— Вам нужна рабочая мантия, сэр? – молоденькая девушка с обесцвеченными волосами приятно улыбнулась. – У нас вы найдете великое множество рабочих мантий в прекрасном состоянии и по доступным ценам! Подгонка по размеру клиента абсолютно бесплатна!
Дейзи Гриффит приветливо улыбалась. Она родилась, выросла и училась в США, в Англию приехала совсем недавно, очень тосковала по дому и из патриотизма читала только американские газеты и журналы, так что о Драко Малфое ничего не знала. А вот старший брат Дейзи работал в «Карувире», пользовался любой возможностью навестить родных и всегда привозил с собой приятелей, поэтому с драконоводами девушка общалась часто. Она не сомневалась, что нынешний посетитель магазина — светловолосый мальчишка с очень характерными ожогами — тоже изучает крылатых ящеров, а в Лондон приехал на отдых или в командировку. Странно, конечно, что сотрудник заповедника пришел в комиссионку: все-таки платят представителям этой профессии немало. Но драконоводы – ребята небрезгливые, англичане – вообще очень странные люди, а этот блондин, возможно, еще не привык к достатку…
В магазине не оказалось посетителей, кроме него, и это немного успокоило Драко. Здесь было чисто, отсутствовал характерный запах несвежей одежды, а мантии, выстиранные и отутюженные, аккуратно висели на вешалках, но юноша все равно с трудом преодолевал брезгливость, дотрагиваясь до них.
— Вот здесь у нас рабочие мантии, а здесь – праздничные! Настоящая роскошь, сэр!
Драко не были нужны праздничные мантии, но он невольно взглянул в направлении, указанном продавщицей, а затем бросился к стойке и снял оттуда вешалку с темно–синей бархатной мантией, украшенной кружевами. Брабантскими кружевами…
«Как вы лихо отвечаете, мистер Малфой! Сразу видно, что в тюрьме сидели! Там очень хорошо учат дисциплине!»
Воспоминания накрыли юношу, словно огромная океанская волна.
Один из первых его дней в Министерстве… Перси, вальяжный и довольный жизнью, лениво распекает условно–досрочника на принудиловке… Чтобы не сорваться и не ударить ублюдка Круциатусом, Драко сжимает руки в кулаки и внимательно изучает узор на кружевах, которыми отделана мантия мелкого Уизли. Темно–синяя бархатная мантия с брабантскими кружевами…
Да, нищеброд навсегда останется нищебродом! Дружочек Перси сейчас получает вполне приличную зарплату, а также огромные суммы взяток, но все равно сдает в комиссионку свои старые мантии, причем наверняка не только праздничные, но и рабочие. Неужели высокородному Малфою придется донашивать одежду нищебродова сыночка?!
Юноша пробормотал что-то и выбежал на улицу. Там его долго рвало.
Драко шагал по узенькой улочке, отчаянно пытаясь собраться с мыслями. Конечно, в Британии есть немало комиссионных магазинов, куда дружочек Перси не сдает свои старые мантии. Но кто гарантирует, что там нет обносков, например, Лоуренса Мактэвиша, который калечил и убивал своих эльфов? Мерлин, что же делать?!
Вдруг вывеска «Самые наилучшие мантии», украшавшая неприметный одноэтажный домик, привлекла внимание юноши. Ни на что особо не надеясь, он зашел внутрь. Поначалу Драко показалось, что в полутемном помещении нет продавца.
— Ваш визит — это очень большая честь для моего магазина, мистер Драко Малфой, сэр, — вдруг пропищал тоненький голосок откуда-то снизу. – Я сейчас зажгу свечи, мистер Драко Малфой, сэр!
В ту же секунду в магазине стало светло от сияния нескольких десятков свечей.
Юноша с некоторым смущением понял, что его собеседник – домовик, причем знакомый. Еще несколько месяцев назад он принадлежал Малфоям; Драко помнил, как тот стоял в шеренге своих собратьев и поздравлял «доброго хозяина, мистера Драко Малфоя, сэра» с девятнадцатилетием, а в день похорон Торки именно этот эльф возложил на ее могилу венок. Вот только имя домовика юноша позабыл…
— Простите, я, наверное, ошибся, — Драко очень старался скрыть смущение и неловкость. – Я думал, это магазин для волшебников, а он для домо… для эльфов…
— Нет–нет–нет, мистер Малфой! – запротестовал хозяин магазина. – Мы продаем мантии и для чародеев тоже! У нас огромный выбор! Сделав у нас покупку, вы окажете нам огромную честь!
Заслышав пронзительный голос эльфа, из дальних помещений в салон вышли еще несколько домовиков. Глядя на посетителя, они кланялись и перешептывались.
— Я… мне нужна рабочая мантия, — сказал юноша, с трудом преодолевая брезгливость. – Обычная рабочая мантия. Сколько она у вас стоит?
Он был бы счастлив, если бы его крохотный собеседник сказал, что рабочих мантий у них нет, но тот исступленно закивал головой:
— Да–да–да, мистер Драко Малфой, сэр! У нас есть в продаже прекрасные рабочине мантии! По вашему размеру мы подгоним покупку бесплатно! А стоит мантия совсем недорого!
Услышав цену, Драко не поверил ушам. У него хватало денег на покупку, и это означало, что не придется позориться в Министерстве…
— Я куплю у вас мантию, — сказал он хрипло.
Повинуясь жесту начальника, немолодая домовуха бросилась в подсобное помещение, а эльф быстро заговорил:
