Единственным плюсом от попадания на эту поляну, была едва заметная тропинка, что уводила куда-то вдаль. Это могла быть тропа, проложенная животными, однако существовала вероятность, что ее протоптали люди. Сергея устраивали оба варианта, и тот, и другой вели к еде.
Для начала эта тропа вывела Сергея к небольшому озерцу, в которое он со счастливым вздохом избавления, побросал все плащи и штаны, снятые с покойников. Потом он побил вещи камнем, потоптал ногами в воде и вытащил для просушки, посчитав, что они достаточно отстирались. Действительно, на темной ткани не было видно пятен, хорошо было бы еще зашить и дырки, но это занятие он решил оставить до другого привала.
Тропинка расширялась и Деттер, по каким-то признакам определил, что она ведет к деревне. Поскольку местный язык знал только Деттер, на него и была возложена ответственная миссия общения с местными аборигенами. Однако, все переживания Сергея были напрасны. В деревне никого не было. Совсем никого. Это была не деревня, а маленький хуторок, состоявший из шести домишек и все они были пусты. Сергей вошел в первый из них и сразу понял, что это подсобная пристройка. Тогда он направился в самый большой, и тут ему стала понятно, что жители на хуторе есть, только они сбежали, причем, сбегали в панике, не успев вытащить из печи чугунный котелок с какой-то распаренной крупой.
Запах съестного пьянил, и Сергей, не церемонясь, водрузил котелок на стол, достал походную ложку и зачерпнул кашу. По вкусу это было нечто среднее между ячневой и пшеничной крупой, вполне себе съедобное варево, если бы в нем было, хоть немного соли. Сергей полез в рюкзак. Соль нашлась, вот только он, в очередной раз горестно вздохнул, глядя на спичечный коробок с солью, заполненный наполовину. Присоленная каша пошла на ура. Сергей, едва смог остановиться, вспомнив не столько про местных обитателей, сколько о том, что обжорство может привести к быстрой утечке питательных веществ из организма, с помощью диареи. Со вздохом отставил котелок.
- Пришли все пожрали и ушли, какие мы молодцы, - ядовито начал Эг. Но в этот раз ему ответил Сергей и ответил не менее ядовито, поскольку, с одной стороны, ему и самому было неловко обжирать несомненно нищих жителей. С другой стороны, выхода не было. Чистоплюйство Эга и его взбесило.
- Ты предлагаешь вырыгать все обратно в котелок? - любезным голосом поинтересовался он, и Эг умолк.
- Надо чем-нибудь заплатить за еду, - разумно высказался Деттер, Сергей обрадовался, это была правильная постановка вопроса.
- У нас целая куча плащей, сапог и штанов - отличный обмен.
Сергей аккуратно поставил чугунок в центр стола. Рядом с ним положил свернутый плащ, на плащ поставил сапоги, а потом быстро покинул этот хутор. Этот товарообмен напомнил ему, что с убитых магов, кроме плащей они сняли еще и множество украшений, вернее магических амулетов, замаскированных под украшения.
- Слыш, Деттер. Ты не хочешь покопаться в амулетах? Может там что-то есть, что может нам пригодиться. Какой-нибудь амулет невидимости или неслышимости, или еще что-нибудь. Судя по всему, те ребята были достаточно крутые по меркам этого мира, не может быть, чтобы они носили простые побрякушки.
- Точно, - поддакнул Эг, - мы даже не рассмотрели, как следует, свою добычу, там наверняка были интересные экземпляры.
Деттер, в ответ только вздохнул.
- Понимаете, эти амулеты активируются при помощи слов, когда их изготавливают, то ключевое слово сообщают только заказчику. Так что...
- На фига тогда мы их тащим с собой?! - возмутился Сергей, на которого падало основное бремя переноса тяжестей.
- Их можно продать. Понимаете, существуют маги, которые...
- Хакеры были, есть и будут! - развеселился Эг. - Только где-то они взламывают коды программ, здесь коды амулетов.
- Немного похоже, - вынужден был признать Деттер, никогда не рассматривающий этот процесс с такой точки зрения.
С этого момента Эг замолчал. Это на него было так не похоже, что Сергей и Деттер всерьез забеспокоились.
- Эг, где ты там? - позвали они его.
- Я думаю, - коротко отозвался Эг.
- О чем, - допытывался Сергей.
- Я думаю, существует ли возможность объединить магические артефакты наподобие, интернета.
- И зачем тебе это надо? - искренне удивился Сергей, вначале даже не поверивший своим ушам. - Зачем тебе их объединять?
- Какая разница зачем? - взбесился Эг. - Я говорю о возможности.
- Мне кажется, это невозможно, - вклинился Деттер. - Амулеты надо рассматривать как механизмы, в которые встроен компьютер. Ну, там стиральные машины-автоматы или холодильники, посудомоечные машины.
Амулеты выполняют определенные функции, очень узконаправленные. Но вот порталы...
- Что порталы? - тут же встрепенулся Эг.
