Эри и Дерек мило беседовали, попивая неизвестно откуда взявшуюся кофею. И совсем ничто не напоминало по довольному личику сестры о ее недавней обиде на друга. Но вот когда Дерек поднял глаза на вошедшую в гостиную меня и приветливо улыбнулся, я усмехнулась.
О, нет. Далеко не все было так гладко. Точнее, вовсе не гладко.
Секунду назад безмятежное лицо сестры приняло мрачное выражение. Она жестко усмехнулась и стиснула в руках теплую кружку, прошив демона взглядом, полным обещания. Я даже на миг испугалась, что стенки кружки не выдержат и лопнут, с такой силой моя сестричка сжала ее.
Нда, не понравится Дереку то, что задумала рыжая. Не понравится.
Заслужил!
Нечего было капать слюнями на всяких пышногрудых красноволосых демонесс, — обиженно подумала я.
Мило улыбнувшись демону в ответ и, подойдя вплотную, отобрала у него чашку, совсем не обращая внимание на возмущенное лицо друга, с удовольствием осушив теплую вкусную кофею. Ум, то что нужно.
Такая себе маленькая месть. Но хоть так…
— А где Эмилия? — всунув пустую чашку в руки ошалевшему демону, спросила у них.
Дереку мстить по-крупному точно не собиралась. Если только Эриэн сама не попросит помочь.
Эри на мое самоуправство тихо рассмеялась и, отставив почти полную кружку на столик, поднялась, расправляя на форме несуществующие складки и украдкой глянув на демона, чуть сморщив носик, ответила:
— Ушла. Дерек сказал, — она, помрачнев, покосилась на виновника всех грехов этого дня, — что у нее пара по истории. Оказывается, ее перевели не на первый виток, а на второй. Она не в нашей группе.
— И слава богине, — пробормотала вслух и, словив непонимающий взгляд от демона и укоризненный от Эри, исправилась: — Слава Аросу. Оговорилась, переживаю о том, как пройдет пара по физической подготовке.
Демон понимающе усмехнулся и, поднявшись с дивана, успокаивающе похлопал по плечу. От этого жеста мы с рыжей непроизвольно скривились. Я отошла на шаг, а рыжая негромко сказала:
— Это точно. Я говорила, не подружимся мы с ней.
— Нормальная девушка, — пробурчал друг. И хорошо, что он в этот момент не видел лицо сестры. Я бы на его месте испугалась.
Проигнорировав насупившегося демона, глянула на время, поправив сумку и потопала к двери.
— Пойдем. До пары осталось пять минут… И злой Магистр Стартен будет кушать уже нас.
— Что? Магистр будет вас есть? С чего ты взяла? — оторопел друг.
А Эриэн, услышав о времени, ужаснулась, нагоняя меня:
— Сколько?! Точно сожрет…
— Да с чего вы взяли? — возмутился Дерек. — Магистры не едят демонов! Я это точно знаю.
— Да? — с интересом покосилась на него, открывая тяжелую дверь башни. — И с чего такая уверенность?
Дерек запнулся, на минуту остановившись, непонимающе посмотрел на нас и, заметив мой веселый взгляд, укоризненно покачал головой.
— Ну и шуточки у тебя, Ви.
Пожав плечами, отвернулась, и дальше мы топали молча.
Я думала о скорой встрече с Магистром. И от этих мыслей сердце в груди стучало как сумасшедшее, а внизу живота все сладко сжималась, предвкушая, насколько скоро увижу своего демона. Может даже, доведется коснуться его… Так… мимолетно. Легонько провести пальчиком по могучим плечам или прикоснуться к длинным пепельным волосам.
Любопытно, они мягкие? Или же, наоборот, жесткие?
Судорожно сглотнув, помотала головой, прогоняя образы полуголого Магистра, коварно нарисовавшимся в моем сознании.
Так! Откуда такие вольные мысли? — пристыдила себя. — И что это такое вообще, а?! Какой, к дрархам, твой демон?! Может, и Палач твой?
Мой! — довольно рыкнуло мое второе я. — И Палач тоже мой.
Нда. Тяжелый случай.
Вот как бороться с собой?
Вздохнув, покосилась на задумчивую Эри. Забавно, о чем таком думает сестренка? По периодически возникающему в глазах жестким искрам и сжатым кулакам, ее мысли были направлены на Дерека.
Друг тоже выглядел задумчивым, то и дело морщил лоб и, как Эри, сжимал кулаки. Что ж, они стоят друг драга.
Мы уже почти подошли к полигону, как я решила спросить у демона:
— У тебя сейчас тоже пара по физической подготовке?
— Нет, — отрицательно мотнул головой Дерек. — Уже была. Сейчас окно, вот и решил вас проводить.
— Как благородно, — не сдержавшись, фыркнула Эри. Она посмотрела на меня, добавив: — Буду ждать тебя возле полигона. Поспеши.
— …Эмилию свою бы провожал, — услышали мы сердитое шипение рыжей.
Мне стало неловко. А демон, растерявшись, потерянно посмотрел в спину Эри и тихо спросил:
— Я что-то сделал не так? Причем тут Эмилия Флагмер?
Эх. Дерек, Дерек.
Уныло вздохнув, коротко ответила, выделяя каждое слово:
— Многое. Многое ты сделал не так, друг. Подумай над этим. Хочешь подсказку?
В глазах Дерека сверкнула надежда, он подобрался и активно закивал головой.
А вот это, хороший знак. Значит, сестра ему тоже не безразлична.
Повеселев, шепнула:
— Дело как раз-таки в Эмилии. Мне пора.
И, не прощаясь, побежала к полигону, оставляя озабоченного и смущенного, но уже явно приободрившегося демона за спиной.
***
На полигоне собрались, как и в прошлый раз, почти все факультеты, за исключением факультета друга — боевого.
