• определение географических координат подвижных объектов.
Поскольку низкоорбитальные системы имеют в своем составе много спутников, они обладают повышенной живучестью, т.к. выход из строя одного или нескольких КА не приводит к потере их работоспособности.
В ближайшей перспективе такие системы могут быть созданы для обеспечения мобильной телефонной связи. Интерес к системам этого типа обусловлен, прежде всего, тем, что использование низких орбит (по сравнению с геостационарными и высокоэллиптическими) позволяет существенно снизить требования по энергетике радиолиний и иметь малогабаритные наземные абонентские терминалы массой от 0,5 до 3 кг при небольших размерах антенн. При этом наземные станции могут быть размещены непосредственно у пользователя, что существенно расширяет сферу телекоммуникационных услуг, обеспечивая возможность глобальной персональной связи. Тарифы на услуги связи и цены на абонентские терминалы также существенно снижаются.
Благодаря практическому отсутствию наземной инфраструктуры, низкоорбитальные системы связи на базе МКА позволяют оказывать услуги массовым пользователям. Например, может быть реализован двусторонний обмен информацией с водителями грузовиков, такси, экипажами кораблей и машинистами на железнодорожном транспорте, со службой спасения и поиска и др.
В автоматизированных системах мониторинга окружающей среды, контроля расходования ресурсов (электроэнергия, нефтепродукты, газ, вода), оценки состояния зданий, сооружений и других промышленных объектов с их помощью можно обеспечить сбор информации с датчиков, установленных на объектах. Эти системы могут использоваться для оказания услуг, связанных с глобальным пейджингом, телеопросами, операциями с кредитными карточками, телеобучением, безопасностью объектов и т.д.
Преимущества использования для перечисленных целей низкоорбитальных МКА особенно существенны для России с ее большими пространствами и слабо развитой инфраструктурой. Для обеспечения равномерного покрытия территории России зонами обслуживания, системы должны иметь в своем составе от 40 до 200 КА. При этом реализуются практически глобальные возможности, позволяющие предоставлять ресурсы таких систем зарубежным корпоративным и индивидуальным пользователям для работы над территориями их государств.
Формируются два класса таких систем.
• Системы, предназначенные для получения изображений земной поверхности с высоким разрешением (1-3 м) для широкого диапазона применений. Для обеспечения приемлемой частоты обзора поверхности группировка должна состоять из 5-15 МКА.
• Специализированные системы с многоспектральными датчиками для обнаружения предвестников землетрясений, контроля функционирования трубопроводов, обнаружения лесных пожаров и техногенных катастроф, поиска полезных ископаемых.
МКА уже сейчас широко используются в качестве экспериментальных стендов для отработки и сертификационных испытаний систем и узлов ракетно-космической техники. Необходимость в специализированных средствах для проведения таких испытаний возросла в последние годы в связи с сокращением количества запусков баллистических ракет и ИСЗ, которые ранее использовались для попутного проведения таких экспериментов.
Например, в США в качестве космических стендов активно используются МКА, запускаемые авиационно-космической системой Pegasus. В выполненных до мая 2004 г. 33 запусках выведены не менее 26 МКА технологического назначения массой от 15 до 260 кг.
