Когда я добрался до середины выезда на первый уровень, то услышал приглушенные звуки. С удвоенной осторожностью я дошел до выхода на площадку и прислушался. Шум пропал. Выглянул наружу. Снова никого. Слабый свет, который пробивался со стороны выезда на поверхность, отражался от крыш дальних автомобилей. Я включил фонарик, направил луч света в землю и прикрыл его сверху ладонью. Пришлось пойти на риск, поскольку на забитой парковке было трудно пройти даже пару шагов и не врезаться в какой-нибудь седан.
Я преодолел около четверти пути, когда исчезли все сомнения о связи фигуре в окне с сообщением. Свет, который пробивался со стороны улицы, вдруг померк. Я увидел фигуры четырех вооруженных людей, которые спускались по въездной дороге. За секунду я выключил свет и присел за шеви, оказавшийся передо мной. Успел заметить, что у двоих игроков на голове были какие-то устройства. Я закусил губу. Мое преимущество теплового зрения было слито в унитаз. Команде с приборами ночного видения будет сложно противостоять.
Я попятился, но тут же остановился, увидев, что все хуже, чем казалось. Как только квартет спустился на площадку, на ноги поднялись еще четверо, которые прятались за машинами. Они обменялись несколькими фразами и быстро рассредоточились. Значит, вот как мы играть будем? Два сквада на одного. Надо будет поинтересоваться у Лискера, какого черта такое не пресекается. Если выживу. Цепочка из восьми игроков двигалась ко мне. Максимально приглушив свет фонарика, я медленно отступал. Преследователи, которые не боялись, что их заметят, двигались уверенно и очень быстро догоняли.
Я понял, что буду обнаружен раньше, чем дойду до съезда. Сквады нужно было задержать, сбить с них смелость. Я высунулся над смятой крышей какого-то седана, убедился, что в меня не видят, и вскинул штурмовку. Приоритетными целями выбрал тех, у кого были ПНВ. Прицелился в одного, перевелся на другого, вернулся к первому, отрабатывая движения. В последний миг перед выстрелом, я увидел, как игрок в прицеле застыл на месте. Разглядел меня. Лучше и не придумаешь – я нажал на курок. Одиночный выстрел достиг цели – руки противника нелепо взметнулись над головой и он свалился под машину. Сразу же после выстрела я перешел на стрельбу очередью и открыл огонь по силуэту второго игрока с ПНВ. С реакцией у того было все в порядке, он начал уходить вниз еще когда я переводился. Но пули его все-таки зацепили, поскольку с его позиции донеслись проклятия и крики боли.
После первого выстрела прошло секунды две, время, за которое неплохо подготовленный противник может среагировать на неожиданность. Поэтому я поспешил укрыться за кузовом машины. По металлу тут же застучали пули. Я уже перебирался к следующему седану, когда сзади раздался характерный металлический лязг. Я бросился за машину. По ушам ударил грохот разрыва. Осколки задержал кузов авто. Слегка контуженный, я не сразу сориентировался, куда отступать. Как сквозь вату в уши пробивались крики противников. Я, наконец, сообразил, что мне в противоположную голосам сторону. На первых шагах почувствовал тупую боль в ноге и, не останавливаясь, ощупал больное место. Кажется, всего лишь ушиб.
То, что хотел, я получил. Преследователи уже не так спешили. Ну и минус один. Я тешил себя надеждой, что раненый тоже сдохнет, или хотя бы не сможет продолжить преследование. Вот и спуск. Оказавшись вне видимости, я бесшумно посеменил вниз. Топот раскрыл бы позицию, а мне нужно было время.
На площадке второго яруса я припустил во всю прыть. Луч света скакал впереди меня, дыхание с шумом вырывалось из груди. Я не собирался здесь задерживаться – в почти пустом помещении оборона невозможна. А вот ярус с семибистами можно использовать, и у меня уже родилась мысль. Идея была очень рискованная, но я был загнан в угол, и выбирать не приходилось. Я вбежал в логово вампиров и сбавил скорость, чтобы выудить из рюкзака "часового". При этом не забывал смотреть вперед – влететь в семибиста очень не хотелось. У дальней стены блестела "моя" дверь. Рядом по-прежнему висел нетопырь. Глаза были закрыты, интереса ко мне он не проявлял. Я затаил дыхание и приблизился к нему. Установил "часового" рядом, так, чтобы вампир находился между устройством и дверью. После этого я скрыл устройство под грудой костей, которые в изобилии лежали вокруг. Я отступил, осмотрел свою работу и остался доволен результатами.
Времени между тем почти не оставалось. Я пробежал вдоль стены в поисках укрытия или съезда на четвертый уровень. Меня ждало разочарование – третий ярус был последним. Прятаться в тайнике я по-прежнему считал плохой затеей, поэтому нашел мертвую зону за колонной неподалеку. Слой останков рядом с ней был гораздо толще. Превозмогая отвращение, я с головой зарылся в кости. Оставил только небольшую щелочку для обзора. Теперь я контролировал небольшой сектор у входа, а дверь, находящуюся слева, закрывала колонна. То, что будет происходить там, я увижу на экране "часового".
