После событий, которые произошли в стране в августе 1991 года, подразделение было передано в подчинение Межреспубликанской службы безопасности России. В конце января 1992 года, вскоре после того, как было создано Министерство безопасности, «Вымпел» вошел в состав его в качестве самостоятельного управления. Со временем группа оказалась под контролем Главного управления охраны Российской Федерации. Однако, после того как бойцы подразделения отказались принимать участие в штурме здания Верховного Совета в октябре 1993 года, бывший в те годы главой государства Б.Ельцин подписал Указ, согласно которому группа была переведена в подчинение Министерства Внутренних Дел. Месть была изощренной – бойцы специального подразделения КГБ вполне оправдано считали себя элитой, поэтому одевать милицейские погоны согласилась лишь небольшая их часть (всего 50 человек).
Свой статус «Вымпел» сумел восстановить в годы первого чеченского конфликта. К сожалению, этот военный конфликт оказался не из категории небольших локальных воен. Поэтому в 1995 году российское правительство вспоминает о группе «Вымпел» – в конце августа это подразделение, которое к тому времени уже успели переименовать в «Вегу», было переведено под контроль ФСБ, правопреемницы КГБ. Начиная с этого момента, история отряда «Вымпел» представляет собой детальное описание двух чеченских конфликтов, потому как его бойцы принимали участие в большинстве самых масштабных спецопераций.
Одной из наиболее ярких таких операций можно считать ту, которая была проведена в Грозном в августе 1996 года. На тот период времени между боевиками и российскими войсками установилось хрупкое перемирие, однако всем было очевидно, что в действительности это всего лишь небольшая передышка. И Федеральная служба безопасности имела определенную информацию относительно того, какого именно числа это затишье прекратится – утром 6 августа боевики планировали начать штурм городов Грозный, Гудермес и Аргун. Сотрудники «Вымпела» заняли в Грозном два здания – Управление своего ведомства и общежитие. При этом если первое здание представляло собой настоящую крепость, то второе было обычным пятиэтажным домом.
Утром 6 августа, как и предполагала ФСБ, боевики начали штурм чеченской столицы – операцию под названием «Джихад». При этом в город они входили по трем направлениям. Главная цель боевиков – захват правительственных зданий – Дома правительства, ФСБ и МВД. В 7 часов утра в городе раздались первые выстрелы.
Надо отметить, что большинство боевиков было в пределах города еще до начала штурма, ведь склады с боеприпасами находились в тайниках. Кроме того, штурм вполне мог закончиться уничтожением основных сил боевиков, ведь Грозный был блокирован российскими войсками, да и в самом городе боевикам не удалось достичь своих целей. Генерал К.Пуликовский, который командовал объединенными федеральными силами, поставил боевикам ультиматум – на протяжении 48 часов сдаться. К сожалению, ультиматум был отменен сверху, Грозный сдали, но сейчас не об этом…
Когда начался штурм города, в здании общежития находилось 90 сотрудников ФСБ, из которых 9 были бойцами «Вымпела». Командовал спецназовцами майор Сергей Ромашин. Остальная часть подразделения сопровождала правительственную комиссию, которая как раз приехала в Чечню.
К слову сказать, боевики совершенно не торопились к зданию общежития, ведь захватить его было делом несложным. Однако на деле все оказалось несколько иначе – обычный дом превратился в настоящую крепость – и это несмотря на то, что всего лишь небольшая часть находившихся там бойцов были спецназовцами.
К вечеру 7 августа к зданию общежития подошел Гелаев, один из полевых командиров, который предложил бойцам сдаться, гарантируя сохранить их жизни, но получил отказ. Сдаваться никто не планировал – ведь, кроме мучительной смерти в плену, российских солдат в случае сдачи ничего больше не ожидало. К тому же, в здании находились средства связи, специальное оборудование, секретная документация, которые ни в коем случае не должны были попасть в руки боевиков. Несмотря на то, что связь с Управлением была налажена, единственное, что слышали бойцы – это призыв держаться, поскольку на помощь осажденным была отправлена колонна.
В итоге – на протяжении нескольких дней бойцам приходилось бороться за свои жизни. Майор Ромашин получил серьезное ранение, но и в таком состоянии продолжал командовать подразделением.
