— Что его описывать-то? Здоровенная металлическая конструкция. Я смотрел твоими глазами, когда он вылез из–за стены. Кроме того, Скрежетатель только что раздавил Витька. Учитывая, что за ним я тоже смотрел в момент нападения медузы, есть мнение, что на наших глазах погиб настоящий Витёк.
Ринда в ужасе прикрыла рот рукой.
— Мне тоже кажется, что виноваты не отравленные пары. Дело в чём-то другом. Ты слышал из динамика о каком-то агенте?
— Слышал. Ринда, говорила не медуза. Я видел её везде. Но до рубки, где расположен доступ к динамикам, она не добралась. Хотя я не исключая слуховые галлюцинации.
К нам подошёл Филотиж.
— Версия о том, что мы одномоментно поехали башкой, звучит правдоподобно. Если бы не тот факт, что я только что видел гибель нашего айтишника. С другой стороны, вот же он, стоит перед нами.
— Мне кажется, это не он. Не записывай меня в безумцы, но медуза приняла его обличье.
— Вы хотите сказать, что настоящий Витёк мëртв? — воскликнул Филотиж, привлекая внимание всей команды.
— Я ничего не хочу сказать. Но у меня есть основания полагать, что это так.
Пакито приблизился к нам.
— Вы переутомились. Пойдём в медотсек, сделаю вам уколы. Отличный препарат, расслабляет мышцы. Уснёте моментально.
Я прищурился и сделал шаг назад.
— Жозе, у меня стресс. Дай я перед сном обсужу ситуацию с коллегами. У нас есть ещё пиво?
Пакито улыбнулся и подал две прохладные бутылки со стола. Какой учтивый. Намеревается меня усыпить. А я — усыпить его бдительность.
Надеюсь, в алкоголь не подмешано снотворное.
Открыв пиво, я, чувствуя себя специальным агентом, жестом велел Филотижу стоять на месте, после чего подошёл к Володе. Он настороженно глядел на меня, но взял вторую бутылку и жадно глотнул.
— Володь. Нам нужно разговаривать тихо, чтобы Пакито с Витьком не услышали. Улыбайся. Как принято?
Володя скорчил гримасу, но тут же взял себя в руки, скривив губы. Ладно, мы же не в театре.
Мы в гораздо более опасном месте.
— Я видел в подробностях ту шизофрению, что пугала тебя. Говорящие капуста, шашлык. Всю нелепую фантасмагорию. Даже если ты рассказал другим, я не слышал тебя. А значит, исключаем, что ты псих. Я видел всё досконально. Включая вздыбившийся пол и ликбез о копчике.
Володя поперхнулся пивом. Значит, о таких деталях не рассказывал.
— Веди себя естественно, за нами наблюдают. Мне печально о таком говорить, но, похоже, настоящие Жозе и Витёк мертвы. Медуза их сожрала. Мы — на очереди. Возможно, она питается эмоциями. Я смотрел какие-то похожие фильмы. Улыбайся же, идиот. Если они заподозрят нас в заговоре — натравят Скрежетателя прямо сейчас.
Нахмурившись, Володя продолжал кривить губы. Выражение его лица выглядело странным. Но я его понимаю.
— Если медуза принимает форму любого человека, что мешает ей взять обличье Скрежетателя? С другой стороны, откуда браться массе тела? Здесь Арктика, но вряд ли нарушаются законы физики.
Голова болела, но я старался не обращать внимания. Последний раз, когда я видел Пакито, медуза накинулась на него: как могло бы ведро с краской напасть на художника.
Что случилось в тот момент? Может, она съела Жозе? Или использует его внешность? Или медуз несколько? Как минимум три — в обличье Витька, Жозе и Скрежетателя.
Говорящий шашлык, наверное, был фантазией, навеянной тварью. Но Пакито передал мне пиво, значит, он вполне настоящий.
— Ринда тоже захвачена? Ей можно верить? — тихо спросил Володя.
— Я бы здесь никому не верил, кроме себя, — честно ответил я, — Но сам видел, как Ринда смело сражалась со Скрежетателем и у него не получилось её сожрать.
— Мне виделась говорящая еда, потому что я повар? — спросил Володя.
— Логика, очевидно, присутствует. Например, с настоящим Жозе, который любил шутить, медуза вела разговор в издевательской манере. Ринде, которая считает себя значимой, медуза выдала Скрежетателя, потому что болтливая капуста Ринду бы не испугала.
— Что же видел Витёк? — пробормотал Володя, натужно улыбаясь.
— Он пробил крышу и взмыл вверх, после чего резко вернулся в свою комнату.
— Мы разговаривали с ним на тему страхов как-то. Я порезался, когда рубил овощи, признался ему, что боюсь вида крови. В ответ Витёк сказал, что его пугает высота. Медуза копается в наших мозгах!
— Почему же для меня она не сделала индивидуального кошмара? Ты, Ринда, Витёк, Пакито. Кто ещё? — спросил я.
— Жим! Его мы упустили.
— Точно! Тогда я ещё не мог смотреть глазами чудовища.
— Кто остался? Кареб, ВК, Фил, Лина.
— Постой. Какая ещё Лина? У нас в команде только две девушки, Ринда и ВК.
Я непонимающе уставился на Лину, которую, казалось бы, знал с начала работы на станции. Ох, ну и дерьмо.
— Аккуратно посмотри на Лину. Вон она стоит. Раз повернул голову в нужном направлении, значит, понял, о ком речь. Володя. Нам вложили в голову ложные фрагменты о знакомстве с ней! Она тоже медуза!
— Сука. У меня уже голова кругом.
К нам подошла ВК.
— Представляете, какой интересный случай? Можно книгу написать целую! Бестселлер получится! Выложим на сайт Author.Today, разбогатеем! — ВК заливисто хохотала.
