Ари по пути обдумывала сцену снова и снова, глядя на океан. Ее мысли оборвались, когда Джей зарычал горлом. Машина заворчала, и Ари с большими глазами посмотрела на стража. Мерседес с кашлем застыл на удивительно тихом шоссе.
— Что такое? — прошептала она со страхом. Все было так знакомо.
Джей смотрел вперед на темную дорогу, щуря глаза и скрипя зубами.
— Уходи в Мантию и выбирайся из машины, — приказал он.
Страх парализовал ее, и Ари не сразу смогла думать. Что теперь? Белый король? Решил напасть сейчас, хоть говорил, что не станет?
— Ари, — рявкнул он.
— Я делаю это, делаю, — прошептала она и закрыла глаза, представляя тело светлым и прозрачным. Воздух вокруг нее затрещал магией.
— Выходи из машины, — сказал Джей, Ари увидела, что он пропал. Тоже был в Мантии. Дверь водителя хлопнула, и Ари выбралась из машины, чуть не споткнувшись, пока привыкала к тому, что ног не видно.
Ари со страхом смотрела, как группа людей выходит на дорогу. Как и в прошлый раз, они были высокими и крупными, их лица были решительными. И у них было теперь оружие. Пистолеты.
Гады.
Ари поежилась, ощущая себя открыто, хоть они ее не видели.
— Они пропали! — крикнул парень у машины.
— Они в Мантии, — заорал другой, сердце Ари сжалось, ее глаза привыкли к темноте и она увидела, что он тащил девушку.
Парень остановился перед фарами машины, прижимая к себе девушку, нож впивался к ее шее. Ей было пятнадцать или шестнадцать на вид. Ее щеки побелели от ужаса, глаза были большими и красными от слез. Ари заметила дыру на ее футболке, ее кровь закипала от гнева. Комок в груди собирался, становясь той тьмой, что хотела навредить.
— Думаю, они придут, когда поймут, что иначе я убью девчонку. Страж, как Джей Битар, не сможет уйти от невинной в беде. Да? — он улыбнулся, озираясь со взглядом хищника. — Господин Дали хочет лишь девчонку, мистер Битар. Отдайте ее, и эту мы отпустим.
Огонь вспыхнул в воздухе, понесся к лидеру, и тот застыл, его глаза закатились, он рухнул на землю с жутким стуком. Нож загремел по земле, девочка вскрикнула, слезы лились по ее лицу, она дрожала в шортах и футболке, растерянная и испуганная.
Ари не знала, что происходит, огонь двигался со скоростью, за которой не успевали глаза человека. За полминуты все мужчины были без сознания на земле, их оружие лежало у тел.
Ари сглотнула, не осознавая, каким сильным был Джей. Она была готова биться, а он сделал этих идиотов… идиотами. Ари вдруг поняла, что если бы Джея не отключили в первый раз гармалом, он бы легко подавил тех людей, которых они с Чарли с трудом одолели.
Он красовался.
Девочка сжалась на коленях, боясь, не понимая, где она. Машина ехала к ним, и Ари вскинула голову в панике.
Ари послушалась, собрала остатки сил, чтобы через огонь добраться до поместья.
Дали злился из-за своей скрытности. Может, ему стоило быть в Лос-Анджелесе, следить за атакой. Было бы лучше? Или его бы схватили девчонка и ее страж? Шанс, что он не успеет ввести ей гармал, не дал ему присоединиться к ним. Мысль, что им будет управлять Печать, лишив его воли, пугала его, но мысль о такой силе в его руках восторгала его. Смесь уже была достаточно сильной.
