– Знаешь, иногда мне кажется, что мы с тобой либо целуемся до посинения, либо обсуждаем такие темы, которые лучше бы не поднимать из могил, где им самое место. – Он откусил кусочек пиццы. – Почему нельзя просто разговаривать, нормально, как все?
Какое-то время я хрустела яблоком, размышляя.
– Ты прав, – сказала я наконец. – В самом деле, разве ты можешь быть моим парнем, когда я не знаю ни твоих политических взглядов, ни соображений насчет погоды, ни твоего мнения о фильме, который вышел в прокат на прошлой неделе?
– Намек понят, – рассмеялся Джуд и залпом выдул банку пепси. – К черту банальную хрень. И гниющие в могилах трупы тоже. Просто целуйся со мной и дальше – или что ты там имеешь в виду, – он с намеком вздернул бровь, – пока мои бедные мозги не свихнутся настолько, что я не смогу больше разговаривать.
– Вот это похоже на полноценные отношения. – Я подвинулась ближе к Джуду. Раз уж у нас не осталось простых тем для разговора, можно было попытаться поднять сложные – и углубиться в одну из областей, которые не давали мне покоя. – Почему я тебе нравлюсь, Джуд? Ну серьезно? С точки зрения внешности я обычнейшая из обычнейших, особенно на твоем фоне. С точки зрения личных качеств я из тех, кто ставит себе высокие цели, но при этом умудряется вляпываться в те же проблемы, что и любая девушка. С точки зрения перспектив я просто хочу поразить весь мир своим танцем. Я не рвусь стать первой женщиной-президентом, найти лекарство от диабета или решить еще какую мировую проблему. Почему такой парень, как ты, предпочел такую девушку, как я?
По выражению его лица было ясно: Джуд не понимает, о чем я говорю.
– Люс, ты шутишь, что ли? Что я вижу в тебе? Я тебя умоляю. А во мне ты что видишь? – Он покачал головой. – Если уж тебе так надо знать, то речь не о чем-то конкретном, а о куче приятных штук, которые складываются в удивительную картину.
– Уточни, – пробормотала я.
Он в ужасе вскинул руки.
– Ладно, раз хочешь, чтобы я перечислил причины, по которым ты мне нравишься, то вот одна из них. – Джуд не сводил с меня глаз. – Если и есть на свете девушка, которая могла бы полюбить меня каким есть, без прикрас, то это девушка, которая пошла в собачий приют и выбрала себе самого ужасного, самого отвратительного его обитателя, которого только смогла найти.
Моему сердцу стало тесно в груди, я разулыбалась.
– А все потому, что она верит: под самым некрасивым обликом прячется душа, которой отчаянно хочется, чтобы ее приняли и полюбили.
Улыбка не сходила у меня с лица. Наверное, я буду сиять до конца уроков.
– Хороший ответ? – поинтересовался он, сам зная, что это так.
– Неплохой.
– Продолжать? О'кей. Я могу сидеть тут хоть весь день и петь дифирамбы столько, сколько потребуется, чтобы тебя убедить. Хоть. Весь. День.
Я положила ладони ему на колени.
– Неа. Предлагаю другой вариант: как насчет того, чтобы заткнуться и наконец-то поцеловать меня?
– Отличный план.
Его губы были так близко, что почти касались моих. Я уже чувствовала их вкус, когда чей-то рюкзак хлопнулся на стол рядом с нами.
– Привет, Люси.
– Боже, помоги мне.
Джуд и Сойер произнесли это в унисон, повернувшись друг к другу.
– Райдер, – Сойер протянул руку. Она повисла в воздухе, и спустя пару секунд Сойер снова убрал руку в карман. – Как делишки?
– Были просто великолепны, пока не явился ты.
Я предупреждающе толкнула Джуда ногой под столом. До сих пор Сойер вел себя честно.
– Ну разумеется. – Даймонд смотрел куда-то между нами. – Простите, что помешал. Хотел просто сказать кое-что. Скажу и сразу уйду.
– Ну… – Руки Джуда сомкнулись вокруг меня в кольцо. Очерчивает территорию? – Говори это кое-что.
Сойер улыбнулся.
– Не хотел, чтобы ты неправильно все понял, если тебе уже сообщили, что я отвез Люси домой после школьного бала. Я просто увидел человека, которому была нужна помощь, и помог. Я в курсе, что она твоя девушка, Джуд.
– Значит ли это, что ты перестанешь пялиться на нее каждый раз, как встретишь в коридоре? – Джуд сверлил Сойера взглядом.
Тот покрутил головой.
– Постараюсь. Она красавица, Райдер. Повезло же тебе.
– Как будто я и без тебя этого не знаю, – отозвался Джуд, и я почувствовала, как напряглись его руки. – А если ты рассчитываешь, что я дам тебе крутиться рядом с Люс после всего, что ты сделал, то лучше тебе еще раз хорошенько подумать.
– Джуд, – предупреждающе произнесла я.
– Эй, полегче, здоровяк. – Сойер поднял руки и попятился. – Не собирался тебя оскорблять. Просто хотел пообедать и заодно расставить все точки над i. – Он поглядел на меня, и его улыбка стала шире. – Увидимся на пятом уроке, Люси.
Я махнула на прощание.
– Не думал, что могу ненавидеть этого засранца сильнее, чем раньше. Хотя должен был догадаться, что с таким тупицей предела ненависти не существует. – Джуд не сводил глаз с двери, за которой только что исчез Сойер.
Судя по тому, какой яростью вспыхнули глаза Джуда при виде Сойера, он в самом деле никого никогда так сильно не ненавидел.
– Тебе не говорили, что у тебя проблемы с контролем гнева? – спросила я.
Его лицо чуть-чуть смягчилось.
