А Ирину будто подменили. Она стала одеваться ярко и вызывающе, в ее характере все чаще проскальзывали стервозные нотки, а в спутниках появлялись только богатые мужчины, неопределенного возраста и профессии. Дима, ранее часто увивавшийся вокруг девушки, сейчас ее игнорировал, используя лишь изредка для совсем не благородных занятий. И что самое страшное, Ирина была всегда готова услужить своему любимому Димочке, простив ему и предательство, и причиненную боль. Здесь психологи бы непременно вспомнили о стокгольмском синдроме, и, скорее всего, оказались бы правы. Только девушка наотрез отказалась от любой медицинской помощи, раз и навсегда запретив друзьям и родителям упоминать о произошедших событиях. Алексей предпринял еще пару попыток наладить контакт со своей бывшей возлюбленной, но, потерпев сокрушительное поражение, предпочел сдаться без боя. С Ириной они теперь встречались лишь изредка, когда она сопровождала своих кавалеров, в число которых иногда входил и Дима, на различных светских мероприятиях, и ограничивались вежливыми кивками или банальными разговорами о погоде. К тому же, Алексей все чаще стал бывать в доме старых папиных друзей, где впервые познакомился с Эльвирой. Постепенно, образ бывшей возлюбленной стал расплываться и все чаще подменятся стройной рыжей фигуркой его новой знакомой. Забавно, но и она имела все шансы повторить судьбу Ирины...
Борис обнял свою девушку за талию и рассмеялся, глядя на ее раскрасневшееся лицо.
- Если ты каждый раз будешь проводить допрос таким образом, я согласен быть партизаном!
- Не боишься, что я буду использовать этот метод и с другими 'партизанами'? - Эльвира не собиралась легко сдаваться. Ей нравились их пикировки, и зря он надеется, что она скоро успокоится. Доводить человека до зла - это так весело!
Борис поддаваться на провокацию отказался, лишь чмокнул свое солнышко в нос, и выпустил из объятий.
- Останешься сегодня у меня? - вкрадчиво прошептал он ей на ушко, ожидая пощечины, криков, но никак не согласия.
Изумленное выражение лица обычно невозмутимого Игрока безумно порадовало хулиганку, и она радостно отправилась к Юле, оставив парня в одиночестве в коридоре.
Аккуратно приоткрыв дверь, Эля сделала вывод, что могла бы сильно не торопиться. Уже умытая и более или менее причесанная подруга что-то увлеченно рассказывала парню, сидящему перед ней на корточках и нежно гладящему ее тонкие пальцы. До нее долетели обрывки договора.
- Да, что-то барахлит моя ласточка в последнее время, - тяжело вздохнув, поведала Юля благодарному слушателю.
Эля, поняв, что беседа сейчас сведется к бесконечному обсуждению каких-то непонятных для ее недалекого ума карданных валов, шоколадок и штанов, решительно уронила стоящую недалеко от нее металлическую вазу с сухоцветами. Грохот получился что надо. И даже несколько больше. На шум выскочили все находящиеся в квартире.
- Что случилось? Драка? Пожар? - Юля потрясла головой, пытаясь избавиться от звона в ушах.
- Скорее происки террористов, - мрачно сообщил Борис, глядя на рыженькую инквизиторским взглядом. Та мастерски делала вид, что она тут вообще случайно отказалась и с интересом разглядывала фотографию на стене чуть выше головы Алексея.
- А это кто? - она ткнула куда-то в район пузатого дядечки на фотке, вспомнив основной принцип психологии об отвлечении на негодный объект. К несчастью, Борис тоже неплохо учился и в методах воздействия на людей разбирался.
- Зачем ты уронила вазу? - не дал сбить себя с толку молодой человек.
- Я случайно, - она осторожно поправила нимб над головой.
Четыре скептических взгляда замерли на ее фигуре. Веник из сухоцветов стоял в почти незаметной нише, и, пройдя по коридору, сбить его талией представлялось невозможным даже средней откормки бегемоту. Эля такими габаритами не обладала. Да, и чтобы тяжеленная ваза упала, требовалось приложить немалые усилия.
- Извини, Леша, надеюсь, это все-таки не был последний экземпляр династии Мин, - с притворным раскаянием вздохнула девушка, при этом внимательно рассматривая бледного парня. И затем резко перешла с шутливого на серьезный тон. - Нам надо поговорить. - Она кивнула в сторону кухни, которую Алексей только покинул.
Молодой человек утвердительно кивнул, и галантно придержал дверь перед входившей Эльвирой.
- Ты не собираешься идти за ней? - удивленно спросила Юля у Бориса, со спокойным видом изучавшего фотографии в изобилии развешанные на стенах.
- И что толку? С этой барышней сладить сложно, - он не собирался отвлекаться от своего занятия.
- А если он ее обидит? - не успокаивалась блондинка, вызывая у парня стойкое желание заткнуть ей рот кляпом. Хотя выражение лица у Бориса не изменилось, Антон, видимо ощутив скрытую агрессию, предпочел придвинуться поближе к девушке.
- Она девочка взрослая, разберется. - Поставил жирную точку в их диалоге Игрок, отвернувшись от парочки, и принявшись гипнотизировать дверь кухни.
Там вовсю кипели страсти. Общение Алексея и Эльвиры проходило бурно и все больше соскальзывало на повышенные тона и взаимные оскорбления.
