Медленно и неумолимо происходило то, чего я опасался. Она начала меня напрягать.
- Смотри, Данте-сама, это все наше! - проговорила она и закружилась, раскинув руки, с непринужденной легкостью сорвавшегося с ветки осеннего листка. - Спасибо тебе, это так здорово!
- Надеюсь, ты знаешь, что делать с этим городом, - ответил я тихо, смотря мимо нее.
- Конечно! Чикаго принесет нам массу денег, я уже все распланировала. После того, как прижмем местные власти, займемся казино, которое принадлежало этому ублюдку, которого мы убили… как там его?
Я промолчал. Не мы убили. Я убил.
- Да неважно. Я просто уверена, что это перспективно!
Я ее не слушал. Мне не так легко далась чистка города от его прежних заправил - вампиров, благо они оказались глупы, как фермеры, использующие золотоносный участок под огород и жалующиеся на плохой урожай. Они были не очень сильны, но их было много. И все ради Перл, которая ныла, что влюбилась в Чикаго и хочет, хочет, хочет его…
Внезапно дорогу нам загородила девчонка, вынырнувшая из подворотни, она спешно выбросила окурок и направилась к нам, широко и, как ей казалось, завлекательно улыбаясь. У нее были пережженные желтые волосы, хитрые серые глаза и абсолютно дрянная одежка, выставлявшая на обзор все ее, как бы сказать, прелести.
- Прекрасный сэр, прекрасная мадам, могу продать вам неземное удовольствие, совсем недорого. Совсем! Прошу вас!
Я обошел ее и двинулся дальше. Через несколько шагов я понял, что не слышу стука каблуков Перл.
Она остановилась рядом с проституткой и разглядывала ее.
- Перл, пошли, - сказал я, но она не откликнулась. Тогда я вернулся, мне просто стало интересно. Перл не была голодна, десять минут назад в такой же подворотне она выпила до капли такую же шлюшку, подвернувшуюся под руку. Что ей было нужно от этой, я не представлял.
Я увидел, как Перл достала из кармана банкноту, скомкала и бросила на землю. Девчонка бросилась подбирать, и Перл несильно толкнула ее ногой, но так, чтобы она упала на колени. Та уставилась на нее со смесью удивления и страха.
Тогда Перл поставила ногу на ее плечо.
- Целуй! - велела она.
Девчонка замешкалась, и Перл бросила рядом еще одну скомканную банкноту. После этого та послушно прижалась губами к сапогу на своем плече, оставляя на нем следы кроваво-красной дешевой помады.
Я не мог сдержать отвращения и не спеша пошел в прежнем направлении. Возможно, я проходил через подобное и выражал это даже похлеще, но сейчас мне было неприятно даже вспоминать о тех временах.
Перл догнала меня через пару кварталов. Даже не оборачиваясь, я слышал, что проститутка тащится следом шагах в десяти.
- Данте-сама, - произнесла Перл нежно и взяла меня под руку, - давай возьмем ее.
- Ты что, спятила?
Я остановился и встряхнул ее за плечо.
- Это не канарейка и даже не пес. Зачем тебе эта дешевка?
Перл умоляюще улыбнулась, пританцовывая на месте.
- Ну пожалуйста… у меня будет подружка…
- Подружка? Которая облизывает твои сапоги?
Она фыркнула.
- Ладно, пусть… ассистентка. Я сама превращу ее, только разреши. Нам все равно придется создавать штат, если я займусь бизнесом.
Она была права, но я не хотел в этом участвовать и готов был на все, лишь бы она оставила меня в покое. Подумать только - я отбил для нее целый город - что говорить о какой-то потаскухе. И как я мог ее осуждать? Тот, который сам завел себе домашнего питомца…
- Делай что хочешь, - сказал я наконец. Она обняла меня за шею и поцеловала, но я даже не разжал губ.
- Люблю, люблю, люблю тебя! - страстно прошептала она мне на ухо, будто не знала, что я терпеть этого не могу.
- Как тебя зовут? - Перл обратилась к проститутке, которая робко остановилась неподалеку и грызла длинные неухоженные ногти, покрытые красным облупившимся лаком.
- София, мадам.
- Ты работаешь на себя, София? - полюбопытствовала Перл.
Та захлопала глазами, как заводная кукла.
- Нет, что вы! На мистера Джотто! Здесь все работают на мистера Джотто!
- Забей на Джотто, малышка, он история. Теперь ты работаешь на меня.
София приоткрыла рот - надеюсь, что она не глупа, а просто растеряна. Разглядев ее, я понял, что девушка не настолько юная, какой показалось сразу, ей было, пожалуй, уже под тридцать. Выходит, в этой компании я выглядел моложе всех. Забавно.
- А как же…
- Мистер Джотто? - Перл улыбнулась, демонстрируя ослепительно белые острые зубы. - Положись на меня.
Она имела в виду - на меня… Как меня это все достало.
Лис, ну куда ты пропал?…
УЛИСС
Оказывается, дурка сгорела через три года после предполагаемой казни Рэйчел - после моего отъезда. К счастью, архив уцелел, старое здание только начали отстраивать, но не спешили, и половина его так и оставалась обугленными каменными стенами.
