В общем, Инна пришла к выводу, что я струсил, и озвучила данные соображения в нашем классе. Прилюдно. И надо же такому случиться, что её услышала Юля. Которая тут же прошлась словесно, как по самой Инне, так и по Виталию Козлову. Вот так слово за слово конфликт перешёл в горячую фазу, и Юля вызвала Инну на дуэль. Обычно дуэли – это мужское дело. Но в данном случае обе девушки – маги, да ещё и клановые, а значит, что дуэльный кодекс распространяется и на них.
Для всех это выглядело так, как будто две девушки будут сражаться за мою честь. Слухи моментально разнеслись по школе. Вот просто раз – и все уже знают. Вот откуда эти взгляды и шепотки. Получается, что я тут выгляжу в нелицеприятном свете.
- Зачем? – Тихо спросил я у Юли во время урока.
В ответ та злобно покосилась на Козлову.
- Эта козочка много себе позволяет.
Я пожал плечами.
- Собака лает – караван идёт.
- Нет! – Повысила голос Юля, но тут же замолчала, после недовольного жеста учителя.
- Я не позволю ей так о тебе отзываться и тем более распространять о тебе слухи, порочащие твою честь! – Яростным шёпотом высказалась моя подруга.
- Юленька. А тебе не кажется, что я сам должен защищать свою честь? – Невесело протянул я.
- Тебя при этом не было. А эта дрянь при мне говорила о моём парне ужасные вещи. Я в своём праве, так что на выходных она узнает всю глубину моего возмущения.
- Даже так? – Мягко улыбнулся я.
- Да. И поверь, Настя, если бы имела Силу, тоже не оставила бы этого просто так!
- Так вот почему она сегодня так выглядит. – Понимающе произнес я.
- Макс, ты сейчас не прав. – Неожиданно вмешался Тень. – А вот Юля по-своему права.
- Да зачем сразу дуэль? Можно было рассказать мне, а я бы с ней поговорил. - Ответил я ему.
- О чём? Оправдывался бы? Инна озвучила факты. Вызов был? Был. Ты на него отвечать не стал? И это правда. То, что ты струсил – это уже её домыслы, но как ты ее переубедишь? Будешь уговаривать? Объяснять свои решения? Это будет выглядеть именно как оправдания. Да и не важно это уже. Ты же понимаешь, что дуэли быть.
- Но…
- Даже, если ты сможешь убедить Козлову в том, что ты не струсил тогда. Слова уже произнесены. Они встретятся на арене.
- Да что за?..
Я посмотрел на хмуро сидящую Юлю, нервно кусающую губы, и неожиданно для себя предложил. – Может, сходим сегодня в парк?..
Вот так я и пригласил Юлю на наше первое свидание.
После школы мы заехали домой, и всего через сорок минут Юля уже спустилась в фойе. Выглядела она на удивление взрослой и серьёзной. Укороченный плащ, насыщенно красного цвета, белый свитер крупной вязки под ним, ассиметричная серая юбка и полусапожки на тонком, но невысоком каблуке.
Поначалу девушка была задумчивой и молчаливой. В парке она первым делом потащила меня в тир, где мы застряли на добрых полчаса. Юля отводила душу, расстреливая безвинные баночки, шарики и мишени.
С моей охраной мы нашли компромисс. Всё же это было свидание, и было бы совсем уж глупо гулять с девушкой в сопровождении бойцов. Поэтому я просто попросил их посидеть в кафе недалеко от центрального фонтана, сейчас неработающего из-за времени года. Вдоволь настрелявшись, Юля заявила, что она проголодалась и вопросительно посмотрела на меня. Я предложил пройти в ближайшее кафе-кофейню, в которой, как я знал, готовили очень вкусные пирожные.
Внутри сегодня было людно, но свободные столики были. Не успели мы сесть за столик, как одна из девочек, лет четырех-пяти на вид, с бантом размером с голову взрослого человека, балуясь, запустила из-за соседнего стола кусочек желе, используя ложку вместо катапульты. По закону подлости сделала она это когда я, повернувшись к их столу спиной, помогал присесть Юле. Вряд ли девочка хотела этого специально, но кусочек розового желе плюхнулся на рукав моего пиджака. К нам тут же подскочила молодая женщина, наверное, её мама, и стала искренне извиняться за поведение ребенка. Та, в свою очередь, испуганно разревелась.
Моя спутница весело улыбалась.
- Ну вот, стоило зайти, и к тебе уже девочки знаки внимания оказывают!
Я улыбнулся в ответ на извинения женщины и объяснил, что ничего страшного не произошло.
- Это же желе. Сейчас сполосну рукав водой, и никаких следов не останется.
Выйдя из зала в коридор, ведущий к туалетным комнатам, я увидел идущую мне навстречу девушку. Выглядела она странно. Шла она по коридору модельной походкой, но при этом зачем-то задрала и без того короткую юбку и держала один её край, сжав в кулаке. От этого мне открывался любопытный вид на стройную ножку в белом чулке с цветочными узорами, выбитыми поверху, а также край белых трусиков. Через мгновение я узнал Олю Максимович – дочь директора моих предприятий лёгкой промышленности. Она вроде в другом городе учится, что она здесь делает? Хотя, что это я? Конечно, к отцу приехала. Но почему она расхаживает в таком виде? Глаза против моей воли снова опустились вниз, туда, где так провокационно белела нежная кожа между чулком и…
Тут Оля сверкнула глазами, резко вернула край юбки на место и кинула мне:
- Озабоченный!
