Взламывая технологии полностью

Гарри Бек был техническим чертежником, умевшим рисовать электронные схемы. Он считал, что пассажирам лондонского метро важнее знать, какая линия метро приведет их к месту назначения и какую пересадку где им следует сделать, чем точное географическое положение. Поэтому он создал схему, на которой ветки метро были окрашены в разные цвета. Введенная в 1933 г., эта схема была восторженно принята жителями Лондона. С несколькими изменениями она используется и по сей день. Эту идею переняли все метро мира.

До 1869 г. с востока на запад США можно было добраться только в фургоне. Путешествие занимало шесть месяцев. После этого года подобная поездка занимала чуть больше недели благодаря тому, что была построена Трансконтинентальная железная дорога.

Трансконтинентальная железная дорога стала триумфом инженерной мысли — ведь строителям пришлось покорять крутые овраги и обрывистые горы, строить сотни мостов и десятки тоннелей. Железная дорога произвела революцию в экономике и изменила жизнь в поселениях американского Запада, сделав перевозку грузов и людей быстрее, дешевле и удобнее. Этот «сухопутный путь» длиной 3069 км протянулся от Каунсил-Блафс на восточном берегу реки Миссури до Сакраменто на побережье Калифорнии.

За семь лет до начала строительства законом были утверждены две железнодорожные компании, которым было доверено строительство: Central Pacific и Union Pacific. Каждой из них выделялась земля и выплачивалось вознаграждение за каждую милю железнодорожного пути, поэтому строить старались как можно быстрее. Central Pacific начала работу с запада и столкнулась с самыми серьезными проблемами. Поскольку Калифорния находилась в изоляции, все строительные материалы — от кирки и лопаты до паровозов и рельсов — приходилось завозить туда на кораблях. Бо́льшую часть грузов пришлось везти 29 000 км вокруг мыса Горн на южной оконечности Южной Америки. Дорога занимала около 200 дней. Путь, включавший Панамскую железную дорогу, был быстрее (40 дней), но вдвое дороже.

При подъеме на перевал Доннер в горах Сьерра-Невада дорога поднималась очень круто — на 2133 м за 145 км. В горах на Central Pacific работали в основном китайские рабочие, которым пришлось пробить 15 туннелей, в том числе туннель Саммит длиной 506 м. Пока не изобрели нитроглицерин, которым можно взрывать скалы, темп продвижения работ был мучительно медленным — всего 30 см в день. Еще одной опасностью, подстерегавшей строителей в горах, был снег. Чтобы защитить железнодорожные пути от снежных лавин, на верхних участках новой трассы было выстроено 59,5 км деревянных навесов. После того как дорога покинула массив Сьерра-Невада, скорость строительства увеличилась. Однажды строители Central Pacific проложили 16 км рельсов за день — рекорд, который не побит по сей день.

^{Строительство железной дороги было тяжелой и опасной работой. Подсчитано, что за шесть лет строительства погибло более 1000 рабочих}

Локомотивы

Поначалу локомотивы поездов, пересекавших Американский континент, работали на дровах. Они были очень медленными и испытывали трудности на крутых подъемах. Чтобы водить поезда Central Pacific по горам Сьерра-Невады, нужен был совсем другой тип локомотивов — не те, которые пересекали пустыню Невада. Ранние локомотивы с большим запасом дров, заготовленных в восточных лесах и предгорьях Скалистых гор, после 1870-х гг. постепенно заменялись на все более крупные паровозы, работавшие на угле.

Междугородные перевозки

Железная дорога между Ливерпулем и Ман честером, спроектированная Джорджем Стефенсоном и открытая в 1830 г., — первая в мире железная дорога, связавшая два города. Промышленники этих двух городов нуждались в дороге, позволявшей доставлять сырье из порта Ливерпуля на фабрики Манчестера и готовую продукцию обратно в порт. Ранее перевозки осуществлялись по каналу Бриджуотер, но теперь хотелось иметь более быстрый и дешевый способ доставки грузов. По железной дороге перевозили не только товары, но и пассажиров.

Продвижение с востока

Union Pacific начала строить дорогу с восточного конца, и поначалу работы шли на относительно ровной местности большой равнины, прежде чем перешли на предгорья Скалистых гор. Однако инженеры и рабочие столкнулись с дополнительной проблемой: коренные американцы рассердились, увидев, что у них забирают землю.