Драко вышел из комнаты, от нечего делать прошелся туда–сюда по коридору и вдруг почувствовал очень неприятный запах, доносящийся откуда-то слева. Точнее, это был не запах, а…Юноша не мог сформулировать точнее, но знал, что за стеной сейчас находится или совсем недавно находилось что-то очень неприятное. Он огляделся – и увидел дверь слева от себя. На первый взгляд, она ничем не отличалась от остальных, но что-то в ней было явно не так.
Драко вернулся в комнату, где продолжали работу мракоборцы, и спросил, куда ведет дверь, которая привлекла его внимание.
— В прачечную, — ответил один из мракоборцев. – Мы ее осмотрели – там нет ничего особенного…
— Может, заглянем еще раз? Мне там послышался какой-то шорох…
Командир отправил вместе с юношей троих мракоборцев.
Однако в прачечной и в самом деле не оказалось ничего подозрительного – обычная комната, залитая светом утреннего солнца.
— Наверное, пикси прошмыгнул, – предположил один из мракоборцев.
— Да, наверное, — кивнул Драко.
Оказавшись в коридоре, он вновь почувствовал знакомый неприятный… запах, который явно исходил именно из того места, которое только что осматривали. Но ведь в прачечной никакого запаха не было!
Мракоборцы отправились продолжать обыск, а юноша остался у странной двери. Он вдруг вспомнил, как во время учебы на пятом курсе так же топтался у Выручай–комнаты, куда Поттер зачем-то водил большую компанию студентов…
— Мистер Малфой! – окрик начальничка отвлек от размышлений. – Надеюсь, вам не пришлось долго меня ждать.
— Ничего страшного, сэр. Это моя работа.
Лицо нищеброда передернулось, и он негромко сказал:
— Давайте выйдем из дома, мистер Малфой…
Когда они оказались в парке, где по–прежнему колдовала миссис Леруа, ублюдок Уизли продолжил ничего не выражающим голосом: — Мистер Малфой, мне очень неловко, но я вынужден просить вашего совета.
— Я слушаю вас, сэр, — ситуация действительно была странной, но Драко старался вести себя как обычно.
— Мистер Малфой, сегодня на дежурстве я вас подвел. Если бы так облажался любой из моих подчиненных, то я немедленно перевел бы его с оперативной работы на бумажную. Мне и в самом деле пора уходить в отставку, но… — начальничек вздохнул и продолжил так же невыразительно: — По правилам куратор обязан заниматься той же работой, что и его подопечный. Исключения из правил допускаются лишь в чрезвычайных обстоятельствах: такими были Туннели и Генеральная Репетиция. Сейчас ничего из ряда вон выходящего не происходит, а для отстранения вас от оперативки нет никаких причин. Если я до окончания вашей принудиловки попрошу перевести меня на бумажную работу, то вам непременно назначат нового куратора. Если вы останетесь в нашем секторе, курировать вас будет Шон Бартлетт – самый сильный боевик из моих подчиненных. Если же вы решите перейти в другой отдел министерства, то нового куратора вам выберет департамент отбытия наказаний, не спрашивая вашего согласия. Бюрократическая волокита займет пару недель, а принудиловки вам осталось около месяца. Если бы я был уверен, что бюрократы затянут назначение на месяц, или что вы сработаетесь с новым куратором, то не колебался бы ни секунды. Но…
— Я все понял, сэр. Думаю, мы как-нибудь дотянем. В Зверинце я сейчас лучший боевик и, думаю, смогу подстраховать вас в случае чего. А в остальном… Как говорила наша домовуха, хрен редьки не слаще. Так зачем менять шило на мыло?
- … а ко мне вы хотя бы притерпелись, мистер Малфой, — подхватил нищеброд. – Но все же я настоятельно прошу впредь не использовать слово «домовик». От промывания рта с мылом вас в данный момент спасло только то, что несколько часов назад вы попали под краснуху и сейчас находитесь не в себе… Кстати, мистер Малфой, я еще не поблагодарил вас за то, что вы спасли мне жизнь минувшей ночью. Это уже второй раз, и такая тенденция мне не нравится.
— Вы спасли мне жизнь раньше, сэр. Я перед вами в неоплатном долгу.
— Должна же быть от кураторов какая-то польза их подопечным, мистер Малфой! – ублюдок Уизли неприятно ухмыльнулся. – А долг вы мне выплатили сполна. Теперь я — ваш должник.
— Сэр, еще в начале нашего знакомства мы договорились, что в нашей работе нельзя искать виноватых. Так что не вижу во вчерашних событиях ничего особенного.
— В данном случае я с вами не согласен, мистер Малфой, но спорить не буду. Если этот вопрос решен, то я хочу попросить вас об одном одолжении…
— Я постараюсь помочь, чем смогу, сэр, — этим утром начальничек продолжал удивлять юношу.
— Мистер Малфой, все коллеги зовут меня Арти. Я был бы очень признателен вам, если бы вы тоже обращались ко мне так, тем более что во время дежурства вы уже назвали меня по имени. Я знаю, что вы предпочитаете, когда к вам обращаются по фамилии…
