С трудом разобрался, как правильно запускать реактор челнока, потом долго возился в его внутренностях, производя все мероприятия вручную. В голову пришло сравнение с работой "кривого стартера", которым мне пришлось поработать, заводя барахливший "уазик".
Наконец, панель засветилась, где-то что-то загудело, защёлкало, пыль взвилась вверх и растеклась жиденькой взвесью по салону, при этом, так и норовя прилипнуть к нам, словно, найдя нас отличными планетами, а себя видя нашими космическими спутниками.
Искин на шаттле стоял первого или второго ранга, то есть, без собственной личности, просто навороченная система. Меня он признал не сразу, долго закидывал тестами, на которые отвечала нейросеть. А через двадцать минут и вовсе объявил, что нуждается в полномочиях от вышестоящего командования станции, после чего прервал со мной общение и ушёл в глухую несознанку.
- Тупая железяка, - я в сердцах ударил кулаком по стене
- Лейтенант? - встревожилась Александра.
- Всё нормально, просто, придётся ждать, когда искин челнока проверит всех начальников на станции, которые могут отдать приказом его под моё управление, - успокаивающе махнул я рукой. - Пара дней и все устроится нормально, вот увидишь, это уже пройденный путь для меня. Вот только жаль потерянного времени.
Делать в шатле и возле него было нечего, потому мы с Александрой вернулись обратно в каюту, где рассказали о своих достижениях томящимся в неизвестности эркенкам.
- Думаю, что шаттл точно исправен. Вот убедится его искин, что кроме меня на станции нет других офицеров, и сразу даст все полномочия. А нам в это время нужно подготовиться к переезду, - сообщил я девушкам. - Собрать продукты, все вещи, без которых нам будет сложно. Пищевой синтезатор обязательно возьмём, тем более, один полностью исправный у нас есть, нужно только будет его демонтировать аккуратно.
Как в случае с охранной системой потайного кубрика в каюте, искин шаттла направил мне два сообщения: признал право командовать и запрос на допуск меня же к управлению челноком. М-да, покойные бюрократы в империи были те ещё шутники.
Шаттл утрамбовали битком - оба больших дроида, причём моего уродца пришлось частично разобрать для компактности, это ремонтник ловко лапки-манипуляторы сложил и превратился в толстый блин, два десятка малых дроидов, пищевой синтезатор, запас продуктов и воды по максимуму, этими пачками и банками заложили все свободные щели, повторив притчу философа про пустой-полный кувшин. Очень хотелось забрать с собой антигравы (хоть один) из кают, но им места в шаттле не осталось, оставлять же двух ремонтников - как раз место под один антиграв появилось бы - я не решился.
А потом оказалось, что для открытия люка и активации катапульты в отсеке нужна энергия из независимого от челнока источника. Ещё одна неприятная новость - отсутствие драгоценного штикия. В базе шаттловского искина имелась запись, что обязательный запас этого вещества был изъят по приказу третьего инженера флота второй императорской канцелярии. Примерно три килограмма - неприкосновенный запас, который должен находиться в любом челноке ВСЕГДА. М-да, до боли знакомая ситуация, такая распространённая на Земле, я хорошо помню некоторые рассказы, как в горячую точку на Кавказе отправляли танки с пустыми коробами динамической защиты, взрывчатку из которой толкали налево то зампотехи, то прапорщики.
"Кто-то нагрел руки на полмиллиона долларов", - сразу подумал я, как только прочитал запись.
Проблему с энергией к люку и катапульте решили малые дроны и ремонтники: одни тянули энерговод от единственного работающего миниреактора станции, вторые прорубали в перегородках отверстия для прокладки линии.
Вторую проблему решил я, внеся штикий из своего НЗ. Жалко было почти до слёз, считай, живые деньги выбрасываю, это как золотом (будь оно горючим) кочегарить топку паровоза, чтобы добраться от точки А до точки Б. Сразу вспомнил старый фильм "Скалолаз", где герой согревался в горах у костерка, пламя в котором поддерживал пачками с долларами. Он там ещё пошутил в тему, мол, чтобы согреть эту пещеру тут нужно огромное состояние. М-да, злободневная шутка, как оказалось.
И вот, наконец, наш челнок оказался в космосе рядом со станцией.
По привычке, которую приобрёл за время пребывания на станции, осмотрелся по сторонам, жадно ища взглядом мало-мальски ценные вещи. Из такого нашлись только обломки корабельных солнечных панелей, применяемых на станции. В несколько раз толще обычных бытовых. Целые или несильно поврежденные панели растащили победили, остались только куски в метр-полтора, которыми мародёры побрезговали. А вот мне они ещё сгодятся, мало ли что нас ждёт впереди, и где приземлимся, может статься, что единственным источником энергии для дроидов, оружия и пищевого синтезатора окажутся вот эти осколки.
