Через пять часов бега я всё-таки увидел на горизонте магический купол, поднятый над базой. И это меня напрягло. В обычном состоянии купол был почти не виден невооружённым глазом, сейчас же он явно в режиме отражения атаки.
Активировав артефакт отвода глаз вместе с невидимостью, я осторожно подобрался поближе и увидел, что наша база сейчас подвергалась атаке. И это была не тварь. Это были такие же наёмники, как и мы. Я от ярости аж скрипнул зубами. Наверное, прознали о том, что у нас большие потери и мы до сих не вернулись на базу, и теперь хотят воспользоваться этой ситуацией. Ну нет, я им этого не позволю. Ненавижу падальщиков.
С трудом удержался от того, чтобы не сорваться в атаку. К сожалению, прямая атака будет мало эффективна. Да, среди напавших я вижу лишь двух магов восьмёрок, но они опытные маги, а не такие, как я. Формально я тоже восьмёрка, но по факту тяну по боевой мощи максимум на десятку, и то за счёт огромного числа хитрых приёмов, которым меня тут обучили. А значит, прямое нападение отметалось сразу. Вот непрямое можно было организовать. А лучше и вовсе отправиться к тем, кто может мне помочь. Дребент был всего в паре часов от базы. Надеюсь, он не пострадал от новой атаки, и Лирт сможет мне помочь.
Во время пути к Дребенту вылезла новая проблема: тракт, ранее зачищенный от большинства тварей, вновь кишел ими. К счастью, большая часть тварей не могла пробиться через невидимость и отвод глаз. Но некоторые чующие меня всё же были. И вот с ними пришлось разбираться кардинально и срочно ускоряться, пока к месту боя не подтягивались другие твари. Начинать тотальную зачистку у меня не было никакой возможности. Твари были среднего уровня, с каждой по отдельности я мог справиться, но их было много, и кучей они бы меня точно задавили. Были среди них и более сильные, я даже одного шурха видел, но он был какой-то покалеченный — его мощная регенерация почему-то не восстанавливала ему отсутствующие конечности.
На всякий случай я обошёл этого шурха стороной и спустя пару часов прибыл к Дребенту. Возле входа в город меня встречал сам Лирт. Видимо, где-то я пересёк не замеченную мною сигнальную линию, и он уже знал о моём приходе.
— С Кейном что-то произошло? Я два дня назад почувствовал ослабление нашей связи, — произнёс он вместо приветствия.
— Сильные повреждения ауры. Пока не умрёт, но надо спешить, — сказал я.
— Что надо сделать? — сразу спросил Лирт, и вокруг него в вспышке некроэнергии начали появляться высшие умертвия. С ними даже я не рискнул бы вступать в одиночку в бой. Они могли только за счёт скорости разобрать меня на кусочки.
— Мне пришлось оставить отряд в убежище. Отправился к базе за целителем, но она в осаде. Наёмники Гирса узнали о нашем плачевном состоянии и хотят пограбить.
— Этот охтонг ещё не сдох? — удивился Лирт. — Я понял, что ты хочешь. Я могу это сделать, но это раскроет перед всеми то, что я ещё существую, как и о моём городе, — задумался он. — Да чего я думаю? От этого зависит жизнь побратима. Скидывай мне мыслеобраз, я перенесу нас к базе.
— Не факт, что кто-то что-то узнает. Может быть, это и слишком, но я ненавижу падальщиков. И я тебе не говорил, но нам возможно понадобятся живые тела. Кейн тебе показывал это? — спросил я у Лирта, показав артефакт с душами сокомандников.
— Больше сорока душ внутри, — всмотрелся в артефакт лич. — Вот значит, где оставшиеся «Степные крюны». Я помогу. Они не бросили меня, когда я стал личом, пусть и это была инициатива Кейна, но вы не препятствовали этому. Давай мыслеобраз безопасного места возле базы.
— Кидаю. — Ментальные техники мне даются с трудом, но уж ментальные образы местности мне удавалось создать и скинуть по ментальному каналу. Сложно, но Злинк заставлял всех магов в команде изучать хотя бы основы менталистики. Он вообще считает менталистику одним из самых важных разделов магии.
— Как коряво, — скривился лич. — Будь я живым, мигрень мне на сутки была бы обеспечена. Поднимай свой щит, тебе через измерение смерти без защиты лучше не идти, если, конечно, не хочешь получить инициацию смертью. — Он посмотрел на меня и добавил: — Как и думал.
В следующее мгновение мы оказались возле базы всего в десяти метрах от расположившихся наёмников, ждавших, когда их маги окончательно смогут сломать щит вокруг базы. Ну, пусть стараются. Это не так уж и просто сделать на самом деле. И следом за первым мощным барьером есть ещё один послабее. Но и его магам восьмого ранга ломать пару часов как минимум, но прежде надо сломать этот. Судя по периодическим обновлениям структуры щита, находящиеся внутри маги подпитывали его.
— Гирс, мой дорогой товарищ, — произнёс Лирт, когда все замерли на мгновение, всматриваясь на новых появившихся нитири.
— Ты ведь сдох в Дребенте. Я слышал, что там все сдохли, — сказал маг, пятясь немного назад. Это и понятно: Лирт из мага девятого ранга после смерти стал седьмым. А ведь вокруг него ещё был десяток высших умертвий.
