Она не решительно сжимала рукоять меча, но не находила в себе силы развязать бой и прекратить плетение интриг из слов.
Внезапно Реос посмотрел прямо на нее:
- Ты преподнес мне величайший дар Вормас. Не ведая цены того, кто таится в плену, ты пожелал сделать из канониссы сестер битвы пешку.
Все это Реос произнес не отрывая взгляда от синевы глаз Ристелл. По его губам скользнула легкая улыбка:
- А я сделал из нее королеву.
Это она уже слышала. Он называл ее так прежде. Девушка нахмурила брови, но не смогла отвести взгляда. Контакт прервал Реос и продолжил. Теперь он смотрел на древо мира взглядом, погруженным в раздумья:
- Мои люди уничтожили те части скрижалей, где была указано о живой плоти богов, подлинном ключе.
- Не всю правду им удалось скрыть, - Прошипел Вормас, едва сдерживая злость.
Архонт бросил взгляд на него:
- Ровно то, что я повелел.
- Ты играл со мной, но еще не выиграл.
Агатан вновь достал меч из ножен:
- И не выиграет!
Глаза огромного эльдара светились смесью злобы и непонимания. Он знал, что хочет раздавить Реоса, но еще не до конца понимал, что за этим последует.
Гомункул избавил его от мучительных раздумий и псионикой заставил его замереть:
- Довольно! Я желаю знать правду.
За все время встречи лишь Реос ни разу не извлек оружия из ножен и Ристелл с дрожью по телу поняла, что ему это и не требуется. Он видел все шаги своих оппонентов на мили вперед и через минуту подтвердил это:
- Мне был нужен тот, кому я смогу доверять и убедить в своем доверии, тех, кто плел свои интриги против меня.
На этот раз Архонт лишь мельком посмотрел на канониссу и в его глазах Ристелл заметила тень стыда или страха
- С того момента как ты поверил в бесценность для меня канониссы, наша игра пошла по той тропе, что выбрал я.
Это заявление произвело на Ристелл эффект не меньший, чем на Вормаса. Она не могла поверить, что все, что было между ней и Реосом, лишь ширма, укрывающая борьбу за власть. Ее глаза наполнились слезами, а в руке возникла твердость, которая позволяла уверенно держать меч.
Реос поднял на нее взгляд, полный печали и едва заметно покачал головой.
- Это ложь! – Ристелл с удивлением осознала, что слова принадлежали ей.
На этот раз тень улыбки родилась на губах Вормаса, но Реос продолжил:
- Отдав тебе половину ключа, я получил не только жизнь канониссы, но и некоторую степень твоего доверия. Она позволила мне подготовиться к этой встрече. Выигрывать минуты и часы до того момента, когда Империум прибудет в сектор. Я пожертвовал двумя разведчиками, чтобы люди сумели найти нас.
Казалось последние слова заставили окаменеть всех присутствующих. Агатан желал вырвать сердце Архонта. Вормас вытрясти из него душу. А Ристелл…, ей хотелось сбежать, бросить все, долг, сомнения… и сбежать. Оказаться как можно дальше от этого проклятого места и бесконечной череды предательств. От предательства того, кому она верила, наивно, но искренне.
Реос обещал, что расскажет ей правду, но не обещал, что она ей понравиться и теперь Ристелл проклинала себя, за желание знать истинное положение вещей. Возможно ли было вернуться к тому моменту, когда они вместе хотели сбежать, оставив две армии грызться из-за лишенного ключа артефакта? Нет. Она понимала это, но с болью осознавала, что желает этого.
Внезапная слабость заставила Ристелл опереться на меч. Ноги подгибались и дрожали, словно у рабов, изнуренных муками и голодом. Все это время, пребывая в иллюзии навеянной Архонтом, она забыла, что на самом деле была лишь рабыней. Он заставил ее забыть, «…сделал Королевой».
Она почувствовала хватку на своей руке. Кто-то не позволил ей упасть от слабости. Взгляд наткнулся на тонкую узловатую руку, утопающую в чрезмерно широком рукаве.
- Истина порой пугает и ранит не хуже великолепного клинка, - Вормас поддерживал Ристелл, в то время как сам с долей восхищения смотрел в холодные глаза Архонта.
- Великолепная пытка, - Восторженно отозвался он.
Ристелл также посмотрела в глаза Реоса, вырвав свою руку из хватки гомункула. Впервые с того первого дня к ней вернулось желание рассчитаться не с жалким гомункулом, а с истинным Повелителем кабалы, настоящей угрозой человечеству. Неужели она когда-то думала так о Вормасе?
Реос потянулся к ней, на миг впуская личину слабости и страдания на свое лицо.
Но она ему не поверила. В руках взревел цепной меч и выставив его перед собой Ристелл покачала головой.
Ее уже не волновало продолжение истории Реоса. Единственное чего она хотела, это остаться одной, пусть даже в компании одних лишь трупов, кормящих древо своей кровью.
- Значит ты сдал наши позиции, как жалкий отброс, - На удивление спокойно заметил Агатан. Сложив руки на груди он похоже окончательно убедился в своем отношении к Реосу и теперь лишь ждал пока ему позволят поставить точку в бессмысленном разговоре. Кровавую и болезненную точку.
Ристелл показалось, что Реос внезапно потерял свою спокойную уверенность и стал выглядеть более яростным. Может тому виной боль, которую он причинил ей или то, что его взгляд не отрывался от нее.
- Думаю…, - Начал Вормас, но его прервал Реос.
