– Патрон в патроннике. Проверять не советую, – ровным тоном ответил Слава, продолжая удерживать водителя на прицеле.
– Успокойся, Ахмат. А ты убери оружие. Я же сказал. Мы будем говорить.
– Не я это начал, – пожал плечами Слава, медленно опуская пистолет и отслеживая, как водитель нехотя кладёт руку на руль.
– У тебя повадки военного, а не механика. Таким фокусам с патроном только в спецподразделениях учили.
– Жизнь всему научит. Да и по пути сюда мне много хороших людей попадалось. Вот у них и научился.
– Так зачем ты завёл разговор про торговлю?
– Пища для размышлений. Только помните, нам не нужна степь. Нужны только дороги. А вам не нужны станки и корабли. Но и вам, и нам нужно растить детей, кормить их и быть уверенными в их будущем. Короче, думайте. Решайте сами, что вам важнее. Кровь или ваши дети.
Закончив, Слава отступил от машины так, чтобы оказаться позади кабины и, развернувшись, зашагал к воротам. За спиной негромко хлопнула дверца, двигатель взревел, и джип покатился обратно к настороженно замершей банде.
Оказавшись на территории завода, Слава перевёл дух и зябко поёжился, чувствуя, как между лопаток сбегает холодная струйка пота. Забрав у быстро подошедшего Миши Тяпу, он молча зарылся лицом в мягкую шёрстку, с улыбкой ощущая, как щенок тут же принялся вылизывать ему висок.
– Ты чего? – настороженно спросил Миша.
– Я, по-твоему, герой? – ответил Слава вопросом на вопрос. – Чёрт, у меня до сих пор поджилки трясутся. Думал, до ворот не дойду. В спину шмальнут.
– О чём говорили?
– Требовал отдать ему снайпера, который водителя грузовика и палача пристрелил. В общем, у меня теперь личный кровник есть.
– Весело, – выдохнул Миша, шипя сквозь стиснутые зубы. – Вообще-то за такое предложение обычно пулю в голову всаживают. С сегодняшнего дня без охраны даже на горшок не ходишь.
– Перестань. Мы с тобой уже говорили об этом, – отмахнулся Слава. – Я сумел его удивить и заставил задуматься. В общем, будем посмотреть.
– Он тебе этого не простит. Что ещё было?
– Похоже, они сумели перехватить нашу элиту. В общем, думаю, нас ждёт очередная кровавая феерия, – вздохнул Слава.
– Шёл бы ты в заводоуправление. Толку от тебя сейчас… – Миша покачал головой, видя состояние парня.
– Но стрелять-то я не разучился, – бледно усмехнулся Слава, направляясь к лестнице на стену.
Слава оказался прав не во всём. На этот раз бандиты не стали устраивать показательных казней. Они вывели захваченных людей, поставили их на колени и попросту расстреляли. Наблюдавший за этим действом в бинокль Миша мрачно сказал, когда банда ушла в степь:
– Одного не хватает.
– Кого? – не понял Слава.
– Прокурора. Всех остальных кончили.
– Странно, что рабов из них не сделали, – помолчав, ответил парень.
– Толку-то с них. Они же никогда ничего своими руками не делали. К тому же здесь половины прихвостней нет. Их вообще не показали.
– Отправь парней забрать тела. Лучше уж в море, чем просто в канаве гнить, – устало попросил Слава, спускаясь со стены.
– Ступай к себе. Прими стакан и спать ложись, – посоветовал Миша. – Нервы беречь надо.
– Да какие тут, к чёрту, нервы, – отмахнулся Слава. – Я одного понять не могу. Зачем им всё это?
– Что именно? – не понял Миша.
– Война, кровь, рабы. Чего им спокойно-то не живётся?
– Власть. Возможность решать, кому жить, а кому умереть. Возможность чувствовать себя почти богом, когда можешь в любой момент легко и безнаказанно зарезать любого, как барана. А рабы? – Миша замолчал, обдумывая следующую фразу. – Рабы – это полезное имущество. Ведь это даже не слуги. Им платить не надо. За корку хлеба работать будут.
– Спорный вопрос, – покачал головой Слава.
– Любого сломать можно, – вздохнул Михаил. – Кого-то болью, кого-то обещанием не трогать близких, а кого-то – просто посадив на наркоту. Этой дряни у них хватает. У каждого своя кнопка, и вопрос лишь в том, как её найти.
– Кнопка? О чём ты? – не понял Слава.
– Слабое место. Ахиллесова пята. Как ещё тебе объяснить?
– Да понял я, понял, – вздохнул Слава. – Ладно. Хорош философствовать. Пошли дальше с арестованными разбираться. Слушай, а почему у нас ещё крупняк нигде не установлен? – неожиданно спросил он, вспомнив.
– Площадки ещё не готовы, – скривился Миша. – Да и пулемётчиков нормально подготовить надо. «Зушку» с грехом пополам собрали, а вот куда ставить, никак не придумаю. Самая высокая точка – это мостовой кран, но его регулярно используют. Ставить в капонир – толку от неё будет нуль. Бандиты по земле ходят. В общем, думаю. Да ещё и бойцы не готовы.
– М-да, оружия куча, а толку… Нас сейчас почти голыми руками взять можно, – мрачно подытожил Слава.
– Ну, так-то не горячись, – усмехнулся Михаил. – Я там из найденного пару сюрпризов приготовил, так что не всё так просто.
– Будем надеяться, – снова вздохнул Слава.
– Да что с тобой такое? – вдруг возмутился Миша. – Ну, пообщался с бандитом. Попробовали друг друга на излом. Чего психовать-то так?
– Я уже сказал. Я не герой, – грустно улыбнулся Слава. – Знаешь, впервые за всю свою жизнь вдруг понял, что я трус. Настоящий.
