Через час после получения ордера на обыск Кейт Эванс и Мэгги Спаркс припарковались у здания, где проживал Кайл Петерсон, и стали ждать подмогу. Атторней проживал в новом жилом комплексе, который находился в нескольких километрах от границы штата в Бетезде, Мэриленд. На каждой стороне въезда в комплекс располагались кафетерии «Старбакс», ресторан суши и другие заведения, ублажающие молодых профессионалов. Когда прибыла подмога, Спаркс вошла внутрь здания и предъявила охраннику удостоверение. Получив ключ, Эванс, Спаркс и четверо других вооруженных агентов поднялись на лифте на восьмой этаж.
– Мистер Петерсон, – позвал Эванс, нажав дважды на кнопку звонка. Когда ответа не последовало, Эванс кивком сделал знак Спаркс. Та вставила ключ и открыла дверь.
Взяв на изготовку оружие, агенты осторожно вступили в просторную гостиную с раздвижными стеклянными дверями, которые открывались на узкий балкон. Здесь царил хаос. Книжные полки были опустошены, их содержимое свалено на пол. Стеклянный кофейный столик лежал на боку, и настольная лампа с еще не потухшей лампочкой опрокинулась на искусственный персидский ковер. На кухне дверцы буфета были распахнуты, пол покрывали предметы кухонной посуды и осколки стекла.
– Здесь что-то не так, – пробормотал Эванс.
– Ты думаешь? – прошептала Спаркс.
Агенты рассредоточились и не спеша прошли в узкий холл. В его конце находилась запертая дверь. Эванс сделал глубокий вдох и сильно толкнул ее внутрь. Спальня тоже была разгромлена. Шкафы раскрыты, ящики выдвинуты, одежда разбросана по комнате.
– Черт, – произнес Эванс, пряча пистолет в кобуру.
Ругательство вызвало нагое тело, распластавшееся на черных шелковых простынях на кровати Кайла Петерсона. Рот трупа был заклеен клейкой лентой, а руки закованы наручниками за спиной, что заставило Петерсона выгнуться дугой. Тело помощника судьи было обезображено следами от прижиганий и порезами.
– Кейт!
Эванс повернулся и увидел, как агент указывает на какую-то вещь в кабинете Петерсона. Они со Спаркс подошли и увидели груду расистских пропагандистских материалов. Информационные бюллетени ку-клукс-клановских организаций лежали вперемежку с нацистской литературой и антисемитскими брошюрами.
– Простите за каламбур, – сказал Эванс, – но, похоже, наш парень был кабинетным расистом.
– А это что? – спросила Мэгги, указав на черный холмик в углу кабинета.
Кейт пнул его ногой, и черный свитер отлетел, обнажив черную вязаную шапку.
– Похоже, Лезак действительно видела, как он совал ее в свой кейс, – сказала Мэгги. – Тебе не кажется, что его сообщники перестали ему доверять после того, как он завалил план нападения на Мосс?
– Это одна версия, – частично согласился Эванс.
– Какая же другая?
– У меня ее нет, но у Брэда, кажется, есть. Бесполезно на него давить. Я знаю, он нам расскажет обо всем, когда сможет. Сейчас же давай расспросим судью Прайса о его помощнике.
– Курам на смех! – кричал Прайс. – Кайл не был расистом.
– В его квартире имеется множество свидетельств об обратном.
– Тогда кто-то подстроил это. Проведите расследование. Познакомьтесь с его биографией. Я знал его многие годы и никогда не замечал и не слышал, чтобы он обмолвился хотя бы одним словом, которое заставило бы меня предположить, что он – расист.
Прайс покачал головой. Он действительно казался потрясенным известием, что его помощника убили.
– Мы проведем расследование, судья Прайс, но у нас есть свидетель, который видел, как мистер Петерсон прятал в свой кейс маску сразу после нападения на судью Мосс, кроме того, мы обнаружили в квартире Петерсона маску и одежду, похожую на ту, что носил налетчик.
– Не могу в это поверить.
– Это объясняет, каким образом налетчику удалось скрыться, – заметила Мэгги Спаркс. – Все, что нужно было сделать Петерсону, – это снять одежду в месте, не просматриваемом камерами наружного наблюдения, вернуться в свой кабинет и покинуть здание Верховного суда как обычно.
– Вы просматривали записи, чтобы убедиться, что все происходило именно так? – спросил Прайс.
– У нас есть кое-что на пленке уже сейчас.
– Бьюсь об заклад, вы не найдете какое-либо инкриминирующее свидетельство на пленках. Это определенно.
– Итак, вы никогда не видели то, что могло бы заставить вас поверить в способность Кайла Петерсона сделать что-либо неподобающее? – спросила Мэгги.
– Именно об этом я и говорю.
– Понимаю вашу реакцию, – сказал Кейт. – Когда вы с кем-нибудь работаете каждый день, то полагаете, что знаете своего сотрудника. Вдруг случается что-нибудь подобное, и это приводит в замешательство. Мы сталкиваемся с аналогичной реакцией со стороны соседей серийных убийц.
– Не могу себе представить, чтобы Кайл был расистом, не говоря уже о киллере, – упорствовал Прайс.
– Надеюсь, найдется другое объяснение, – подытожил Кейт. – Мы, конечно, не прекратим расследование. Спасибо, что уделили нам время.
– Разумеется, работайте.
– Если у вас возникнет какая-нибудь идея, пожалуйста, позвоните, – попросила Мэгги, передавая судье свою визитную карточку.