Выжить в пандемию полностью

Появление E.coli означает, что ребенок может умереть, просто сходив с родителями в контактный зоопарк.¹²⁸⁷ С 1990-х годов ЦКЗ зарегистрировала более двадцати вспышек у детей, связанных с контактными зоопарками.¹²⁸⁸ Необходимо предотвратить дальнейшие вспышки заражений кишечной палочкой как в зоопарках, так и из иных источников. E. coli O157:H7, как и многие другие болезни, считается побочным продуктом новой интенсивной системы концентрации животных в агропромышленном бизнесе. Причиной появления E. coli O157:H7 были названы изменения в пищеварительном тракте скота, связанные с откормом на кормовых площадках жиронасыщенным зерном (вместо сена и т. п.), чтобы сделать говядину более «мраморной». Да, говядина от коров, питавшихся зерном, вероятно, более нежна на вкус, но говядина от травоядных коров будет более безопасной.¹²⁸⁹ Но вместо изменения процедуры откорма или устранения переполненных откормочных площадок, которые приводят к образованию настоящих навозных окаменелостей на полу, индустрия – в до боли знакомом рефрене – сочла, что более рентабельно инвестировать в химические технологии утилизации трупов, чтобы уменьшить фекальные загрязнения.¹²⁹⁰

На ежегодном собрании Американского химического общества в Филадельфии в 1950 году животноводческий бизнес в одночасье изменился: ученые объявили о сделанном открытии – антибиотики заставляют кур быстрее расти.¹²⁹¹ Уже 1951 году FDA одобрило добавление пенициллина и тетрациклина в куриные корма в качестве стимуляторов роста, поощряя фармкомпании к массовому производству антибиотиков для животноводства. Антибиотики стали дешевыми усилителями роста для мясной промышленности.¹²⁹²

Здоровые животные, выращенные в санитарных условиях, реагируют на препараты иначе: если животному, обитающему в чистой среде, начать скармливать антибиотики, то темпы его роста никак не изменятся. Но агропромышленные фермы оказались средой такой благоприятной для заболеваний, что большая часть метаболической энергии животных тратится лишь на то, чтобы оставаться живым в вечной грязи, духоте, давке и стрессе.¹²⁹³ Естественно, что натуральные физиологические процессы, такие как рост, отодвигаются на второй план.¹²⁹⁴ Снижение темпов роста в таких неблагоприятных условиях сокращает прибыль, но то же случится и при сокращении численности особей. Антибиотики, таким образом, стали очередным костылем, орудуя которым животноводческая индустрия срезает острые углы и обманывает природу.¹²⁹⁵ Но надолго обмануть мать-природу пока не удавалось ни разу.

Птицеводческая промышленность с ее невероятными масштабами концентрации и интенсивности производства продолжает потреблять наибольшую долю всех производимых антибиотиков. К 1970-м годам антибиотиками кормили уже 100 % птиц на американских фабриках. К концу 1990-х на птицефермах использовалось более четырех тысяч пятисот тонн антибиотиков в год.¹²⁹⁶ Птицам давали такое количество препаратов, что были даже зафиксированы случаи смерти от передозировки.¹²⁹⁷ И все эти тысячи тонн антибиотиков пускались вовсе не на излечение больных животных: более 90 % предназначалось для набора мышечной массы.¹²⁹⁸ Большинство производимых в мире антибиотиков поступает не в аптеки, а отправляются на агропромышленные фермы, где животные их получают в профилактических целях.¹²⁹⁹ Это чревато развитием резистентности, то есть устойчивого сопротивления воздействию антибиотиков.

Если всем курам на ферме постоянно давать антибиотики, то они убьют всех микробов, кроме самых живучих, которые затем могут распространиться и размножиться. Когда китайские фермеры добавляли амантадин в воду для кур, вирус оказывался под огромным воздействием со стороны окружающей среды, что вынуждало его мутировать, вырабатывая устойчивость к противовирусным препаратам. Допустим, есть один шанс на миллиард, что вирус гриппа выработает устойчивость к амантадину. Скорее всего, любой вирус, с которым мы вступим в контакт, будет чувствителен к этому лекарству. Но каждая зараженная птица ежедневно извергает более миллиарда вирусов.¹³⁰⁰ Множество вирусов будет убито амантадином, но тот самый устойчивый штамм вируса все же пройдет отбор и совершит побег из курятника, неся с собой широкую вирусную резистентность и опустошение нашего арсенала против птичьего гриппа. Та же логика применима и к другим противомикробным препаратам.¹³⁰¹