Допрос свидетелей. Бен Окли, 65 лет. Садовник в «Хэппи Форест».
Допрос велся лицом к лицу.
Помещения для персонала «Хэппи Форест».
Здравствуйте. Я ждал вас, Шейла меня предупредила.
Нет, сейчас работы по саду мало: слишком рано темнеет, но я не уезжаю, подрабатываю Санта-Клаусом. Это приятно: хоть какие-то перемены, да и работу на зиму искать не надо, экономлю на справках.
Конечно, буду рад помочь. У вас фотографии с собой?
Да, я видел, как мужчина и девушка ссорятся. Вот это он, а это она.
Алекс и Мэттью? Ну, вам лучше знать.
Я обратил на них внимание, потому что они появились уж очень неожиданно. Я делал окантовку газона возле озера, а они мирно шли себе по траве. Потом не знаю, что случилось, но он стал на нее кричать, а она, казалось, вот-вот заплачет.
Я не прислушивался к ссоре, просто занимался газоном. Будь Шейла на моем месте, она бы подметила все, но я нелюбопытный. Меня скорее интересует, что за звери шуршат в кустах и хорошо ли мои многолетники справляются с зимними холодами.
Дайте-ка фотографию еще разок.
Эту блондинку я тоже видел. Приводила ко мне девочку, когда я работал Санта-Клаусом сегодня утром. С ней был тот мужчина, который ссорился с девушкой. Мэттью.
Ох и длинный же день сегодня выдался. Сочельник — самый трудный день в году для нас, Санта-Клаусов.
С коллегами мы немного посудачили. Джаред боится, что его уволят, ведь он, вместо того чтобы присматривать за Альфи на стрельбище, сбежал в букмекерскую контору. Джаред славный парень, к тому же теперь страсть к азартным играм считается болезнью. Так что вы полегче с ним там.
Кроме меня, еще Ричард что-то видел. При нем в баре разругались мужчины. Вероятно, грязных слов было сказано немало. Но Ричард сегодня не работает, у него выходной в сочельник.
Все, что я знаю, — ссора была из-за чипсов.
Это вам о чем-нибудь говорит?
* * *
Отрывок из рекламной брошюры «Хэппи Форест»:
Даже в самые пасмурные дни в «Хэппи Форест» вы сможете выбрать себе занятие по душе.
Наш плавательный комплекс разделен на тематические зоны и имеет десять различных бассейнов. От любителей тихого отдыха до экстремалов — каждый найдет себе бассейн по вкусу. Испытайте головокружительные водные горки или неторопливо сплавляйтесь по искусственным рекам — и вы забудете обо всех проблемах.
Кроме того, вы можете приобрести фермерские продукты на ярмарке* и приготовить из них уникальные блюда.
Побалуйте себя комфортом и уютом «Хэппи Форест» — и вам не захочется возвращаться домой.
* В декабре ярмарка будет закрыта на ремонт. Просим извинения за доставленные неудобства.
16
Пятница, 22 декабря
ДЕНЬ ВТОРОЙ
На рассвете Патрика разбудил громкий щебет. Казалось, сотни пернатых уселись под окном и истошно кричали.
Разумеется, лес принадлежит птицам, и они вправе чирикать, когда захотят. Но как люди, живущие за городом, умудряются спать?
Патрик посмотрел на Клэр. Та мирно посапывала, прикрыв глаза рукой.
Патрик натянул спортивный костюм и вышел на пробежку. Он побежал к озеру, прямо сквозь стаю сидевших на траве птиц. Те разбегались и взлетали, крича и хлопая крыльями.
