Жак оторвался от планшета и, вопросительно изогнув бровь (я так не умею!), выжидающе и оценивающе посмотрел на меня. Я сегодня надел серый брючный костюм, постаравшись принять максимально деловой вид.
В конце концов, не платье же надевать!
- Доброе утро, отец, - вроде бы сразу к делу переходить бестактно. А еще это хороший шанс оценить настрой собеседника.
- Уже утро? Здравствуй.
Настрой... Вроде приемлемый. Я не дипломат с сорокалетним стажем, чтобы читать собеседника с одного взгляда, но вроде немного "отошел", как и писала Винтер.
- Я... Я хочу поговорить с тобой.
- И о чем же? Если о разблокировании твоих счетов, то я все еще против. Не после твоего проступка.
- Не об этом, и даже не о моем домашнем аресте, отец.
- Тогда о чем? О твоем поступлении в Маяк? Не стой, присаживайся, - Жак указал на кресло напротив. Не прогнал, уже неплохо. И не кричит. Сажусь.
- Да, и об этом тоже. И о моем будущем.
- Надо же, уже второй раз за такой короткий срок мы говорим о твоем будущем. И что именно ты хочешь мне сообщить?
- Я пришла к решению, что буду готовиться к поступлению в Центральный Университет Атласа, независимо от того, буду ли учиться в Академии. И считаю необходимым уведомить тебя.
- Удивительно, как часто меняются твои планы: то эстрада, то Академия, то Университет...
- Вовсе нет. Первое точно в прошлом, что касается Академии, я по-прежнему хочу отучиться там хотя бы год. А затем поступить на факультет Праховедения в лучший университет Ремнанта.
- Праховедения, я не ослышался?
- Да, исследование Праха. Это пригодится компании, а, значит, и нашей семье.
- И давно ты стала думать о благе семьи? По твоему поведению так не скажешь.
- У меня было много времени для раздумий, отец.
Делаю паузу. И глядя ему в глаза, продолжаю:
- Я лишь хотела добавить, что окончательное решение касательно того, быть моему поступлению или нет, остается за тобой. И я понимаю и принимаю это. И прошу прощения, что не поставила тебя в известность о моих планах и вступительных ранее.
- Что же, это все? В таком случае... Я готов позволить тебе учиться в Академии Маяк.
Что?! Я не ослышался? Он согласился? Я лишь хотел максимально тактично выведать, на какой стадии находится его мнение, по шкале от "не согласен и не одобряю" до "только через мой труп!", возможно - начать дискуссию. Это была лишь разведка перед планомерной осадой... Окончившаяся взятием неприступной крепости, потому что "вынесли ключ". Но как? Почему?
А тем временем Жак продолжал:
- Разумеется, у меня есть ряд условий, которые ты должна будешь выполнить.
- Я внимательно слушаю.
- Во-первых, это будет один год. Дальнейшее решение о продолжении или прекращение твоей учебы приму я.
- Разумеется, об этом мы говорили ранее.
- Во вторых, ты прекратишь обучение в Академии и вернешься сразу же, как только я тебе скажу, не переча и не уклоняясь.
- Только если тому не будет препятствовать непреодолимое обстоятельство, если ты сочтешь его таковым.
- Приемлемо. В-третьих, ты будешь присутствовать на семейных приемах и официальных мероприятиях, где твое присутствие необходимо.
- Хорошо, но только если это не будет сильно мешать моей учебе, и администрация будет согласна. Лететь достаточно далеко...
- Это я беру на себя. И в-четвертых, ты будешь еженедельно докладывать мне лично о том, как будут обстоять дела в Маяке. Максимально подробно. Равно как и обо всех тратах.
- Согласна. Но это будет закрытый канал связи?
- Детали потом. И напоследок, ты никоим образом не опозоришь фамилию Шни и компанию. Иначе последствия не заставят себя ждать.
- Конечно. Это даже не обсуждается.
Что же, самый страшный здесь пункт три. Вечера и мероприятия - это колоссальный риск. Светские рауты... Я к ним абсолютно не подготовлен. Даже в своем старом мире и теле. По сравнению с этим слать доклады и отчетность - цветочки. Ну, а то, что моя жизнь в его кулаке - это я и так понял.
- В таком случае можешь ступать.
- Отец, есть еще два момента. Мне нужно съездить в Центр за снаряжением. Мой вступительный экзамен показал мне недостатки моей экипировки и подготовки, которые хотелось бы исправить. И это потребует определенных трат.
- Не возражаю. Но с тобой отправятся люди Фердинанда. Когда?
- Лучше сильно не откладывать. Возможно, завтра?
- Хорошо, я сообщу ему. Что еще?
А теперь самая рискованная часть.
- Отец, мне неловко об этом говорить... Но я заметила странности в поведении Уитли.
- Уитли? О каких странностях ты говоришь?
- О том, как он себя ведет со стилистом, мистером Де"Блю...
- Ах, ты об этом. Мне известно о предпочтениях Уитли. Разумеется, об этом ты не должна сообщать никому.
- Да отец, конечно. Тогда это все, я могу идти?
- Ступай, Вайсс. Я рад, что мы пришли к соглашению.
Я вышел из кабинета и устало прислонился к стене. Руки тряслись, а ноги подкашивались. Это было на грани провала. Он знал! Он все это время знал! А я-то думал, что это мой беспроигрышный козырь...
