Натали рассмеялась и легонько толкнула его в плечо.
– Ну что, решайся, глупышка, – сказала она. – «Счастливые часы» не длятся вечно.
Джон посмотрел на Райли и спросил:
– Не хочешь пойти?
По недовольному лицу Натали Райли видела, что она хотела получить Джона целиком, а не соревноваться с Райли. И её не в чем было винить: Джон был очаровательным и привлекательным парнем. Тем не менее, всё это было неловко.
Она дёрнула Джона за рукав и прошептала ему:
– Ты же помнишь, что я обручена?
– Конечно, не переживай, – шепнул в ответ Джон. – Это не свидание. Скорее просто совместная вылазка. А может, твой парень хочет пойти с нами?
Райли заколебалась.
Пригласить Райана? Будет ли ему комфортно в этой компании?
«Будет ли мне комфортно среди них?» – засомневалась она.
Однако не было ничего криминального в том, чтобы просто попытаться.
– Минутку, – сказала она Джону.
Отойдя на несколько шагов, она достала мобильник и набрала Райану.
– Привет, Райли! Как дела? – спросил Райан.
– Я собираюсь на небольшую совместную вылазку с кое-кем из стажёров. Хочешь присоединиться? Это в Джорджтауне, бар называется…
Райан резко перебил:
– Не могу. Я ещё на работе, и пробуду здесь ещё долго.
Райли услышала холодок в его голосе. По всей видимости, он был всё ещё зол на неё за прошлый вечер.
– Хорошо, – сказала она еле слышно.
– Конечно, – буркнул Райан. – Не тебе же приходится работать допоздна.
Райли почувствовала комок в горле. Она не знала, что сказать.
– Иди, развлекайся, – бросил ей Райан.
– Ладно, – пролепетала Райли.
Они закончили разговор, и Райли какое-то время просто смотрела на мобильник.
Слова Райана больно задели её.
«Иди, развлекайся».
Она уже знала этот его тон. Он явно имел в виду совершенно противоположное.
И как она теперь может веселиться, зная, что он такого мнения?
Она разозлилась.
«Он несправедлив, – подумала она. – Но это не испортит мне вечер!»
Она снова посмотрела на Джона, который стоял с остальными стажёрами, включая Натали. Джон в ожидании смотрел на неё, а остальные были не очень рады, что она собирается идти с ними.
Райли собралась с мужеством и сказала:
– Хорошо, я в теме.
Джон расплылся в довольной улыбке, и Райли вслед за ним вышла на парковку ФБР. Она забралась в ожидающий их микроавтобус, и уже спустя несколько мгновений они были на пути в Джорджтаун.
Когда они добрались до бара, Райли увидела, что это первоклассное двухэтажное заведение с множеством различных комнат. Интерьер дополняли узоры и изображения в египетском стиле, хотя и довольно безвкусные.
Даже в будний день здесь было полно людей из-за «счастливого часа». Посетители были в основном молодыми – по большей части обеспеченные студенты колледжей.
И большинство из них парни.
Вообще, как оказалось, они с Натали были единственными девушками в той небольшой группе стажёров, которая приехала сюда на микроавтобусе. Все направились к бару, где на больших экранах показывали какой-то матч.
Джон прокричал Райли поверх общего шума:
– Я хочу заказать куриные крылышки. Ты как?
Райли кивнула.
– Что будешь пить?
Она напомнила себе, что не должна пить алкоголь.
– Просто минералку.
Джон посмотрел удивлённо, однако сделал, как она просила. Взяв закуски и напитки, они вместе с остальными прошли в соседнюю комнату со столами вокруг танцпола, на котором под современную популярную песню танцевало несколько парней и девушек.
Натали и четыре парня только что уселись за столик, за которым хватало места ещё для нескольких человек, однако когда к нему подошли Джон и Райли, девушка встретила их яростным взглядом. Остальные стажёры тоже смотрели на неё не особенно дружелюбно.
Не кончится ли это плохо?
Она обрадовалась, когда Джон слегка потянул её за рукав:
– Пошли. Давай сядем там.
Когда они уселись неподалёку, Джон сказал:
– Не обращай внимания на Натали. Она первоклассная стерва.
Райли натянуто улыбнулась.
– Что ж, она о тебе довольно хорошего мнения, – заметила она.
– Похоже на то, – пожал плечами Джон. – Но поверь, это чувство не взаимно.
Какое-то время ни Джон, ни Райли не знали, что сказать. Райли заметила, что Джон не спускает глаз со стола, за которым болтали и смеялись стажёры.
«Может, он предпочёл бы сидеть с ними? – задумалась она. – Пообщаться пусть не с Натали, но с её друзьями?»
Ей ужасно претила мысль, что она портит ему вечер.
Райли поймала себя на том, что старательно борется с жалостью к себе. Может быть, ей вовсе не стоило быть здесь? Может быть, нужно было просто отказаться?..
Кажется, она не в ладах буквально с каждым: с Райаном, агентом Криваро, своими одногруппниками-стажёрами… Глядя на весёлую компанию за соседним столом, Райли вспомнила свои счастливые годы в Лантоне.
«А ведь у меня тоже были такие друзья», – грустно подумала она.
И я тоже любила ходить с ними по барам.
Казалось, что это время давно прошло.
Тут она услышала слова Джона:
– Прости. Групповая поездка пошла не совсем так, как я думал…
Райли обернулась, посмотрела на него, и ей стало легче дышать.
«Он заботится обо мне», – поняла она.
Было чудесно иметь рядом друга – пусть даже она ещё не очень хорошо его знает.
