— Никто, даже боги, не сделает из вас группу героев за пару дней, - сообщила она стоящей перед ней пятерке детишек. - И уж точно героем не станет тот, кто не хочет им стать.
Вообще, в истории были примеры обратного, когда кто-то, не чувствующий призвания, становился героем, по стечению обстоятельств или насильно, но каждый, каждый раз все это заканчивалось очень плохо. Особо мощные Проклятые или просто бросавшие все и сбегавшие, тогда как живые и другие герои рассчитывали на них.
— Я хочу стать героем! - аж подпрыгнула бледная принцесса.
Мага за ее спиной чуть удар не хватил и Феола с трудом сдержала смешок. Если Светлейшая с годами не размякла, как Бран, то ничего хорошего мага не ждало. Отряд охраны за спиной принцессы тоже.
— И я хочу, - неестественно улыбнулся бард. - Сразу, как деда увидел, еще в Амальке, так и понял, все, хочу быть героем, прямо вот сама Узианда мне в ухо шепнула - следуй за дедом!
Язык подвешен, опять отметила Феола, вот только молотит им, не включая голову. Кое-что становилось понятнее. Собственно, Феола не изобретала молот, следовала старому и проверенному временем и сотнями героев методу: вначале пойми, что за живой перед тобой, что им движет, к чему он стремится, а потом уже думай, что с ним делать.
Соответственно, никаких методик тренировки группы она не прикидывала и даже не пыталась. Что она могла посоветовать той же темной эльфийке, кроме пересказа баек Миона? Или орку? Держи секиру крепче, руби сильнее? Так он это и так знал. Бард хотя бы мог ей попеть любимых песен, попутно улучшая умения в профессии, но опять же - так и так он улучшал бы их сам.
— Я дал клятву Теруну! - стиснул зеленые кулачищи орк.
— Я получила пожизненный квест от Эммиды, - тихо произнесла внучка Бранда.
Темная эльфийка чуть скривилась, вскинула руку, словно собиралась почесать подмышку, да так и остановилась. Взгляд ее метнулся к орку, ага, тоже чувства, ну понятно. Случайные встречи с Брандом, который потянул их за собой, ибо герои и правители всегда вели за собой живых. Очарование силы, желание получить что-то, возвыситься самому, отомстить, масса причин, по которым живые шли за героями.
— Ваше Высочество! - снова воскликнул маг-эльф.
Судя по взглядам в сторону Феолы и тому, что он не перешел на светлоэльфийский, маг осознавал всю трудность своего положения. Пытался убедить саму Феолу, не понимая, что принцесса просто пойдет к кому-то еще. Вырвавшись из клетки в Алавии, поддавшись обаянию барда, как его – Пинта? - да еще и осознав, что Бранд может стать ее отцом?
Тут впору было потирать и морщить и без того морщинистый лоб.
— Я выполнила свою миссию, - твердо заявила принцесса, - и теперь вольна в своих желаниях!
"Любовь, что ты делаешь с живыми" зазвучала в голове Феолы строчка песни из далекой молодости. Перед собой можно было не хитрить, в герои тут годился только орк и то, с натяжечкой. Квест от Эммиды - весомый довод, но внучка Бранда, похоже, не понимала всех его последствий и уж точно не деду ее следовало учить. Хотя бы годовая практика у хорошего жреца Эммиды, для начала, развитие божественных умений, уклон в справедливость. И только потом еще раз вернуться к вопросу - быть ли героем?
— Ваша матушка, Светлейшая королева Алавии настаивала на вашем скорейшем возвращении.
— Я не покину вас, моя принцесса! - пылко воскликнул бард.
Феола еще раз потерла лоб, представляя, как принцесса и бард возвращаются в Алавию, этот молодой певец ляпает, не думая, при Светлейшей о "моей принцессе". Ну и все, собственно, потом «случайно поскользнётся» и упадет с верхней ветки мега-дерева, в лучшем случае. А ведь Бранд просил ее позаботиться о его группе!
Хитро умолчав при этом обо всех внутренних проблемах.
Хотя, пожалуй, именно Бранд мог их и не замечать. Искренне считать, что все стремятся стать героями, прикидывать какие-то варианты их взаимодействия и усиления друг друга, забывая, что перед ним не матерые герои, даже не ученики, осознающие, что именно им предстоит и пришедшие учиться. Феола задумалась, пытаясь подыскать подходящее решение.
—
Подружиться с Брандом, подумала Феола, испытывая злорадство. Не так уж гладко все было у Светлейшей, раз прибегала к подобным методам. Бранд от нее уже раз ушел, а ведь она была тогда моложе и прекраснее!
—
—
Как ее, подумала Феола и решила даже не пробовать. С ее-то ухудшившейся памятью на имена, еще пытаться пропеть эту длинную мешанину гласных? Но все же поговорить с принцессой стоило, только отдельно от всех, даже от барда и мага охраны. Потом.
— Все хотят быть героями, хорошо, хорошо, - медленно произнесла Феола.
