— Ну, конечно! — добрая улыбка не сходила с его лица — Проходи. Мы тут кое-что обнаружили… Туманность Андромеды совсем не далеко.. Как сказать… Она прямо перед нами..
— Это опасно? — спросил Айдар переступая через порог каюты.
— Это мы и пытаемся выяснить.. — озабочено сказал ученый. — Раз мимо пройти не получится, то придется заскочить к ним на огонек.
— Да, сэр! — подтвердил его слова другой ученый — Как не крути, а все она! Адромеда! Будь она не ладна! — он немножко отвлекся от расчетов и через минуту снова с линейкой и карандашом приступил. Надо сказать, что обычные шариковые ручки не годятся для космоса. Здесь используют специальные, разработанные для невесомости ручки, где вместо пасты используется специфический гель, не замерзающий при очень низких и довольно высоких температур. Да и устройство самой ручки другое. Снаружи она ни чем не отличается от обычной ручки, а внутри совсем другая с газовым поршнем. А вот карандаш с черным графитом вполне пишет!
— А вот и она собственно.. — подытожил вдруг Джон, посмотрев в иллюминатор,.
— Где? — спросил Айдар, прильнув тут же к иллюминатору, но ничего кроме тьмы и мигающих вдалеке тусклых звездочек не увидел.
Профессор что-то ответил ему, но Айдар его не услышал, потому что грохот разбитого стекла и падающих предметов заглушил его. Корабль заклинило так, что он наклонился на один бок и в таком нелепом положении продолжил свое путешествие по космическому пространству. Внутри корабля образовался густой, зеленоватый туман, который начинался светиться и вскоре было все очень хорошо видно даже без электричества.
Какие-то звуки и сбивчивый голос радио послышались в воздухе. Они появились словно из неоткуда. Дверь каюты распахнулась и черная тень показалась в проеме.
— Кто там? — спросил Джон, но ответа не последовало.
Любопытство перебороло страх и Айдар, забыв об опасности подошел к двери, где только что висела тень. Но она исчезла.
Джон нашел фонарик и посветил туда. Яркий свет разрезая зеленый туман, высветил фигуру капитана.
— А это Вы! — облегченно произнес Джон
— А Вы уже испугались.. Ха-ха-ха! — этот дружелюбный смех разрядил гнетущую обстановку и все снова принялись шутить и улыбаться.
— А помнишь, Джо, один хороший анекдот: " Шел ежик по лесу. Забыл как дышать и умер. Потом вспомнил и пошел дальше…» — продекламировал он анекдот, вычитанный им когда-то из инета.
— Идиот! — захохотал Джон.
— А вот еще:" Шли Чапай и Анька по лесу, а навстречу им»… — не унимался тот, продолжая травить байки и совсем забывшись где находится. Ему не удалось дочитать анекдот до конца, потому что все вспомнив бородатый анекдот заглушили его дружным заразительным смехом.
— Ну, во… — отсмеявшись как следует, проговорил капитан — Совсем забыли о туманности Андромеды. Она нам не простит этого… Вот увидите..
Все вдруг прекратили ржать и замолкли. А кто-то вообще подавился смехом и закашлял. Тогда все дружно похлопали по по спине и снова заржали как лошади.
— Все-все! — постучал по столу капитан — Давайте по-серьезнее, господа. Что Вы знаете о туманности Андромеды.? Чем лучше мы будем знать врага в лицо, тем быстрее сможем победить его!
Все, кто находился в рубке начали припоминать все, что они знают о ней.
Айдар шел по коридору. Зеленоватый туман расплылся по всему кораблю, просачиваясь во все щели, заполняя собой.
В конце коридора он увидел стройный силуэт девушки в легком, длинном, белом платье. Шелковые волосы разлетались от ветра. Казалось, она плыла, а не шла, ее ноги почти не касались пола.. Почувствовав, что за ней идут, она обернулась и посмотрела на него.
В один миг Айдар оказался в незнакомом городе, на незнакомой планете. Голые скалы окружали его. Внизу простилось море из вязкой тягучей жижи. В воздухе был тот же туман, что и на корабле. Казалось, что сам город был высечен из скал. Его дома были врублены прямо в скалы. Внутри дома было по-спартански просто: каменный стол, несколько таких же стульев, кровать и несколько полок на стене. Все. Холодильник для хранения был либо в самой скале либо в яме, вырытой у дома во дворе. Разноцветные скалы, расписанные самой природой напоминали радугу и поднимали настроение. Одно только было как-то странно: в городе никого не было! Вообще никого! Все было на месте и даже еда на столе, но людей нет!
Вдруг из потайной комнаты вылезло огромное в человеческий рост чудище с щупальцами на голове и приблизилось к нему.
Айдар нащупал какую.-то палку и крепко схватился за нее, пытаясь защититься ею. Но чудище засмеялось девичьим смехом, чем еще больше озадачило юношу.
— Это скафандр… — успокаивающе сказала незнакомка и сняла голову чудища. Ее волосы рассыпались на плечах, а улыбка сияла на лице. Ее кожа была светло-голубого цвета. Она была очень хрупкой, напоминающей соломинку, с большими как озера синими глазами. Она улыбалась ему и его страх прошел.
— Понимаешь… — произнесла она — Тут нечем дышать… Я задыхаюсь… — она закашляла и чуть не потеряла сознание от удушья.
— Айдар дрожащими руками взял голову чудища и поднес ей:
— На, одень… Я..
— Не боишься? — улыбаясь спросила она
