Я вздыхаю. Я должна была знать, что он этого так просто не оставит. “Некоторые из его друзей оппортунистичны. Моя дверь дребезжит. Никто не входил…” Мой голос замолкает. Я не хочу размышлять о том, что может произойти, если кто-то это сделает.
Судя по хмурому выражению лица Романа, он тоже. “Считай, что с этим разобрались”.
“Я не хочу, чтобы ты что-либо делал”.
Он качает головой. “Это не так работает”.
“Как именно это работает?” Я подчеркиваю это слово. Я все еще даже не уверена, кто мы такие или что он имеет в виду под всем этим.
“Вот как это работает. У тебя есть проблема, и я ее решаю. У тебя есть потребность, и я ее удовлетворяю. У тебя есть желание, и я делаю все, что в моих силах, чтобы удовлетворить тебя ”. Возможно, это мое воображение, но я думаю, что его взгляд опускается на мои губы, когда он говорит это.
“Я не какая-нибудь девица в беде”, - протестую я. Я никогда не хотела, чтобы он видел меня такой. Я всегда хотела, чтобы он видел во мне женщину, которая может постоять за себя, которая полностью способна позаботиться о себе.
Даже когда я думаю об этом, я не могу не задаться вопросом, каково это — быть тем, о ком заботятся. Каково это — расслабиться рядом с Романом и опереться на него? Каково было бы знать, что кто-то был со мной, кто прикрывал мою спину и помогал сражаться в моих битвах?
“Никогда не говорил, что ты такая”, - утверждает он. “Но я из другого поколения, поколения, которое заботится о своих женщинах. Я не верю в то, что можно сидеть сложа руки, пока моя женщина борется”.
Моя женщина. Когда он называет меня так, у меня в животе начинается напряжение.
“У меня все под контролем”, - шепчу я. Это то, во что я должна верить. Я так упорно боролась, чтобы быть сильной. И мысль о том, что мне не обязательно быть сильной — что я нашла кого — то, на кого могу опереться, — ошеломляет.
“Дело не в том, чтобы держать все под контролем”, - настаивает Роман. “Дело в том, чтобы доверять мне заботу о тебе. Речь идет о том, чтобы позволить мне быть твоим мужчиной, тем, кто защищает тебя, обеспечивает тебя и лелеет тебя ”.
“Это дается мне нелегко”, - признаю я.
На его лице мелькает печаль. “Нет, я не представляю, что это так”.
Мне кажется, что он слишком много думал обо мне. Я чувствую себя слишком незащищенной. Прошлой ночью его язык блуждал по всему моему телу, и я не чувствовала себя и вполовину такой уязвимой, как в этот момент. Желая сменить тему, я киваю на его книжный шкаф в углу. “Ты много читаешь”.
“Это была привычка, которую я приобрел в тюрьме”, - отвечает он без тени стыда.
Я уже знаю, что он отбывал срок, но я не знаю никаких подробностей. Я никогда не спрашивала, потому что для меня это не имело значения.
“Ты когда-нибудь смотрела, за что меня осудили?”
Я качаю головой. Из ходящих по городу слухов я знаю, что это было убийство. Я всегда считала, что если Роман был замешан, то должна была быть веская причина.
Он долго молчит. “Когда я был молод, я начал тусоваться с некоторыми парнями, от которых были одни неприятности. Мы вместе совершали мелкие преступления, глупые подростковые штучки. Граффити на местном мосту, кража шоколадных батончиков в магазине и разгром кинотеатра. И вот однажды нам взбрело в голову ограбить банк. Я согласился на это, потому что был глуп и думал, что мир мне что-то должен ”. Он печально качает головой.
Я молчу, давая ему возможность рассказать свою историю. Я хочу протянуть руку и прикоснуться к нему, взять его за руку и предложить ему утешение в этот момент. Но я чувствую, как ему трудно об этом говорить, поэтому я этого не делаю. Вместо этого я предлагаю ему единственное, что могу, — выслушать.
“Я не нажимал на курок, но охранник попытался вмешаться, когда мы ограбили банк. Все мои приятели сбежали, но полиция поймала меня. Я уехал на долгие годы и вышел оттуда за хорошее поведение в свои двадцать с небольшим. После этого я сидел и жалел себя. Я был убеждён, что жизнь обошлась со мной дерьмово. И вот однажды я понял, что натворил. Я забрал отца у его трех дочерей. Я забрал мужа у его жены. Я разрушил семью, и это не то, что я когда-либо смогу исправить ”. Его голос срывается на последних словах.
Я не знаю, как его утешить. Это не то, что можно вернуть назад, и мы оба это знаем. “Ты уже не тот человек”.
“Тот самый потерянный маленький ребенок все еще внутри меня”, - Когда он говорит сейчас, его голос звучит мягко. Я чувствую, как его дух ломается под тяжестью его стыда.
“Возможно, это правда. Но если бы тебе сегодня снова предложили пройти тот же путь, я знаю, ты сделал бы другой выбор. Ты научился и вырос ”.
“Это не меняет того, кто я есть”.
“Что ж, это не меняет моих чувств к тебе”.
Его голова вскидывается при моем признании, и следующее, что я помню, он оказывается на диване рядом со мной. Он притягивает меня к себе на колени. “Ты — дар, которого я не заслуживаю, и я собираюсь показать тебе, насколько ты ценная ”.
ГАББИ
“Ты — дар, которого я не заслуживаю, и я собираюсь показать тебе, насколько ты ценная ”, - говорит Роман.