На протяжении всей Великой Отечественной войны Москва была центром формирования гвардейских минометных частей. Коллективы многих столичных предприятий принимали участие в создании нового грозного оружия. Ныне ветераны гвардейских минометных частей — солдаты и офицеры, инженеры и политработники — вспоминают о пройденных фронтовых дорогах. В воспоминаниях бывших ракетчиков раскрывается еще одна страница подвига, совершенного Московской партийной организацией в годы войны. Рассчитана на массового читателя.
Полевая реактивная артиллерия как новый вид оружия залпового огня родилась накануне Великой Отечественной войны, а ее боевая история началась в июле 1941 года. Ни в одной армии мира не было тогда на вооружении столь мощного вида артиллерии.
Главное преимущество реактивной артиллерии заключалось в ее способности вести внезапный и массированный огонь, поражающий живую силу и технику противника на большой площади. Смонтированные на автомашинах и танках, «катюши» неожиданно появлялись в угрожаемых местах и за считанные минуты обрушивали на врага мощный огневой удар. Полк, вооруженный боевыми машинами реактивной артиллерии БМ-13, за один залп в течение десяти секунд выпускал по врагу 384 снаряда, или 16 тонн смертоносного груза, поражавшего противника на площади до 100 гектаров.
Высокая боевая эффективность и простота изготовления реактивного оружия предопределили его быстрое развитие. К концу 1942 года на фронтах действовало 57 гвардейских минометных полков. За четыре года войны наша оборонная промышленность изготовила около 11 тысяч боевых установок и свыше 13 миллионов реактивных снарядов. Полевая реактивная артиллерия внесла свой большой вклад в завоевание победы.
Конечно, это оружие, при всей его мощи, не было всесокрушающим. Из публикуемых в этой книге воспоминаний читатель увидит, что возможности реактивного оружия в решении боевых задач ограничивались большим рассеиванием снарядов и относительно малой дальностью стрельбы. Больших усилий от личного состава требовали работы по оборудованию огневых позиций и совершенно необходимая маскировка техники. Залпом батарея обнаруживала себя и должна была моментально сниматься с позиций и перемещаться на несколько километров, чтобы не подвергнуться ответному артиллерийскому удару или бомбардировке с воздуха. Тяжкий, нередко изнурительный физический труд всего личного состава — вот что стояло за эффектной картиной залпа реактивных снарядов. Существенно и то, что в первые месяцы и даже годы войны эти снаряды предназначались, как правило, для поражения открыто расположенных целей — движущихся колонн, скоплений пехоты и техники. Достать окопавшегося врага было значительно труднее, а против танков, в особенности на близком расстоянии, боевые установки были по существу беззащитны. Очень многое в исходе боя зависело от мастерства личного состава, от умения взаимодействовать с пехотой, ствольной артиллерией и танками. Из воспоминаний ветеранов видно, как росло умение бойцов и командиров правильно использовать мощь своего оружия.
Формирование первых частей полевой реактивной артиллерии началось в конце июня 1941 года. Сначала формировались отдельные батареи, затем дивизионы и полки. Первым сформированным полкам было присвоено наименование «гвардейские», чем подчеркивались то большое значение, которое Верховное Главнокомандование придавало новому оружию, и повышенные требования к подбору личного состава для этих частей.
Гвардейские минометные части сыграли неоценимую роль в решающих боях за Москву осенью — зимой 1941 года. В самые критические дни в отражении атак гитлеровских войск участвовали 28 отдельных дивизионов ГМЧ, а в зимнем контрнаступлении под Москвой их было уже 40. «Когда где-либо возникала острая ситуация, туда немедленно направлялись гвардейские минометы», — пишет в воспоминаниях бывший член Военного совета МВО и Московской зоны обороны генерал-лейтенант К. Ф. Телегин.
Первое время о действиях этих частей по понятным причинам публиковалось мало конкретных сведений. Одно из самых ранних сообщений поступило в «Известия» с Западного фронта. В ноябре 1941 года газета поместила статью спецкора А. Кузнецова «На дальних подступах к столице». В нем упомянуты «артиллеристы части капитана Терешенка» — героя некоторых очерков в настоящей книге.
«Сражения под Москвой принимают все более ожесточенный характер, — сообщал корреспондент, — особенно на северном и южном секторах фронта: они по-прежнему остаются главной ареной битв...
Относительное спокойствие на можайском направлении вовсе не означает, что неприятель отказался здесь от дальнейшего наступления. Наоборот — он готовится к наступлению и подтягивает силы. Пехотные, танковые части врага движутся по дорогам к фронту. Наша артиллерия сплошным огненным шквалом, поражающим сразу большую площадь, накрывает вражеские колонны и скопления войск.
К деревне Устье подходили колонны солдат 78-й и 87-й немецких пехотных дивизий. Артиллеристы части капитана Терешенка дали по врагу всего один залп и полностью накрыли немецкую колонну. Залпом наших артиллеристов перебито и ранено было около 500 немецких солдат, уничтожены две танкетки. Артиллеристы этой же части накрыли своим огнем вражескую пехоту и автоматчиков в деревне И. и уничтожили до 300 неприятельских солдат...»
Так отмечены в летописи битвы за Москву действия 5-го отдельного гвардейского минометного дивизиона.
