— Значит решил вернуться? — спросил знакомый голос.
Алексей Смирнов вышел из-за машины, и мягким шагом направился в мою сторону. Следы сильной гематомы еще остались на его лице, но выглядел он не плохо. Отдохнувший и полный сил. Мы обнялись, с силой похлопав друг друга по спине.
— Ну и хватка у тебя Шух! — воскликнул он. — Того и гляди все ребра в кучу соберутся.
Как он успел вернуться так рано? И кто приехал на остальных машинах? Возможно Артем и Матвей, но прошло слишком мало времени. Сколько я просидел в склепе древнего «Титана»? По ощущениям не больше семи-восьми часов, но на улице глубокая ночь, а значит я отсутствовал не меньше двенадцати.
— Что там внизу? — спросил Алексей. — Тебя не было три дня. Все уже паниковать начали. За исключением Наташи. Она само спокойствие. Убеждала всех, что ты скоро вернешься.
Три дня?! Этого просто не может быть. Временная петля? Не может быть! Хотя почему нет? Если бы я отсутствовал трое суток в реальности, то отсутствие воды и еды сильно сказалось на моем самочувствие.
— С момента спуска для меня прошло не больше восьми часов. — рассказал я.
— Временной перепад? — удивленно спросил Алексей.
— Возможно. — ответил я. — Но это не самое главное. Тот, кого я встретил внизу, очень многое мне рассказал.
— Молчи. — Алексей поднял ладонь. — Расскажешь когда все соберутся. Сейчас три часа ночи, не стоит будить людей.
— Согласен. — я показал рукой на вертолет. — Ты на нем прилетел?
— Нет. Артем и Егор. Я приехал вон на той развалюхе. — Алексей наклонил голову в сторону ржавого «УАЗа». — Матвей приехал на «КАМАЗе». С ним трое спецназовцев ССО и пятеро из ГРУ.
— Не хилая компания у нас собирается. — удивился я.
— Да, компания, что надо, если считать Улана и Батора. — сказал Алексей, улыбнувшись. — Так я называю Монголов, которые спасли меня. Их настоящие имена слишком сложные.
— Зачем Тема взял с собой Егора? — спросил я.
— А что в этом плохого? Артем неплохо понатаскал парня. Лишний ствол не помешает. Главная проблема в другом. Пойдем, я тебе покажу. Это надо видеть! — сказал Алексей.
Перекидываясь короткими репликами, мы направились в сторону ближайшего холма, за которым кончалось действие невидимого излучения, созданного древним.
Взобравшись на холм первым, мне открылся крайне неприятный вид. Тысячи Мутантов и зараженных неподвижно стояли у границы, где начинается невидимое излучение. Даже в темноте они почувствовали меня на расстоянии более ста метров, и начали проявлять активность, но за границу поля ступить не решились.
— Ни хрена себе. Сколько их? — воскликнул я.
Смирнов ответил коротко, но емко, использовав распространённое слово из трех букв и приставку «до».
— Леха, у нас большая проблема. — сказал я растерянно.
Смирнов моментально напрягся. Всем видом давая понять, что слушает меня.
— Поле скоро исчезнет. — коротко сказал я.
— Как скоро?
— Если учитывать временные рамки, то от двух недель до одних суток. — сказал я.
— Плохо. Мы хотели начать стягивать выживших в безопасную зону, но теперь это бессмысленно. — Алексей уселся прямо на покрывшуюся легким заморозком траву, и продолжил. — Ровно три дня назад Мутанты стали проявлять повышенную активность. Они сбиваются в небольшие группы и целенаправленно куда-то движутся.
Я сел напротив него, поджав ноги. До слуха долетел легкий хлопок, словно кто-то выстрелил из бесшумной снайперской винтовки.
— Мне показалось, или я слышал выстрел?
Алексей кивнул.
— Егор тренируется. Засел где-то неподалеку, и бьет Мутантов. — разъяснил Алексей.
— Когда поле прекратит действовать, то мы окажемся в ловушке. Кольцо Мутантов моментально сомкнется. Никакая оборона не поможет. — сказал я.
Алексей решительно поднялся на ноги.
— У нас еще есть время. Иди и ложись спать. Утром, когда все соберутся, мы обсудим этот вопрос. — сказал он.
Осторожно войдя в дом, я бесшумно проскользнул в комнату. Наташа спала, слегка прикрытая одеялом. Стянув костюм и остатки одежды, я лег рядом с ней. Перевернувшись, она что-то пробормотала во сне, и пододвинулась ближе, положив голову мне на плечо. Поцеловав ее, я закрыл глаза. Уснуть не получилось. До самого утра. Я раз за разом прокручивал в голове недавний разговор с древним старцем. Слишком много вопросов остались неразгаданными, ответы на которые мы возможно не узнаем никогда.
Наташа проснулась ближе к семи утра. Несколько секунд она смотрела на меня непонимающим взглядом, а потом улыбнулась и поцеловала в губы. Время словно замедлило свой ход, а в груди начал разгораться бушующий огонь стремительно нарастающего возбуждения. Усилием воли мне с трудом удалось побороть желание.
— Ты издеваешься на до мной? — шепотом спросил я.
— Нет. — она скинула с себя одеяло и уселась на меня в позе наездницы, завораживающе выгнув спину.
Я закрыл глаза. Кто-то бурчащий прошел по коридору, шаркая подошвами.
— Сейчас кто-нибудь войдет, а тут такая картина. — пробурчал я. — Кровать скрипучая…
— Все уже привыкли к скрипу кровати. Последние два дня это распространенное явление. — ласково сказала она.
