Нисколько. Даже начальные буквы. И тут же спросил себя: «А что, собственно, происходит? Я что, кадрю шлюху?»
— Вы — миссис... миссис... Как фамилия вашего мужа?
Она была поражена. Все шло не так, как ей хотелось.
— Я — Мэгги, — продолжала она наступать, протягивая ему руку. — Рада познакомиться с вами, Марко.
Рука повисла в воздухе, потому что Сэл не сразу протянул свою.
— Приятно познакомиться, Мэгги.
Она обеими руками сжала его руку.
— Эти руки, эти волшебные руки... — Она посмотрела на него сверху вниз. — Они создают чарующую музыку.
Сэл мягко откинулся назад, но она продолжала ласкать его пальцы своими, унизанными бриллиантами, сверкающими бриллиантами чистой воды.
У Сэла внутри все кипело: «Мне ничего не надо, только дописать свою затраханную песню».
— Эти руки могут быть такими нежными, — ворковала красотка, — такими ласковыми.
— А где ваш муж, Мэгги?
— Спит, — хихикнула она доверительно, будто они уже заключили тайный союз. — Дрыхнет по четырнадцать — пятнадцать часов в сутки. — Она выразительно взглянула на Сэла. — Он намного старше меня.
«Да, я все понимаю, сучка. Говоришь, он старый, значит, плохо тебя трахает. Ему наплевать на это. А тебе, американская женушка, только х... и нужен. Тебя зло берет. Ты чертовски богата. Отдай мне мою руку».
— Уверен, сон ему просто необходим, — сказал Сэл, но Мэгги не позволила ему отклониться от темы.
— Нам всем он необходим. Разве не так?
Сэл почувствовал, как ногти Мэгги впились ему в руку, так она ее сжала.
«Не делай этого, пожалуйста», — мысленно попросил Сэл.
— Мэгги, я не хочу...
Она неожиданно наклонилась, отбросила волосы у него со щеки. Длинные, до плеч, они скрывали шрам.
— Мы можем хорошо провести время на этой посудине — ты и я. Здорово повеселиться.
— Мэгги...
— Очень здорово...
Сэл мягко отвел ее руку.
— Я должен тебе что-то сказать, Мэгги.
— Ну, скажи. — Она лукаво взглянула на него.
Сэл закрыл спинет и положил руки на крышку. Прикрыв ладонью глаза, помассировал кончиками пальцев виски.
— Мэгги, я сказал тебе, что скрываюсь от мафии...
Она хихикнула:
— Да, да...
— Это неправда, — продолжил он после длительной паузы.
— Не глупи, — сказала она. Однако во взгляде сквозило беспокойство. Что-то тут не так.
— Мэгги, я убежал на море, потому что, потому что... — Он поднял на нее глаза. — Потому что я умираю.
Она в изумлении уставилась на него.
— Я не понимаю, Марко...
— Я инфицирован.
— Инфицирован? — Она пришла в замешательство.
Он остановил на ней долгий взгляд и сказал с расстановкой:
— Синдром приобретенного иммунодефицита.
Она отпрянула от него и покачала головой.
Сэл кивнул.
— Да, СПИД.
— О, мой Бог, — прошептала она, направляясь к дверям.
— Так что видишь, Мэгги... — «Не смейся, не смейся!» — приказал он себе. — Ты очень привлекательна. — Она была уже у двери. — Даже умирая, я мог бы любить тебя...
— О, Боже! — вскричала Мэгги, вывалилась из каюты и захлопнула дверь.
Сэл весело расхохотался. Впервые за весь этот год. Он мог бы поклясться, что еще кто-то хохотал вместе с ним.
Этой ночью, после того как он отыграл во время чая, потом во время обеда — на котором муж Мэгги появился в одиночестве — и, наконец, в ночном шоу капитана Маклиша, Сэл лежал в полной темноте, прислушиваясь к глухому урчанию корабельной машины в пятидесяти футах под ним. Он лежал в темноте и боролся с нахлынувшими на него воспоминаниями, стараясь осознать их, осмыслить. Так он делал каждую ночь.
Он выжил, а Даго Ред умер. Умер, покушаясь на жизнь Сэла. И потому, что Даго Ред умер, он, Сэл, теперь может жить. Он был католиком, простосердечным, пребывающим в блаженной простоте католиком. Но сейчас ему слышался шепот сестры Хилдегард: «Почему Он умер? Он умер, чтобы ты мог жить».
Сэл сел на кровати и нашарил в темноте сигареты и спички. Он сидел и курил. Курил и размышлял.
«Даго Ред умер и оставил мне свой голос. Даго Ред живет во мне. Он воскрес во мне. — Сэл курил, потирал шрам под своей бородой и думал: — Ред хотел убить меня, но убил только мой голос. И взамен оставил мне свой. Что это все значит, черт возьми?»
В молодости он был уверен, что рожден для чего-то великого. И это великое непременно свершится — свершится в далеком будущем. Но сейчас судьба подступила к нему вплотную, нависла над ним, как потолок его каюты. И в любой момент, он это знает, принесет ему смерть. Случился же у Даго Реда сердечный приступ. «Почему он умер, а я живу? Как это объяснить? Может быть, я должен сделать что-то особенное?»
