Нет другого способа получить любовь – и нет в этом никакой тайны. Мы любим других, мы любим себя, мы любим своих врагов, потому что изначально мы были любимы Им.
Мало что можно добавить к рассуждению апостола Павла о причинах, по которым любовь нужно считать высшим даром.
Остается только проанализировать основную причину. Несмотря на всю ее важность, причину эту можно объяснить одной короткой фразой:
Любовь пребудет вовеки.
«Любовь, – утверждает Павел, – никогда не кончается». Затем он дает нам еще один из своих замечательных советов. Он говорит о вещах, которые были важны в его время. О ценностях, которые казались гарантированно вечными.
И он показывает, насколько все они хрупки, ненадежны, преходящи.
В те времена матери мечтали, чтобы их дети стали пророками. На протяжении многих веков Бог говорил с людьми через пророков, и они были могущественнее царей. Люди с нетерпением ждали, когда придет новый посланник небес, и почитали его, когда Он являлся.
Павел беспощаден: «пророчества прекратятся».
Библия полна пророчеств. Но по мере того, как они осуществлялись, они теряли свой истинный смысл. Они перестали быть пророчествами, став опорой веры благочестивых людей.
Павел продолжает:
Насколько нам известно, с тех пор, как на Земле появились первые языки, прошли тысячи лет. Первые языки помогали людям организовываться, расти и выживать в опасном и враждебном мире. Где теперь эти языки?
Они исчезли.
Египтяне построили пирамиды и выгравировали надписи на памятниках, которые сохранились до наших дней. Как нация египтяне еще существуют, но их первоначальный язык исчез.
Рассматривайте эти примеры как хотите – в том числе и в буквальном смысле.
Хотя Павла заботило в основном другое, мы сейчас можем лучше понять, что он хотел сказать, по крайней мере, этой фразой. Послание к Коринфянам, которое мы сейчас читаем и обсуждаем, изначально было написано на древнегреческом языке.
Если мы сейчас отправимся в Грецию с оригинальным текстом, там мало кто сможет разобрать, что в нем написано.
Полторы тысячи лет назад в мире господствовала латынь. Сегодня она уже не имеет такого значения. Обратите внимание на языки коренных народов: они исчезают. Оригинальные языки Уэльса и Шотландии умирают на наших глазах.
Сейчас самая популярная книга в Англии – за исключением Библии – «Приключения мистера Пиквика» Чарльза Диккенса. Почти вся она была написана на том английском языке, на котором говорили люди на улицах. Ученые уверяют, что через пятьдесят лет эта книга станет малопонятной обычному читателю.
Затем Павел идет дальше:
Где наука древних? Он полностью исчезла. Сегодня ученик средней школы знает гораздо больше, чем в свое время знал сэр Исаак Ньютон, открывший закон гравитации. Газету, которая приносит нам утренние новости, к вечеру мы выбрасываем. Мы купили энциклопедии десятилетней давности всего за несколько грошей – потому что научные достижения, описываемые на их страницах, успели устареть.
Обратите внимание, как недавно конная тяга была заменена паровой. И как электричество, в свою очередь, грозит превзойти пар, отодвигая на второй план сотни едва родившихся изобретений. Один из ведущих авторитетов сегодняшней науки, сэр Уильям Томсон, уверяет: «паровой двигатель скоро прекратит существование».
Мы видим на заднем дворе старые колеса, сломанные детали, железные предметы, изъеденные ржавчиной. Двадцать лет назад эти обломки были частями вещей, которыми гордился их обладатель.
Теперь они не представляют ничего, кроме бремени, от которого мы не можем избавиться.
Вся наука и вся философия нашего времени, которыми мы так гордимся, однажды состарятся.
Несколько лет назад огромным авторитетом в Эдинбурге пользовался сэр Джеймс Симпсон, изобретатель хлороформа и основоположник анестезии. Недавно библиотекарь университета, где преподавал сэр Джеймс Симпсон, попросил племянника ученого забрать дядины книги из библиотеки. Они больше не интересовали новых студентов.
Племянник сказал библиотекарю: «Не только книги моего дяди, любую научную книгу старше десяти лет нужно отнести в подвал».
Сэр Джеймс Симпсон был всемирно известным человеком; посоветоваться с ним приезжали ученые со всех уголков планеты.
Однако его открытия – и почти все открытия того времени – были превзойдены.
Можете ли вы назвать мне что-нибудь, что пребудет всегда? Павел обошел вниманием многие вещи. Он не говорил о деньгах, богатстве, славе; он ограничился лишь самыми большими ценностями своего времени, которым посвящали жизни лучшие люди той эпохи. И отложил их решительно в сторону.
Павел ничего не имеет против самих этих вещей; он не говорил о них плохо. Все, что он сказал – они не продлятся долго. Это были важные вещи, но они не были высшими дарами.
Было что-то кроме них.
