
- Драум, - пожал плечами Стратус. - Уверен, они к этому руки приложили. Намёки на это присутствуют.
- То есть всё нормально? - приподнял брови Невий.
- Послушай, - вздохнул Стратус. - Даже если Романо сгинет где-то там, на чужбине, мне-то какое дело? Я к этому непричастен. На самом деле непричастен. А с последствиями разберёмся.
Может, оно и к лучшему, если Романо исчезнут. Пора уже Атолу новой династии возглавить.
