Скинув шлем и выпустив оружие из рук, Снайпер захлопал в ладоши…
Мутант начал регенерировать практически сразу. Не заботясь о сохранности, парни привезли на погрузчике специальную клетку, и забросили его внутрь ее. Не прошло и получаса, как его доставили на подземный уровень. Все эти манипуляции мне были не интересны, сразу после захвата, я направился прямиком к Таркову.
Войдя в кабинет, обнаружил его сидящим все за тем же столом.
— Присаживайся Игнат. — сказал он. — Я знал, что у тебя получится!
— Это было несложно! — сказал я, опустившись на стул. — Твои парни совсем зеленые. Будь здесь Смирнов и Савельев, то мы бы справились без них. Про пулеметчиков ничего плохого не скажу, они поработали на славу.
— Да, пулеметчики у меня отличные. — ответил он, — А по поводу Жоржа и остальных — ты прав, они не настолько опытные. Некоторые из них еще недавно были гражданскими. — Тарков достал из пачки сигарету и принялся крутить ее в руках, — Все профессионалы сейчас на заданиях. Многие погибли. Я не всесилен.
— Никто не всесилен. — сказал я, откинувшись в кресле. — Почему вы не используете костюмы «Ратник 5»? Имея такую броню можно выходить с Мутантом один на один!
— Наши инженеры много лет бьются над созданием нормальных аккумуляторов для питания систем подобных «Ратник 5». Все тщетно! — не сдержав себя, Тарков все же закурил. — Наша организация всегда плотно сотрудничала со всеми организациями. Всем известный «Прометей» даже сейчас находится под нашим полным контролем. — Тарков сделал крупную затяжку и выпустив дым изо рта, продолжил. — Мы всегда выполняли другие функции. Ты служил в одном из лучших подразделений мира. Группа «Альфа» — самонаводящийся меч в руках власти нашей страны. Идеальный карающий орган. Вам скажи «Фас», вы как волкодавы наброситесь на цель, и достигните результата, чего бы это не стоило!
— Не всегда так! — сказал я.
— Да? — удивился Тарков. — Ты про тот случай, когда ты не подчинился приказу? Не знаю, чем ты думал, но подвести всю группу под такой риск, это был полный идиотизм!
— Никто не погиб! Штурм прошел удачно! — ответил я.
— Вот только ты не подчинился приказу, и начал штурм раньше времени! — Тарков потушил сигарету в пепельницу, и продолжил. — Сам знаешь, тогда ты мог остаться на службе, но выбрал другой путь!
— Я знаю! — злость отчетливо читалась в моем голосе. — Сейчас это не имеет смысла. Мы отклонились от темы, думаю есть более важные проблемы, которые требую решения.
— Согласен! — Тарков вытащил заветную коробочку из кармана, и поставил на стол. — Думаю тебе будет интересно взглянуть на эту вещицу…
Я открыл странную деревянную коробочку и вытащил из нее предмет похожий на часы. Одного взгляда стало достаточно, чтоб понять, что вещь в моих руках очень старая. При внимательном осмотре подобия циферблата, я насчитал тринадцать странных символов, которые видимо выполняли функцию привычных нам цифр. Стрелок оказалось только две. Время сильно потрудилось над странной вещицей, но она сумела сохранить более-менее узнаваемые очертания. Развернув «Часы» обратной стороной, в том месте где должен быть механизм, я не увидел ничего. Просто цельно отлитый кусок неизвестного мне вещества, похожего на метал. Тарков молча следил за моими движениями.
— Это часы? — спросил я.
— Да. Часы. — коротко ответил он.
— Откуда они? Почему тринадцать и только две стрелки? — поинтересовался я. — Из какого материала они сделаны? И почему нет привычного механизма?
— Эти часы датированы несколькими миллионами лет. Они очень старые. Материал из которого они сделаны установить не удалось. Не метал и не ластик. Что-то другое. — ответил Тарков. — Почему нет механизма, мы тоже не смогли понять. Как и расшифровать странную писанину на циферблате. Говоришь стрелок две, а что в этом странного?
— Секунды, минуты, часы. Даже если так — почему тринадцать? Странное времяисчисление, не кажется? — спросил я.
— Нет. Просто у тех, кто пользовался этими часами, могла быть другая длина минуты. И все! Ответ очень прост. — Тарков встал и прошел в середину кабинета. — А теперь ответ — мы всегда существовали на этой планете! Мы — люди. Человечество. Начиная с эпохи динозавров и заканчивая нынешним временем!
— Это бред! — воскликнул я. — Где доказательства? Мы должны были эволюционировать за такой большой промежуток времени! Оставить города! Добиться небывалого развития!
— Бред? — Тарков усмехнулся. — Доказательств куча. Одно из них у тебя в руках! Есть целые музеи, где подобных вещиц огромное множество. Все засекречено. Эволюционировать? Акула существует со времен динозавров и так и не эволюционировала. Чем мы лучше? Добиться небывалого развития? Так добивались! Человек — самая идеальная биологическая система на планете Земля!
— Даже если я поверю в этот бред! Зачем мне все это знать? — спросил я.
— Затем! — Тарков вернулся в кресло. — Каждый раз, когда человечество достигало определенного развития, нас уничтожали! Мы скатывались до уровня каменного века, и все начиналось заново. Цикличность!
— Но зачем? — спросил я.
