Офицеры, прорвав полосу задымления, выбежали на грунтовую дорогу. Увидели вдали фигуры сослуживцев, впереди них поворот, где кончались минные поля. Самаранова видно не было. Зато во всей красе с разбитым черепом валялся у обочины бывший командир корпуса, генерал-майор Федин. Жажда больших денег или большой власти погубила его. И теперь вместо того, чтобы сидеть за столом высокого чиновничьего кабинета и стричь купюры, генерал мертвым валялся в пыли какой-то глухой лесной грунтовой дороги. Вот тебе, генерал, и чиновничье кресло, и деньги!
Перезарядив «АК-74», Мамаев побежал рядом с Лебеденко. Главное, капитан не чувствовал боли. Пока не чувствовал. А потом она ему станет до одного места. Надо выполнить задачу. Остальное – ерунда! Хотя не все остальное ерунда. Выписка жены и возвращение семьи в городок – не ерунда, а событие. Поэтому следует сосредоточиться, не получить по дурости, как Федин, пулю от ублюдка Самаранова. А тот отстреливаться будет! Не сдастся! Но будет видно! Гончаров с Бураковым скрылись за поворотом. Дальше довольно длинный, если судить по карте, прямой участок дороги. Мамаев запросил Буракова:
— Стрела-3, я – Второй, как слышишь?
Голосом запыхавшегося человека Юрий ответил:
— На связи, Второй!
— Противника видишь?
— Нет, сам удивлен, как быстро бегает этот 64-летний генерал!
Мамаев приказал:
— Ты обороты сбрось и внимательно оглядывай болото. Увидишь что подозрительное, сразу ложись и докладывай мне.
Мамаев с Лебеденко продолжили бег до поворота. Бураков с Гончаровым, напротив, перешли на шаг и стали внимательно осматривать редкие на данном участке кусты, за которыми начиналась топь.
У поворота остановились. Мамаев посмотрел на Лебеденко:
— Пошел влево, я по правой обочине!
Офицеры разошлись и продолжили движение. Впереди маячили фигуры Буракова и Гончарова.
Пройдено двадцать метров. Ничего. Еще десять. И вот тут взгляд Мамаева неожиданно привлекли просветы в болотной растительности. Вот сломанная ветка, рядом еще одна, смятая зелень. Дальше на фоне зеленой воды небольшие участки зелени. Ясно, кто-то совсем недавно вошел сюда.
Капитан вызвал напарника:
— Стрела-22, я – Стрела-2!
— Да слышу! И чего по рации, я от тебя метрах в десяти. Оглянись, увидишь!
Мамаев не обратил внимания на реплику второго номера и приказал ему:
— Иди ко мне!
— Принял! – автоматически ответил старший лейтенант, подошел к командиру двойки и осмотрел кусты.
— Похоже, наша дичь здесь юркнула в болото, интересно, нырнул генерал туда по необходимости или по расчету? Может, понимая, что от нас не уйти, бросился в топь?
Мамаев заметил:
— Скорее бы организовал засаду. Он из пистолета либо Гончара с Бурлаком, либо нас с тобой положил бы без проблем. И потом, генералы предпочитают стреляться, а не топиться. Тем более ствол у Самаранова имеется. Нет, Андрюша, кажется, Самаранов пошел по тропе или гати.
— Идем следом?
— Да! Но подожди! Следи за болотом!
Мамаев вызвал Буракова:
— Стрела-3, я – Стрела-2! Похоже, цель ушла в топь! Начинаю прочесывание болота, если это окажется возможным.
Бураков спросил:
— Нам подойти к вам? Прикрыть?
Мамаев запретил:
— Нет, продолжайте работу в прежнем режиме и только по команде выдвигайтесь к нам!
— Принял, Второй!
Мамаев отключил рацию, вздохнул, глядя на напарника:
— Кто бы знал, Андрюша, как я не люблю по болотам бродить! Уж лучше по перевалам да ущельям!
Лебеденко ответил:
— Такая же херня! Но придется?
— Придется! Первым иду я! За мной, след в след, ты. Если провалюсь, вытащишь, если попаду под обстрел Самаранова, прикроешь! Вопросы?
— У матросов нет вопросов!
— Двинулись!
Мамаев спустился в кювет, прошел придорожный участок цветущей воды, вошел в кусты. Они росли узкой густой полосой. В кустах капитан заметил еще несколько сломанных веток. Взглянул на покрытую земляными глыбами топь. Некоторые глыбы имели растительность. Место, где спрятался беглец, определил сразу же, по узкой ленте открытой воды, ведущей к земляной глыбе, покрытый высокой травой. Значит, генерал не знал местности и шарахнулся в болото, надеясь затаиться здесь. Хотя бы на время, а там как получится. Ни о тропе, ни о гати он не имел ни малейшего представления, впрочем, ни того, ни другого, возможно, здесь и не было. Земляная глыба – неплохое прикрытие. К ней не подойти. Разве ударить гранатой из подствольника? Но нельзя. Вместе с глыбой на дно может уйти и мятежный главарь банды. Следовательно, придется открываться и «каруселить», пока он отстрелит весь боекомплект. Капитан вызвал командира диверсионно-штурмовой группы. Тот ответил:
— Стрела-1 на связи! Что у тебя?
— Похоже, обнаружен Самаранов!
— А Федин?
— Погиб, несчастный случай!
— Что значит несчастный случай?
— Пуля, выпущенная в сторону противника, попала в голыш, срикошетила и вошла комкору прямо в глаз! Вот и случай!
— Смотри, чтобы с главной целью подобного случая не произошло!
— Здесь рикошетить пулям не от чего!
Вьюжин спросил:
— Ты видишь цель?
— Нет, только укрытие, за которое он, по моим предположениям, спрятался!
