Елена Степановна опустила жалюзи и отошла от блока.
— Мы должны изучать их, иначе как мы сможем понять, что они такое и как вылечить эту заразу.
— Ну и что, поняли? — вызывающе спросила Ира, поставив Елену Степановну в тупик своим вопросом.
Главврач нервно сглотнула, отвернулась к своим пробиркам и сделала вид, что проводит исследования, так как боялась, что Ира сможет все понять по ее лицу. За свою начальницу вступилась Светочка.
— Мы работаем над этим.
— Значит, у вас ничего нет, — Ира обреченно констатировала факт и осела на стул. — А мы так надеялись, что вы поможете.
Девушка резко встала и направилась в блок к Паше. Двое санитаров дернулись вперед, но Елена Степановна сказала: «Пусть идет!», и они, словно цепные псы, отступили.
Несколько часов подряд Ира просидела в блоке рядом с другом, облокотившись на его грудь, она даже отключилась и смогла немного поспать.
Елена Степановна и Светочка колдовали над пробирками, санитары охраняли покой врачей, сидя на стульчиках, почитывали книги.
Главврач посмотрела на часы, показывавшие почти шесть вечера. Она подошла к девушке и сказала:
— Пойдемте со мной.
— Куда? — сонным голосом спросила Ира.
— Лучше показать, чем объяснять.
Ира неуверенно посмотрела на врачиху, затем перевела взгляд на Пашу.
— Вы ему уже ничем не поможете, а вам надо отдохнуть, помыться, поесть. Пойдемте, пойдемте!
Ира вышла из блока, взяла свои вещи и пошла за Еленой Степановной.
Они поднялись на второй этаж.
— Что здесь? — не вытерпела Ира, рассматривая коридор второго этажа.
— Обычные палаты. Здесь вы отдохнете, и мы продолжим заниматься изучением вашего феномена, — с каким-то отвращением Елена произнесла последнее слово, и Ира сразу это уловила.
На втором этаже было всё, как в обычной больнице. Выбеленные стены наполовину выкрашены в голубую краску, которая уже начала облупливаться и ошметками осыпаться на пол. Оконные рамы обычные деревянные, а не пластиковые. Врач и пациент шли по коридору, проходя мимо пустых палат.
— Я что здесь буду одна?
— На данный момент больных у нас нет, — с наигранной улыбкой заметила Елена Степановна, положа ладонь в ладонь, как балерина. — Вот ваша палата. Дальше по коридору санитарная комната, можете помыться, если желаете.
— А где мои друзья?
— На санпропускнике. Не переживайте за них. Они побудут там сутки, для того, чтобы мы достоверно убедились, что они не заражены, а потом вы с ними встретитесь, — наигранная улыбка не сходила с лица главврача. — Отдыхайте и ни о чем не волнуйтесь.
Елена Степановна зацокала на каблучках, возвращаясь обратно в лабораторию. Стоя в коридоре, Ира провожала врачиху, пока та не скрылась за поворотом. Через секунду послышался металлический лязг. «Что это?» — подумала Ира. Она быстро заскочила в свою палату, бросила свои вещи на кровать и побежала по коридору вслед за главврачом. Подбежав к двери, ведущей на второй этаж, девушка наткнулась на запертую междверную решетку. Она схватилась за нее и потрясла. По пустому коридору пронесся металлический скрежет.
— Эй! Откройте! — Ира прокричала что есть мочи.
— Это ради вашей же безопасности, — где-то снизу послышался удаляющийся голос Кудряшовой.
— Вот зараза, — пробубнила Ира себе под нос.
Девушка вернулась к себе в палату и только теперь смогла разглядеть на окнах решетки. «Словно в тюрьме!» — подумала Ира. «Но зато здесь тепло». В животе заурчало. «Надеюсь, хоть покормят». И не успела она закончить мысль, как возле решетки послышалась возня. Она побежала к выходу и обнаружила на полу поднос с едой. Настроение немного поднялось при виде аппетитно уложенной толченой картошки с котлетой.
Ира подняла поднос и отправилась к себе в палату. Всё было как в обычной больнице: умывальник, пара кроватей, возле которых стояли тумбочки, нерабочий холодильник и один стул со спинкой.
— Ну что приступим, — радостно сказала девушка, разглядывая поднос.
Помимо картошки с котлетой на подносе лежали кусок мягкого хлеба и соленые огурцы, а в чашке был горячий чай. Плотно поужинав, Ира захотела принять ванну. Усталость и нервное напряжение взяли своё, и она решила забыть о случившемся хотя бы на пару минут.
Ира зашла в санитарную комнату, в которой располагалась чугунная ванна. Девушка решила набрать ее доверху и погреть свои окоченевшие косточки. Через десять минут ванна была готова. Полная белоснежной пены, она так и манила. Ира скинула свою грязную одежду и только подумала, что у нее нет чистой, чтобы переодеться, как вдруг ее взгляд упал на стеллаж. Там аккуратной стопкой лежала чистая одежда.
— Позаботились! Какие добренькие, — недовольно заметила Ира.
Лёжа в ванной, Ира быстро согрелась и ее разморило. Она прикрыла глаза, но расслабляться было нельзя. Нужно всё здесь осмотреть до наступления темноты.
Ира нехотя покинула горячую ванну. Одежда, лежавшая на стеллаже, оказалась ей в пору. Серый утепленный костюм на флисе сел, как надо. Черные кроссовки тоже были по размеру.
— Надо ж, как угадали, — поразилась девушка.
