Игнат и Алексей переглянулись. Сказали одновременно:
– Мы не согласны.
Вставил слово Руслан:
– Древние не смогут закрыть реальность. Для этого нужно много энергии. Минимум одно условие уже нарушено. Не стоит выдвигать то, чего не способен сделать.
– Да, – согласился Алексей, – Древние заигрались. С уничтожением нас и тем более с объявлением ультиматума Корпусу вообще перегиб. Не по силам им подобное.
Таро не изменился в лице и заговорил:
– Вы не знаете возможностей Древних. Они сильны. Я в какой-то степени на вашей стороне и советую согласится на поставленные условия.
– А ты не советуй. – потребовал Игнат. – Нам советы не нужны. Ты посол. На тебе переговоры. Встал на одну из сторон, так будь добр, придерживайся ее. Касательно силы Древних и энергии, которой они подпитываются, нам все известно. Разумная система типа Лес генерирует биоэнергию, которая активно поглощается Древними. Любому существу требуется энергия: Человеку – вода и пища; квазиживым системам – поглощение материи; структура типа Закон, которую мы уничтожили совместными силами, поглощала энергию, вырабатываемую людьми; Древние тоже могут сосать энергию из людей, но последних слишком мало, и они создали разумный Лес. Без жизни на планете Древние не смогут и истощатся. Нам это известно.
Артём сделал жест, желая спросить. Игнат кивнул.
– Я правильно понял? Закон питался от людей?
– Да. – ответил Алексей. – Закон находился в спящем состоянии, и накапливал энергию, высасывая ее из людей. До активации Закон был Защитной Системой, созданной для охраны единственного разумного вида реальности. Когда разумный вид исчерпал свой потенциал, Закон перетрансформировался в Программу Уничтожения и навел порядок. Закончить начатое он не успел. Древние нейтрализовали его, по большей части нашими силами. Замыслы Творца нам неизвестны. Зачем он создал Веер Миров, открытые и закрытые реальности, структуры подобные Закону и таких тварей как Древние. Мы разгадали много загадок, но неразгаданного гораздо больше. Я думаю, что даже сам Творец не смог бы ответить на все вопросы. Если он конечно существует…
– Вернемся к переговорам. – сказал Игнат. – Таро, условия поставленные Древними нам не подходят. Мы ставим свои.
Таро кивнул, показав, что готов слушать.
– Первое и главное требование, – снова заговорил Игнат. – Мы беспрепятственно посещаем родную реальность. Второе – Древние не ограничивают наши действия, и не вмешиваются в жизнь человечества. Третье – Лес должен изменится, стать прежним…
Таро сделал жест, требующий остановится. Игнат замолчал. Таро, выждав паузу, заговорил:
– Шухов, ты должен понимать, что ставишь условия на которые Древние никогда не пойдут. Древние разумны. Они очень долго сидели взаперти, и буквально выгрызали себе свободу. За право на существование они будут биться до последнего. Такова их природа.
– Нет, – Алексей покачал головой, – такова природа Веера Миров. Любое живое существо будет биться за право на существование до последнего. Все это знают. Мышь, попавшая в зубы змеи, кусает змею до последнего. Она надеться, что выживет.
Игнат усмехнулся:
– В роли мыши мы или Древние?
– Я для сравнения. – ответил Алексей. – Чтоб всем понятно было.
Игнат посмотрел на Таро:
– Кто в иерархии Древних главный?
– Они равны по силе и действуют сообща. Но Аркаим в лидирующих позициях. Он приложил много усилий для освобождения и имеет подобное право. – ответил Таро.
– Хорошо. – Игнат стал предельно серьезным. – Ты свободен. Переговоры закончены. Можешь передать Аркаиму, что мы выбираем войну. Я уничтожу Древних, чего бы мне это не стоило. Я призову весь Корпус, и сильных друзей из других миров, я соберу армию, но не остановлюсь. Я выжгу все леса на планете, я переверну каждый камень, но лишу Древних энергии. Нам есть куда бежать и есть у кого просить помощи. Древних много, но они одни. Они проиграют. Так и скажи им!
Игнат замолчал. Несколько секунд он и Таро смотрели друг другу в глаза. Первым не выдержал Таро. Опустив взгляд, он плавно встал, вышел из-за стола, поклонился всем присутствующим и ушел.
Молчание висело несколько минут. Нарушил его Алексей:
– Все. Таро вышел за пределы хроноловушки. – он посмотрел на Игната. – Ты очень красиво блефовал. Помощи не будет. Справимся собственными силами?
– Помощь будет. – железным голосом сказал Игнат. – За Никитой Громовым долг. Он поможет. Не впервой нарушать приказ. Попробуем справится собственными силами. Нечего разводить панику раньше времени…
